Extranjerismos

Un extranjerismo es una palabra o expresión que una lengua toma de otra y utiliza en sus propios textos y conversaciones. El español ha incorporado extranjerismos a lo largo de toda su historia: chalé y bidé del francés, sándwich y fútbol del inglés, sonata del italiano. Algunos se adaptan a nuestra ortografía y acaban pasando inadvertidos; otros conservan su aspecto original y se escriben en cursiva.

¿Qué es un extranjerismo?

Según la tradición lingüística, el extranjerismo es un préstamo léxico: el hablante necesita nombrar una realidad nueva (un objeto, una técnica, una costumbre) y toma el nombre de la lengua de donde procede. La lengua que presta se llama lengua de origen y la que recibe, lengua receptora.

No conviene confundir los extranjerismos con las palabras patrimoniales (heredadas del latín) ni con los préstamos antiguos plenamente asimilados, como los arabismos (aceite, almohada) o los galicismos medievales, que hoy nadie percibe como «de fuera».

Tipos de extranjerismos

Según su grado de adaptación

• Extranjerismos crudos: conservan su grafía y pronunciación originales y se escriben en cursiva (o entre comillas): software, hobby, marketing, boutique, brunch.
• Extranjerismos adaptados: se han acomodado a la ortografía española y ya no se marcan: fútbol, mitin, estrés, champú, esmoquin, eslogan, cruasán, carné.

Según su origen

Según el mecanismo de préstamo

• Préstamo directo: se toma la palabra tal cual (jazz, router).
• Calco: se traduce la expresión pieza a pieza: rascacielos (de skyscraper), perro caliente (de hot dog), fin de semana (de weekend).
• Calco semántico: una palabra española adquiere un sentido que solo tenía la extranjera. Por ejemplo, aplicar con el sentido de «solicitar» (por influjo de to apply) es un uso que la norma desaconseja.

Cómo se escriben los extranjerismos

• Cursiva: los extranjerismos no adaptados se escriben en cursiva (o entre comillas si no se dispone de ella): Trabaja en un coworking.
• Sin tilde: los crudos conservan su ortografía original: software, no softwáre.
• Palabras adaptadas: siguen las reglas de acentuación del español y, por tanto, llevan tilde cuando corresponde: máster, mánager, escáner, búnker.
• Plural: los adaptados siguen las reglas del español (sándwiches, clubes); en los crudos, lo recomendable es añadir -s o -es según la terminación (los hobbies).

Ventajas y riesgos

Los extranjerismos enriquecen el léxico y permiten nombrar con precisión realidades nuevas. El problema surge cuando existe una palabra española equivalente y se prefiere el término foráneo por moda: decir feedback en vez de retroalimentación o parking en vez de aparcamiento. Las academias recomiendan emplear el extranjerismo cuando es necesario y la voz española cuando existe y es clara. Puedes ver también el concepto de neologismo y su relación con los préstamos.

Ejemplos de alternativas en español

• E-mail → correo electrónico.
• Weekend → fin de semana.
• Parking → aparcamiento, estacionamiento.
• Ranking → clasificación, lista.
• Feedback → retroalimentación, respuesta.
• Staff → personal, plantilla.

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y ASALE: Ortografía de la lengua española (2010).
• Real Academia Española: Diccionario panhispánico de dudas (2005).
• Lorenzo, E.: Anglicismos hispánicos (Gredos, 1996).