Ficción

La ficción es la creación de personajes, mundos y acontecimientos imaginarios que se presentan mediante la narración, sin pretender que ocurrieron realmente. Está presente en la literatura, el cine, las series, el teatro, el cómic y los videojuegos, y es una de las formas más antiguas y universales de expresión humana.

¿Qué es la ficción?

Se llama ficción a toda obra o relato cuyo contenido es inventado, total o parcialmente, y que el lector o espectador acepta como tal. La palabra procede del latín fictio, derivada de fingere, que significa «moldear, dar forma» y también «simular». Esa doble idea (construir y fingir) resume bien su naturaleza: quien escribe fabrica una realidad posible, pero no afirma que sea verdadera.

La ficción se opone, en el uso habitual, a la no ficción, que se compromete con hechos reales: el ensayo, la biografía, el reportaje o la historia. Sin embargo, los límites son porosos: una novela histórica incluye personajes y fechas reales, y un documental puede construir su relato con técnicas narrativas.

El pacto ficcional

Para disfrutar de una ficción es necesario un acuerdo tácito entre autor y público. El poeta inglés Samuel Taylor Coleridge lo llamó en 1817 «suspensión voluntaria de la incredulidad», y Umberto Eco habló de un «pacto ficcional»: el lector sabe que lo que lee no es real, pero decide tratarlo como si lo fuera mientras dura la historia. Por eso no acusamos de mentir al novelista: el filósofo John Searle señaló que el autor realiza «afirmaciones fingidas», sin intención de engañar.

Otro concepto clave es la verosimilitud, formulada ya por Aristóteles en su Poética: una ficción debe ser coherente consigo misma. Una historia con dragones puede ser verosímil si respeta sus propias reglas, y una realista puede fallar si sus personajes se comportan sin lógica.

Origen e historia

Las primeras ficciones pertenecen a la tradición oral: mitos, fábulas y leyendas. Entre los textos escritos más antiguos figura la Epopeya de Gilgamesh, de Mesopotamia, y los poemas homéricos en la Grecia antigua. La novela, tal como hoy se entiende, tiene un hito en el Quijote de Cervantes (1605 y 1615), que juega con la frontera entre realidad y ficción. En el siglo XIX, el realismo (Balzac, Galdós, Flaubert) buscó retratar la sociedad con rigor, mientras que Frankenstein (1818), de Mary Shelley, suele considerarse un punto de partida de la ciencia ficción. El siglo XX amplió la ficción al cine, la televisión y, más tarde, los videojuegos y las plataformas digitales.

Tipos y géneros de ficción

• Ficción realista: historias verosímiles que reflejan la vida cotidiana o social.
• Ficción fantástica: introduce elementos sobrenaturales o mágicos (fantasía épica, realismo mágico).
• Ciencia ficción: explora mundos y sociedades posibles a partir de avances científicos y tecnológicos.
• Ficción histórica: ambienta tramas inventadas en épocas reales.
• Policiaca y de misterio: gira en torno a un crimen y su resolución.
• Terror y suspense: busca provocar miedo o tensión.
• Romance y drama: centra la trama en las emociones y las relaciones.

Formatos

Funciones e importancia cultural

La ficción no solo entretiene. Entre sus funciones se suelen señalar:

• Explorar posibilidades: permite imaginar «qué pasaría si» sin consecuencias reales.
• Desarrollar la empatía: los psicólogos Raymond Mar y Keith Oatley propusieron en 2008 que leer ficción actúa como simulación de la experiencia social, y varios estudios la vinculan con mayor comprensión de los demás, aunque los resultados no son concluyentes.
• Transmitir valores y memoria colectiva: mitos, cuentos y novelas conservan y cuestionan las ideas de una sociedad.
• Criticar la realidad: las distopías, como 1984 de George Orwell, funcionan como advertencia política.

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Preguntas frecuentes

Referencias

• Aristóteles. Poética. Gredos, edición de Valentín García Yebra.
• Eco, Umberto. Seis paseos por los bosques narrativos. Lumen, 1996 (ed. orig. 1994).
• Searle, John R. «The Logical Status of Fictional Discourse». New Literary History, 6(2), 1975.
• Mar, Raymond A. y Oatley, Keith. «The Function of Fiction is the Abstraction and Simulation of Social Experience». Perspectives on Psychological Science, 3(3), 2008.