El sintagma nominal
El sintagma nominal es el grupo de palabras cuyo núcleo es un sustantivo o un pronombre, con determinantes y complementos.
El sintagma nominal es el grupo de palabras cuyo núcleo es un sustantivo (o una palabra que funciona como tal) y que puede incluir determinantes y complementos. En «Los vecinos del tercero llegaron tarde», el grupo Los vecinos del tercero es un sintagma nominal. Es la unidad básica del sujeto y de muchos complementos de la oración.
¿Qué es un sintagma nominal?
Un sintagma nominal (abreviado SN, y llamado también grupo nominal) es un conjunto de palabras que se organizan en torno a un núcleo, que es un sustantivo, un pronombre o cualquier palabra sustantivada. El resto de los elementos dependen del núcleo y concuerdan con él en género y número.
El término sintagma procede del griego sýntagma («cosa puesta en orden»), y lo popularizó la lingüística estructural, sobre todo a partir de Ferdinand de Saussure, que opuso las relaciones sintagmáticas (entre elementos presentes en la cadena hablada) a las paradigmáticas.
Estructura del sintagma nominal
La estructura habitual es:
(Determinante) + (modificador antepuesto) + núcleo + (modificador pospuesto)
| Elemento | Obligatorio | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Núcleo | Sí | Sustantivo, pronombre o palabra sustantivada | casa, ella, lo bueno |
| Determinante | No | Artículo, demostrativo, posesivo, numeral, indefinido | la, esta, mi, tres, algunos |
| Adjetivo | No | Califica al núcleo; va antes o después | un buen amigo, casa blanca |
| Complemento del nombre | No | Sintagma preposicional que completa al núcleo | el libro de historia |
| Aposición | No | Otro sintagma nominal que explica al núcleo, entre comas | Cervantes, el autor del Quijote |
| Oración de relativo (adjetiva) | No | Oración introducida por que, quien, donde… | la casa que compramos |
El núcleo del sintagma nominal
- Sustantivo: El perro ladra.
- Nombre propio: Marta estudia Medicina. (sin determinante)
- Pronombre: Ellos llegaron temprano.
- Adjetivo sustantivado: Los ricos y los pobres.
- Infinitivo sustantivado: El amanecer es precioso.
- Oración con lo: Lo bueno de la vida es la compañía.
Para localizarlo, se busca la palabra que da nombre al conjunto y de la que dependen las demás: si se elimina, el grupo pierde su sentido. En «Los vecinos del tercero», si quitamos vecinos, el resto deja de tener sentido.
Funciones del sintagma nominal
| Función | Ejemplo (el SN en cursiva) |
|---|---|
| Sujeto | Los alumnos estudian. |
| Complemento directo | Compré un libro. |
| Atributo | Pedro es un buen amigo. |
| Complemento indirecto (con preposición a) | Di el recado a mi hermano. |
| Complemento circunstancial | Llegó el lunes. |
| Vocativo | ¡Marta, ven aquí! |
| Aposición | Cervantes, el autor del Quijote, nació en Alcalá de Henares. |
Cuando el SN lleva preposición pasa a ser un sintagma preposicional (de Valencia, con mi hermano), que puede a su vez complementar a un nombre, un verbo o un adjetivo.
Ejemplos de sintagmas nominales
- Esa casa blanca que compramos: determinante demostrativo esa, núcleo casa, adjetivo blanca, oración de relativo.
- Mis dos primos de Valencia: determinante posesivo mis, numeral dos, núcleo primos, complemento del nombre de Valencia.
- El perro: determinante + núcleo.
- Marta: solo el núcleo (nombre propio).
- Ellos: pronombre como núcleo único.
- Un buen amigo de la infancia: determinante, adjetivo antepuesto, núcleo, complemento del nombre.
- La profesora de lengua, muy exigente: núcleo, complemento del nombre y adjetivo modificado por el adverbio muy.
- Los libros de aventuras más leídos del año: núcleo libros con varios modificadores.
- Lo mejor de la fiesta: núcleo sustantivado con lo.
- El correr por la mañana: infinitivo sustantivado.
- Cervantes, el autor del Quijote: núcleo con aposición.
- Tres cervezas frías: numeral + núcleo + adjetivo.
Sintagmas nominales con el núcleo omitido
Cuando el sustantivo se sobrentiende, el núcleo queda elíptico y el determinante o el adjetivo funcionan como tales: Quiero la roja (= la camisa roja), Prefiero dos de estos. Es un fenómeno muy frecuente en la conversación.
Cómo analizar un sintagma nominal
- Localiza el núcleo (el sustantivo o pronombre).
- Marca los determinantes que lo presentan.
- Señala los modificadores: adjetivos, complementos con preposición, aposiciones, oraciones de relativo.
- Comprueba la concordancia en género y número.
- Indica la función que desempeña en la oración.
Ejercicios resueltos
1. Localiza el núcleo y el determinante en «Los vecinos del tercero».
Núcleo: vecinos. Determinante: los (artículo). Complemento del nombre: del tercero.
2. Analiza «esa casa blanca que compramos».
Determinante demostrativo: esa. Núcleo: casa. Modificadores: adjetivo blanca y oración de relativo que compramos.
3. ¿Qué función desempeña el sintagma nominal subrayado? «Compré un libro en la feria».
Complemento directo: se puede sustituir por lo («Lo compré») y pasar a pasiva («Un libro fue comprado por mí»).
4. Identifica la aposición en «Marta, mi vecina, es médica» y la función de médica.
La aposición es mi vecina (explica a Marta, entre comas). Médica es el atributo, porque el verbo ser es copulativo.
5. Amplía el sintagma «perro» hasta formar un SN completo y señala sus partes.
Por ejemplo: «el (det.) pequeño (adj.) perro (núcleo) de mi vecino (complemento del nombre) que ladra mucho (oración de relativo)».
Importancia del sintagma nominal
Saber reconocer los sintagmas nominales permite dividir la oración en sus bloques naturales: el sujeto es casi siempre un SN, y muchos complementos del verbo también. De ahí que sea el punto de partida del análisis sintáctico. Una vez identificado, el siguiente bloque a estudiar es el sintagma verbal, y conviene repasar las clases de palabras para distinguir núcleos y modificadores sin error.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el núcleo de un sintagma nominal?
Es la palabra principal del grupo, de la que dependen las demás. Suele ser un sustantivo, pero también puede ser un pronombre o una palabra sustantivada.
¿Puede un sintagma nominal constar de una sola palabra?
Sí. Los nombres propios, los pronombres y los plurales sin determinante forman sintagmas de una palabra: Marta canta, Ellos llegaron, Compré manzanas.
¿Qué funciones puede tener un sintagma nominal?
Sujeto, complemento directo, atributo, complemento indirecto (con a), complemento circunstancial, vocativo y aposición, entre otras.
¿Qué diferencia hay entre sintagma nominal y sintagma preposicional?
El sintagma preposicional lleva una preposición como enlace y un SN como término: de Valencia. El SN no necesita preposición y puede ser sujeto.
¿La aposición forma parte del sintagma nominal?
Sí, es un modificador del núcleo. Es otro SN que lo explica y se separa con comas: Madrid, la capital de España.
Referencias
- Real Academia Española y ASALE: Nueva gramática de la lengua española. Sintaxis (2009), capítulos sobre el grupo nominal.
- Saussure, Ferdinand de: Curso de lingüística general (1916).
- Gómez Torrego, Leonardo: Gramática didáctica del español (SM).
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «El sintagma nominal». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/el-sintagma-nominal/
