Mauricio
Mauricio es un país insular del océano Índico occidental, próspero y democrático, famoso por sus lagunas y por haber sido el hogar del dodo.
Mauricio es un país insular del océano Índico occidental, situado a unos 2.000 km de la costa sureste de África y al este de Madagascar. Conocido mundialmente por sus playas y lagunas, es también uno de los países más prósperos y estables de África: una democracia consolidada, con una economía diversificada y una población que mezcla orígenes indios, africanos, europeos y chinos. Fue el hogar del dodo, el ave extinguida que se ha convertido en su emblema.
Ubicación y geografía
La república de Mauricio comprende la isla principal, que da nombre al país, la isla Rodrigues, a unos 560 km al este, y dependencias menores como Agalega y los bancos de Cargados Carajos. Junto con la isla francesa de Reunión, pertenece geográficamente al archipiélago de las Mascareñas. Se encuentra al este de Madagascar y al sureste de Seychelles, y aunque pertenece políticamente al continente africano, su cultura la acerca también al sur de Asia.
La superficie total ronda los 2.000 km², de los cuales unos 1.865 km² corresponden a la isla principal, de forma ovalada y unos 65 km de largo.
Datos principales
| Dato | Valor |
|---|---|
| Nombre oficial | República de Mauricio |
| Capital | Port Louis |
| Superficie | Unos 2.040 km² |
| Población | En torno a 1,26 millones de habitantes |
| Idiomas | Inglés (oficial), francés y criollo mauriciano (lengua más hablada) |
| Moneda | Rupia mauriciana |
| Forma de gobierno | República parlamentaria |
Relieve y clima
La isla es de origen volcánico, nacida hace unos ocho millones de años a partir de un punto caliente del fondo oceánico. Su relieve combina una amplia meseta central, rodeada de montañas escarpadas, con llanuras costeras bordeadas de arrecifes de coral que forman lagunas de aguas transparentes. El punto más elevado es el Piton de la Petite Rivière Noire, de unos 828 metros. No hay grandes ríos, pero sí cascadas, cráteres apagados y bosques de gran valor ecológico, como los del parque nacional de las Gargantas del Río Negro.
El clima es tropical marítimo, con un verano cálido y lluvioso (noviembre a abril) y un invierno más fresco y seco (mayo a octubre). Los vientos alisios refrescan la costa este. Entre enero y marzo el país puede verse afectado por ciclones tropicales. Consulta el artículo sobre el clima para entender estos regímenes.
Historia
La isla estaba deshabitada cuando fue visitada por navegantes árabes y portugueses. Los holandeses la ocuparon en 1598 y la llamaron Mauricio en honor al príncipe Mauricio de Nassau; llevaron la caña de azúcar y esclavos de Madagascar, y abandonaron la isla en 1710. Los franceses la tomaron en 1715 con el nombre de Isla de Francia, y bajo la gobernación de Mahé de La Bourdonnais Port Louis se convirtió en una base naval y comercial.
Gran Bretaña conquistó la isla en 1810 y la mantuvo como colonia tras el Tratado de París de 1814. Al abolirse la esclavitud en 1835, los propietarios de plantaciones trajeron cientos de miles de trabajadores contratados de la India, que hoy forman la mayor parte de la población. Mauricio se independizó el 12 de marzo de 1968 y se proclamó república en 1992, dentro de la Commonwealth. En 2024, Reino Unido y Mauricio anunciaron un acuerdo para traspasar a Mauricio la soberanía del archipiélago de Chagos, cuya isla Diego García alberga una base militar angloestadounidense.
Economía
Con un nivel de renta de los más altos de África, Mauricio pasó de una economía de monocultivo azucarero a una estructura mucho más variada. La industria textil, el turismo de alto nivel, los servicios financieros y offshore, las tecnologías de la información y la pesca complementan al azúcar, que sigue dominando el paisaje agrícola. Su estabilidad política y su sistema legal atraen inversión extranjera, y es un puente comercial entre África, la India y Europa. Entre sus retos están la dependencia de las importaciones de energía y alimentos, y la vulnerabilidad ante el cambio climático.
Cultura
Mauricio es un mosaico cultural: aproximadamente la mitad de la población es hindú, hay importantes comunidades cristiana y musulmana, y minorías de origen chino. Esa diversidad se refleja en la gastronomía, con platos de influencia india, criolla, francesa y china, y en las fiestas religiosas, que se celebran de forma conjunta como el Diwali o el Eid. El inglés es la lengua oficial del gobierno, el francés domina la prensa y el criollo es la lengua cotidiana; puedes ver más en países que hablan francés y países que hablan inglés.
El sega, música y danza de raíz africana nacida entre los esclavizados, forma parte del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO. También son Patrimonio Mundial Le Morne Brabant, símbolo de la resistencia de los esclavos fugados, y Aapravasi Ghat, el lugar donde llegaron los trabajadores contratados. Su vecina Maldivas comparte con ella el atractivo de playa y arrecife.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Mauricio?
En el océano Índico occidental, a unos 2.000 km de la costa sureste de África y al este de Madagascar. Forma parte del archipiélago de las Mascareñas.
¿Cuál es la capital de Mauricio?
La capital es Port Louis, en la costa noroeste de la isla principal. Es el centro administrativo, comercial y portuario del país.
¿Qué idioma se habla en Mauricio?
El inglés es el idioma oficial del gobierno y la administración, pero la lengua más hablada es el criollo mauriciano. El francés también se usa mucho.
¿Por qué es famoso el dodo en Mauricio?
El dodo era un ave no voladora endémica de la isla que se extinguió en el siglo XVII por la caza y por los animales introducidos. Hoy aparece en el escudo nacional.
¿Cuándo se independizó Mauricio?
Se independizó del Reino Unido el 12 de marzo de 1968 y se convirtió en república en 1992, manteniéndose dentro de la Commonwealth.
Referencias
- Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de Mauricio.
- Statistics Mauritius: Digest of Demographic Statistics.
- Allen, R. B. (1999): Slaves, Freedmen and Indentured Laborers in Colonial Mauritius, Cambridge University Press.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Mauricio». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-africa/mauricio/
