Mensaje

El mensaje es el contenido que un emisor transmite a un receptor mediante un código y a través de un canal. Es el elemento central del proceso de comunicación: sin mensaje no hay nada que comunicar. Puede ser una frase, una carta, un gesto, una imagen o un anuncio.

¿Qué es un mensaje?

En comunicación, el mensaje es la información (ideas, sentimientos, órdenes, preguntas) que el emisor codifica con signos para que el receptor la decodifique. La palabra procede, a través del occitano antiguo messatge, del latín medieval missaticum, derivado de mittere («enviar»). Por eso, en su origen, el mensaje es «lo que se envía».

No debe confundirse el mensaje con el significado que cada persona le da: el emisor envía signos, pero es el receptor quien les atribuye sentido a partir de su experiencia y contexto.

El mensaje en el esquema de la comunicación

En el modelo matemático de Claude Shannon y Warren Weaver (1949), el mensaje viaja desde una fuente hasta un destino a través de un canal, y puede deformarse por el ruido. El lingüista Roman Jakobson (1958) lo situó en un esquema más completo de seis factores: emisor, receptor, mensaje, código, canal y contexto. A cada factor le corresponde una función del lenguaje; la que se centra en el propio mensaje es la función poética, y no solo se da en la poesía, sino también en eslóganes y refranes («Dime con quién andas y te diré quién eres»). Consulta también los elementos de la comunicación.

Características de un buen mensaje

• Claro: se entiende sin ambigüedades.
• Preciso y conciso: usa las palabras necesarias.
• Coherente: las ideas están relacionadas y ordenadas (véase coherencia).
• Adecuado: se adapta al receptor, al canal y a la situación.
• Completo: incluye lo imprescindible para ser comprendido.
• Con intención: responde a un propósito comunicativo (intención comunicativa).

Tipos de mensajes

Según el código

• Verbales: usan palabras, orales o escritas.
• No verbales: gestos, imágenes, sonidos, señales (comunicación no verbal).
• Mixtos: combinan ambos, como una presentación o un vídeo.

Según la intención

• Informativos: comunican datos («El tren sale a las 8:15»).
• Persuasivos: intentan convencer, como un anuncio.
• Expresivos: manifiestan emociones.
• Imperativos o directivos: piden o mandan algo.

Según el número de receptores

• Personales: dirigidos a una sola persona.
• Grupales o masivos: dirigidos a muchos receptores, como en los medios masivos.

Ejemplos de mensajes

Mensaje informativo: «Mañana la biblioteca cerrará a las 14:00 por obras.»
Mensaje persuasivo: «Ahorra hoy el futuro que quieres mañana.»
Mensaje no verbal: una señal de stop en rojo con octógono.

Cada uno cumple una función distinta: informar, convencer y regular una conducta.

Por qué un mensaje no se entiende

Aparecen problemas de comprensión por el ruido en el canal, por no compartir el mismo código (idioma, jerga), por una redacción confusa o por prejuicios del receptor. Los repasamos en barreras de la comunicación.

Cómo mejorar un mensaje

1. Piensa en el receptor y en lo que ya sabe.
2. Define una sola idea principal.
3. Elige el canal más adecuado (cara a cara, correo, mensaje breve).
4. Revisa el texto: elimina lo que sobre.
5. Comprueba que se ha entendido pidiendo retroalimentación.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Jakobson, R. (1958). «Lingüística y poética». En Ensayos de lingüística general. Barcelona: Seix Barral.
• Shannon, C. E. y Weaver, W. (1949). The Mathematical Theory of Communication. Urbana: University of Illinois Press.
• Escandell Vidal, M. V. (2013). Introducción a la pragmática. Barcelona: Ariel.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Mensaje». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/textos/mensaje/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.