Husos horarios
Los husos horarios son las 24 franjas de 15° de longitud en que se divide la Tierra, cada una con su hora oficial.
Los husos horarios son cada una de las 24 franjas en que se divide la superficie terrestre, delimitadas por meridianos, dentro de las cuales se usa la misma hora oficial. Cada huso abarca 15° de longitud, porque la Tierra gira 360° en 24 horas, es decir, 15° cada hora. El meridiano de Greenwich (longitud 0°) es la referencia del sistema.
¿Qué son los husos horarios?
Como la Tierra gira de oeste a este, el Sol sale antes en los lugares situados más al este. Si cada localidad usara su hora solar local, habría diferencias horarias entre ciudades cercanas. Para evitarlo, se adoptó un sistema de franjas con hora común. Su cálculo es sencillo:
Cada huso está centrado en un meridiano múltiplo de 15° (0°, 15°, 30°…) y se extiende 7,5° a cada lado.
Historia
Hasta el siglo XIX cada ciudad se regía por su hora solar. El desarrollo del ferrocarril y del telégrafo hizo imprescindible unificar los horarios. En 1884, la Conferencia Internacional del Meridiano, celebrada en Washington, fijó el meridiano de Greenwich como meridiano origen (0°) y propuso el día universal y los husos horarios. Los países los fueron adoptando durante las décadas siguientes; España adoptó la hora de Greenwich en 1901.
El meridiano de Greenwich y la línea de cambio de fecha
- Meridiano de Greenwich (0°): pasa por el Real Observatorio de Greenwich, en Londres. Separa los hemisferios oriental y occidental.
- Línea internacional de cambio de fecha: se sitúa aproximadamente sobre el meridiano 180°, con desvíos para no atravesar territorios. Al cruzarla de oeste a este se retrasa un día; de este a oeste se adelanta un día.
Cómo funcionan: UTC y hora local
La hora de referencia mundial es el Tiempo Universal Coordinado (UTC), que sustituyó a la hora de Greenwich (GMT) como estándar. Cada huso se expresa como una diferencia con respecto al UTC:
- Al este de Greenwich, la hora se adelanta: UTC+1, UTC+2…
- Al oeste, se atrasa: UTC−1, UTC−2…
| Lugar | Huso (invierno) | Hora cuando en Londres son las 12:00 |
|---|---|---|
| Londres | UTC+0 | 12:00 |
| Madrid, París, Berlín | UTC+1 | 13:00 |
| Moscú | UTC+3 | 15:00 |
| Nueva Delhi | UTC+5:30 | 17:30 |
| Tokio | UTC+9 | 21:00 |
| Nueva York | UTC−5 | 07:00 |
| Los Ángeles | UTC−8 | 04:00 |
Husos horarios en la práctica
Los husos reales no siguen líneas rectas, sino que se adaptan a las fronteras políticas por razones de comodidad. Algunos ejemplos:
- España peninsular, Baleares, Ceuta y Melilla: UTC+1 en invierno y UTC+2 en verano, aunque geográficamente corresponde al huso de Greenwich. Se adoptó el horario de Europa central en 1940. Las Canarias usan UTC+0 en invierno y UTC+1 en verano.
- China: a pesar de su extensión, usa una única hora oficial (UTC+8).
- Rusia: es el país con más husos horarios en su territorio continuo, con once.
- Francia: con sus territorios de ultramar, es el país con más husos horarios (doce o trece, según se cuenten los territorios).
- Husos con medias horas: India (UTC+5:30) y Nepal (UTC+5:45).
Horario de verano
Muchos países adelantan una hora sus relojes en primavera para aprovechar la luz solar. En la Unión Europea el cambio se hace el último domingo de marzo y se revierte el último domingo de octubre.
Ejercicios resueltos
1. Cuando en Madrid (UTC+1) son las 20:00, ¿qué hora es en Tokio (UTC+9)?
Diferencia: 9 − 1 = 8 horas hacia el este, así que se suma: 20:00 + 8 h = 04:00 del día siguiente. 04:00 (día siguiente)
2. Un vuelo sale de Madrid (UTC+1) a las 10:00 hacia Nueva York (UTC−5) y dura 8 horas. ¿A qué hora local llega?
Diferencia: 1 − (−5) = 6 horas. Llegada en hora de Madrid: 10:00 + 8 h = 18:00. En Nueva York hay que restar 6 h: 12:00 hora local.
3. ¿En qué huso está una ciudad situada en la longitud 75° O?
75° ÷ 15° = 5. Al oeste: UTC−5.
4. Si en una ciudad A, situada a 30° E, es mediodía solar, ¿qué hora solar es en otra ciudad situada a 15° O?
Diferencia de longitud: 30° + 15° = 45°; 45° ÷ 15° = 3 horas. Al estar más al oeste, es más temprano: 09:00.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos husos horarios hay en el mundo?
¿Por qué cada huso mide 15°?
¿Qué es el UTC?
¿Por qué España tiene la hora de Alemania?
¿Qué ocurre al cruzar la línea internacional de cambio de fecha?
Referencias
- International Meridian Conference (1884). Protocols of the Proceedings. Washington D. C.
- Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM). Tiempo Universal Coordinado (UTC).
- Real Observatorio de la Armada, San Fernando. Hora oficial en España.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2024). «Husos horarios». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/husos-horarios/
