Aliteración

La aliteración es una figura retórica que consiste en repetir un mismo sonido, o sonidos parecidos, en varias palabras cercanas de una frase o de un verso. Se usa en poesía, refranes, trabalenguas y publicidad para dar ritmo, musicalidad o fuerza expresiva a lo que se dice. Lo importante es el sonido, no la letra: lo que se repite es lo que se oye.

¿Qué es la aliteración?

El Diccionario de la lengua española la define como la repetición notoria de los mismos sonidos, o de sonidos semejantes, en una frase. La palabra viene del latín alliteratio, formada sobre littera («letra»). Pertenece al grupo de las figuras literarias de dicción, es decir, las que juegan con la forma sonora de las palabras y no con su significado.

Para que haya aliteración, la repetición debe ser perceptible: dos palabras que casualmente comparten una consonante no bastan. El efecto aparece cuando el sonido se reitera varias veces en un espacio corto y el oído lo nota.

Tipos de aliteración

Ejemplos

En la poesía

• Rubén Darío, en «Marcha triunfal»: «Ya viene el cortejo… ya se oyen los claros clarines». La repetición de cl evoca el sonido metálico de las trompetas.
• Los poetas emplean con frecuencia la s para sugerir silencio o susurro, y la r vibrante para evocar estruendo, fuerza o movimiento.

En trabalenguas y juegos de palabras

• «Tres tristes trigres tragaban trigo en un trigal».
• «Pedro Pablo Pérez Pereira, pobre pintor portugués, pinta paisajes por poco precio».
• «Pablito clavó un clavito en la calva de un calvito».

En frases cotidianas

• «El silbido de la serpiente sonaba sobre la senda» (la s sugiere un siseo).
• «El rugido del río retumbaba en las rocas» (la r sugiere fuerza).
• «Mi mamá me mima» (juego infantil con la m).

En publicidad

Los eslóganes y los nombres de marca recurren a la aliteración porque se recuerdan con facilidad. Un nombre como Coca-Cola, por ejemplo, repite el sonido /k/ y resulta pegadizo.

Para qué sirve

• Crear musicalidad y ritmo en un verso o en un texto en prosa.
• Imitar sonidos de la realidad (el viento, el trueno, una sierra), con un efecto próximo al de la onomatopeya.
• Dar énfasis a una idea o a una emoción: miedo, calma, tensión.
• Facilitar la memorización: por eso abunda en refranes, lemas y trabalenguas.

Diferencias con otras figuras

• Onomatopeya: la palabra misma imita un sonido (tictac, guau). En la aliteración se repiten sonidos en varias palabras, tengan o no relación con un ruido real.
• Paronomasia: junta en la frase palabras de sonido parecido pero de significado distinto. Relaciona palabras concretas, no solo sonidos sueltos.
• Rima: coincidencia de sonidos al final del verso a partir de la última vocal acentuada. La aliteración puede estar en cualquier parte del texto.
• Anáfora: repite una palabra o un grupo de palabras al principio de varios versos u oraciones; la aliteración repite sonidos, no palabras.

Errores frecuentes

• Pensar que se repiten letras: queso y casa comparten el sonido /k/ aunque se escriban distinto, mientras que la c de cielo y la de casa suenan diferente.
• Confundirla con una simple repetición de palabras.
• Señalar como aliteración cualquier coincidencia casual: debe notarse un efecto sonoro buscado.

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española, Diccionario de la lengua española, entrada «aliteración».
• Helena Beristáin, Diccionario de retórica y poética, Porrúa.
• Bice Mortara Garavelli, Manual de retórica, Cátedra.