FAO

La FAO es la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (en inglés, Food and Agriculture Organization), el organismo especializado de la ONU que lidera los esfuerzos internacionales para erradicar el hambre y mejorar la seguridad alimentaria. Fundada en 1945, tiene su sede en Roma y agrupa a casi todos los países del mundo. Su trabajo abarca la agricultura, la pesca, los bosques y el desarrollo rural.

¿Qué es la FAO?

La FAO es una agencia intergubernamental de las Naciones Unidas cuyo lema, Fiat panis («hágase el pan»), resume su misión: conseguir que todas las personas tengan acceso regular a alimentos suficientes, seguros y nutritivos. No es una organización que se dedique a repartir comida de forma masiva (eso corresponde más bien al Programa Mundial de Alimentos), sino un foro técnico y político que reúne datos, asesora a los gobiernos, elabora normas y apoya proyectos de desarrollo agrario.

Actualmente cuenta con 194 países miembros, dos miembros asociados y la Unión Europea como organización miembro. Como otras agencias de la ONU, se financia con las cuotas de sus miembros y con contribuciones voluntarias.

Historia

• 1943: el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt convoca la Conferencia de Hot Springs (Virginia), donde se plantea crear una organización permanente para la alimentación y la agricultura.
• 16 de octubre de 1945: se funda la FAO en Quebec (Canadá). Por eso el 16 de octubre se celebra el Día Mundial de la Alimentación. Su primer director general fue el británico John Boyd Orr.
• 1951: la sede se traslada de Washington a Roma.
• 1963: junto con la Organización Mundial de la Salud crea la Comisión del Codex Alimentarius, que establece normas internacionales de seguridad alimentaria.
• Años 1970-1990: impulsa la «Revolución Verde» y las cumbres mundiales sobre la alimentación (Roma, 1974 y 1996).
• 2000-2015: contribuye a los Objetivos de Desarrollo del Milenio, cuya primera meta era reducir el hambre.
• Desde 2015: es una de las agencias responsables del Objetivo de Desarrollo Sostenible 2, «Hambre cero».

Funciones y áreas de trabajo

• Lucha contra el hambre y la malnutrición: mide y vigila la situación mundial y asesora en políticas de seguridad alimentaria.
• Información y estadística: mantiene FAOSTAT, una de las mayores bases de datos agrícolas del mundo, y publica el Índice de precios de los alimentos de la FAO, que sigue la evolución mensual de los precios internacionales.
• Agricultura sostenible: promueve prácticas que protejan suelo, agua y biodiversidad frente al cambio climático.
• Pesca y acuicultura: elabora el informe «El estado mundial de la pesca y la acuicultura».
• Silvicultura: evalúa los recursos forestales del planeta y su gestión.
• Normas y sanidad: Codex Alimentarius, Convención Internacional de Protección Fitosanitaria y lucha contra plagas y enfermedades animales transfronterizas.
• Emergencias: alerta temprana y apoyo a la recuperación agrícola tras guerras, sequías o catástrofes.

Estructura

Órgano	Función
Conferencia	Máximo órgano; reúne a todos los miembros cada dos años y aprueba programa y presupuesto
Consejo	Órgano ejecutivo de 49 estados miembros, elegido por la Conferencia
Director General	Dirige la organización; desde 2019 ocupa el cargo el chino Qu Dongyu
Oficinas regionales y nacionales	Ejecutan proyectos sobre el terreno en más de cien países

El problema que aborda: seguridad alimentaria

Según el informe anual SOFI, que elabora la FAO junto con otras agencias de la ONU, más de 700 millones de personas padecen hambre en el mundo, una cifra que bajó durante décadas pero se estancó o repuntó con la pandemia, los conflictos y el encarecimiento de los alimentos. La FAO sostiene que hay comida suficiente a escala global, de modo que el hambre es sobre todo un problema de acceso, pobreza, conflictos y cambio climático, y no de producción total. Para ampliar el contexto, véanse la agricultura, la ganadería y el sector agropecuario.

La FAO distingue cuatro dimensiones de la seguridad alimentaria: disponibilidad, acceso, utilización y estabilidad en el tiempo de los alimentos.

Importancia económica

La agricultura sigue siendo la base del empleo y de los ingresos en muchas economías de bajos ingresos, y los precios de los alimentos influyen en la inflación, la estabilidad social y el comercio. Los datos y normas de la FAO sirven de referencia a gobiernos, empresas y a la OMC para regular el comercio de productos agrícolas.

Críticas

La organización ha recibido críticas por su burocracia, por la lentitud de algunos resultados y por el debate sobre modelos agrícolas, como el equilibrio entre agricultura intensiva y agroecología o el papel de las grandes empresas. Aun así, su papel como fuente de datos fiables es ampliamente reconocido.

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• FAO y otras agencias de la ONU. El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo (informe anual SOFI).
• Sen, A. Poverty and Famines (1981).
• FAO. El estado mundial de la agricultura y la alimentación.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «FAO». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/economia-y-finanzas/fao/

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Sobre el autor

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