Cicerón
Cicerón fue el orador, político y escritor romano que defendió la República y dio forma a la prosa latina.
Marco Tulio Cicerón fue un político, abogado, orador y escritor romano del siglo I a. C., considerado el mayor maestro de la prosa latina y el gran defensor de la República en sus últimos años. Sus discursos, tratados filosóficos y cartas son una fuente esencial para conocer la Roma de su tiempo y transmitieron a Europa buena parte del pensamiento griego. Murió asesinado en el año 43 a. C. por orden de sus enemigos políticos.
¿Quién fue Cicerón?
Cicerón (106-43 a. C.) vivió el periodo más convulso de la República romana: las guerras civiles, el ascenso de grandes caudillos militares como Pompeyo y Julio César y el final del sistema republicano. Siendo un «hombre nuevo», es decir, el primero de su familia en alcanzar las más altas magistraturas, llegó a cónsul gracias a su talento oratorio. Defendió siempre el diálogo, la ley y el equilibrio entre las instituciones frente al poder personal.
Datos biográficos
| Nombre completo | Marcus Tullius Cicero |
|---|---|
| Nacimiento | 3 de enero de 106 a. C., Arpino (Lacio, Italia) |
| Fallecimiento | 7 de diciembre de 43 a. C., cerca de Formias (Italia) |
| Nacionalidad | Romano |
| Ocupación | Abogado, orador, político, filósofo y escritor |
| Obras destacadas | Catilinarias, Verrinas, Sobre el orador, Sobre la república, Sobre los deberes, Filípicas, Cartas a Ático |
Primeros años
Nació en Arpino, una localidad al sur de Roma, en el seno de una familia acomodada del orden ecuestre. Fue enviado a Roma, donde estudió retórica, derecho y filosofía con los mejores maestros. Hacia el 79 a. C. viajó a Atenas y a Rodas para perfeccionar su formación, en contacto con las escuelas filosóficas griegas.
Carrera política
Se dio a conocer en el 70 a. C. al acusar a Verres, gobernador corrupto de Sicilia, en un proceso que le hizo famoso (las Verrinas). Ascendió por el cursus honorum: cuestor en Sicilia, edil, pretor en el 66 y cónsul en el 63 a. C.
Durante su consulado descubrió la conspiración de Catilina, un aristócrata que planeaba tomar el poder por la fuerza. Pronunció contra él sus célebres Catilinarias, que comienzan con la famosa pregunta «¿Hasta cuándo, Catilina, abusarás de nuestra paciencia?». Los cómplices fueron ejecutados sin juicio ordinario, hecho que años después le valió el exilio, impulsado por su enemigo Clodio (58-57 a. C.).
La guerra civil y el final de la República
Cuando estalló el conflicto entre Pompeyo y César, Cicerón se puso del lado de Pompeyo, pero tras la victoria de César fue perdonado. Durante la dictadura cesariana se retiró de la política y se dedicó a escribir. Tras el asesinato de César en el 44 a. C. volvió a la vida pública y atacó a Marco Antonio en una serie de discursos, las Filípicas.
La alianza entre Antonio, Octaviano y Lépido (el segundo triunvirato) incluyó a Cicerón en las listas de proscritos. Fue alcanzado por sus verdugos en diciembre del 43 a. C. y, por orden de Antonio, su cabeza y sus manos fueron expuestas en la tribuna de los oradores del Foro romano.
Obra
La producción de Cicerón es enorme y abarca tres grandes campos:
- Discursos: judiciales y políticos, modelo de la oratoria latina.
- Retórica y filosofía: Sobre el orador, Bruto, Sobre la república, Sobre las leyes, Sobre los fines, Tusculanas, Sobre la naturaleza de los dioses y Sobre los deberes. Adaptó al latín el pensamiento de Platón, Aristóteles, los estoicos y los escépticos.
- Cartas: más de ochocientas conservadas, dirigidas a su amigo Ático y a otros, que ofrecen una mirada íntima a su época.
Fue además creador de gran parte del vocabulario filosófico latino, base de numerosos términos que usamos hoy.
Legado e influencia
Su estilo fue el ideal de la prosa latina y de la educación humanista. En el siglo XIV, Petrarca redescubrió sus cartas en Verona, un hecho que impulsó el Renacimiento. Su idea de una ley natural universal influyó en el pensamiento político y jurídico occidental, y sus textos fueron leídos por pensadores de la Ilustración y por los padres fundadores de Estados Unidos. En el plano personal, su vida muestra la tensión entre principios y conveniencia política, y su final es un símbolo de la caída de la República.
Preguntas frecuentes sobre Cicerón
¿Por qué es famoso Cicerón?
Por ser el mayor orador de Roma, por frenar la conspiración de Catilina durante su consulado en el 63 a. C. y por sus obras de filosofía y retórica, que difundieron el pensamiento griego en latín.
¿Cómo murió Cicerón?
Fue asesinado el 7 de diciembre del 43 a. C. por soldados enviados por Marco Antonio. Sus manos y su cabeza fueron exhibidas en el Foro.
¿Qué son las Catilinarias?
Son cuatro discursos pronunciados por Cicerón en el 63 a. C. contra Lucio Sergio Catilina, acusado de conspirar contra la República.
¿Qué relación tuvo con Julio César?
Fue una relación ambivalente. Cicerón se opuso al poder personal de César y apoyó a Pompeyo, pero después aceptó su clemencia. Más tarde se alegró de su muerte, aunque no participó en la conjura.
¿Qué obras de Cicerón se leen hoy?
Las más leídas son las Catilinarias, Sobre los deberes, Sobre la república y las cartas a Ático.
Referencias
- Anthony Everitt, Cicerón: vida y época de la mayor figura de Roma (2001).
- Elizabeth Rawson, Cicero: A Portrait (1975).
- Cicerón, Sobre los deberes y Cartas a Ático.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Cicerón». Conceptualia. https://conceptualia.es/biografias/ciceron/
