Elementos de la comunicación
Los elementos de la comunicación son emisor, receptor, mensaje, código, canal y contexto, a los que se suman el ruido y la retroalimentación.
Los elementos de la comunicación son las piezas que intervienen cada vez que se transmite un mensaje: quien lo emite, quien lo recibe, el mensaje mismo, el código en que se formula, el canal por el que viaja y la situación en que ocurre. Conocerlos permite entender por qué a veces nos entendemos a la perfección y otras veces el mensaje se pierde o se interpreta mal.
¿Cuáles son los elementos de la comunicación?
El esquema más difundido en los manuales de lengua es el que propuso el lingüista Roman Jakobson en 1958, en su ensayo «Lingüística y poética». Parte de los modelos de la teoría de la información de Claude Shannon y Warren Weaver (1948) y señala seis factores: emisor, receptor, mensaje, código, canal y contexto. A ellos se suman otros elementos que explican por qué la comunicación real no es perfecta, como el ruido y la retroalimentación.
1. Emisor
Es quien produce y envía el mensaje. Puede ser una persona, un grupo o una institución (un periodista, un ministerio, una marca). El emisor decide qué quiere decir y lo codifica en palabras, imágenes, gestos u otros signos. En Jakobson aparece también como «destinador». Para profundizar, consulta remitente.
2. Receptor
Es quien recibe el mensaje y lo decodifica, es decir, lo interpreta. Cuando el receptor responde, pasa a ser emisor y el proceso se invierte: eso es lo que distingue una conversación de una emisión unidireccional. Más detalles en receptor.
3. Mensaje
Es la información que se transmite: lo que se dice o se escribe, con su contenido y su forma. Puede ser verbal (oral o escrito) o no verbal (gestos, imágenes, música). Véase mensaje.
4. Código
Es el conjunto de signos y reglas que emisor y receptor comparten para construir y entender el mensaje. El código más evidente es la lengua (español, inglés, lengua de signos), pero también lo son los códigos de señales de tráfico, el braille o el lenguaje musical. Si el código no es común, no hay comunicación: nadie entiende un texto en un idioma que desconoce.
5. Canal
Es el medio físico o técnico por el que viaja el mensaje: el aire en una conversación, el papel en una carta, las ondas de radio, una pantalla, un cable. Se puede profundizar en canal de comunicación.
6. Contexto o situación
Es el conjunto de circunstancias en que ocurre la comunicación: lugar, momento, relación entre los interlocutores y conocimientos compartidos. El contexto es lo que permite interpretar correctamente un mensaje; la misma frase puede significar cosas distintas según dónde y cuándo se diga. Más en contexto en comunicación.
Otros elementos que intervienen
- Ruido: cualquier interferencia que distorsiona el mensaje (un ruido ambiental, una mala conexión, un prejuicio, una palabra desconocida).
- Retroalimentación o feedback: la respuesta del receptor que permite al emisor comprobar si fue comprendido.
- Redundancia: información repetida que ayuda a que el mensaje llegue pese al ruido.
Ejemplo con los elementos identificados
Lucía escribe un mensaje de móvil a su hermano: «Te espero a las ocho en la puerta del cine».
| Elemento | En el ejemplo |
|---|---|
| Emisor | Lucía |
| Receptor | Su hermano |
| Mensaje | «Te espero a las ocho en la puerta del cine» |
| Código | El español escrito |
| Canal | El teléfono móvil y la aplicación de mensajería |
| Contexto | Han quedado para ver una película esa tarde; ambos conocen el cine |
| Posible ruido | Falta de cobertura o que haya dos cines con el mismo nombre |
Relación con las funciones del lenguaje
Según Jakobson, cada elemento se corresponde con una función del lenguaje: emisor con la expresiva, receptor con la apelativa, mensaje con la poética, código con la metalingüística, canal con la fática y contexto con la referencial. Cuando predomina una función, el mensaje se orienta hacia el factor correspondiente.
Por qué importan
Identificar los elementos ayuda a analizar cualquier acto comunicativo, desde una conversación hasta un anuncio o un discurso, y a mejorar nuestra forma de comunicar: elegir el código adecuado, un canal apropiado y atender al contexto reduce los malentendidos. Se estudian dentro del proceso de comunicación.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos elementos tiene la comunicación?
El esquema clásico de Jakobson recoge seis: emisor, receptor, mensaje, código, canal y contexto. Otros modelos añaden el ruido y la retroalimentación.
¿Cuál es la diferencia entre código y canal?
El código es el sistema de signos que se usa para formar el mensaje (por ejemplo, el español); el canal es el medio por el que se transmite (el aire, el papel, una pantalla).
¿Qué es el ruido en la comunicación?
Es cualquier factor que dificulta o altera la recepción correcta del mensaje, sea físico, técnico, psicológico o semántico.
¿Qué es la retroalimentación?
Es la respuesta del receptor que informa al emisor de cómo ha entendido su mensaje, y que cierra el circuito de la comunicación.
Referencias
- Jakobson, Roman: «Lingüística y poética» (1958), en Ensayos de lingüística general.
- Shannon, Claude E. y Weaver, Warren: The Mathematical Theory of Communication (1949).
- Real Academia Española: Nueva gramática de la lengua española.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Elementos de la comunicación». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/textos/elementos-de-la-comunicacion/
