Cita textual

La cita textual consiste en reproducir de forma literal las palabras de un autor o de una fuente dentro de un texto propio. Se utiliza para apoyar un argumento, ilustrar una idea o analizar el estilo de una obra. Para que sea correcta debe cumplir tres condiciones: respetar el original, señalar claramente dónde empieza y dónde termina y indicar de dónde procede.

¿Qué es una cita textual?

Una cita textual (también llamada cita directa) es un fragmento copiado palabra por palabra de otra obra, de un discurso o de una entrevista. Se distingue de la cita indirecta o paráfrasis, en la que se cuenta con palabras propias lo que dijo otro autor. En ambos casos hay que citar la fuente; la diferencia es que la textual conserva la redacción, la ortografía y la puntuación originales.

Su uso es habitual en trabajos académicos, ensayos, crítica literaria, periodismo y textos jurídicos, donde la literalidad aporta rigor y evita atribuir a alguien ideas que no expresó.

Tipos de cita textual

Cita corta

Se integra en el párrafo y va entre comillas. Es la adecuada para fragmentos breves. En las normas APA (7.ª edición) se considera corta la que tiene menos de 40 palabras.

Ejemplo: Cervantes abre su novela con las palabras «En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme» (Don Quijote de la Mancha, I, 1).

Cita larga o en bloque

Se coloca en párrafo aparte, con sangría y, normalmente, en un cuerpo de letra algo menor. No lleva comillas, porque la composición tipográfica ya la identifica como cita. Las normas APA la reservan para fragmentos de 40 palabras o más. Suele introducirse con dos puntos y la referencia va después del texto.

Cómo se escribe una cita: reglas

• Comillas. En español se prefieren las comillas angulares o latinas («»). Si dentro de una cita hay otra, se usan las inglesas (“ ”) y, dentro de estas, las simples (‘ ’): «Dijo: “la palabra ‘libertad’ me conmueve”».
• Fidelidad. No se corrige el texto original. Si contiene un error evidente, puede señalarse con [sic] entre corchetes.
• Omisiones. Cuando se suprime una parte, se indica con puntos suspensivos entre corchetes […]: «Es verdad que […] el tiempo todo lo cura».
• Aclaraciones. Lo que el autor de la cita añade para dar claridad va también entre corchetes: «Él [Quevedo] escribió sátiras».
• Puntuación. Según la Ortografía académica, el punto, la coma y el punto y coma se colocan después de las comillas de cierre: «Llegó tarde». Los signos de interrogación y exclamación que pertenecen a la cita van dentro de las comillas.
• Referencia. Toda cita debe indicar su procedencia: nota al pie o sistema autor-año, por ejemplo (Lázaro Carreter, 1997, p. 45).
• Cursiva. No es necesario poner en cursiva el fragmento citado; la cursiva se reserva para títulos de obras y palabras extranjeras.

Ejemplos

• Cita integrada: El narrador del Quijote prefiere callar el origen de su héroe: «de cuyo nombre no quiero acordarme».
• Cita con omisión: «El texto […] debe ser coherente y estar bien cohesionado».
• Cita con comillas anidadas: El profesor explicó: «Cuando leáis “vaso” en el poema, pensad en su valor simbólico».
• Cita con interpolación: «Aquel hombre [el narrador] no recordaba nada».

Cita textual y plagio

Copiar un texto sin comillas ni fuente es plagio, aunque se cambien unas pocas palabras. Si usas ideas ajenas con tus propias palabras, cita igualmente al autor. Si reproduces sus palabras, usa comillas o bloque y añade la referencia completa.

Errores frecuentes

• Poner comillas pero olvidar la fuente.
• Modificar el texto citado sin avisar con corchetes.
• Usar comillas y sangría a la vez en una cita en bloque.
• Abusar de las citas: un trabajo formado por citas encadenadas carece de voz propia. Lo ideal es que la cita sirva de apoyo, no de sustituto de tu razonamiento.
• Colocar el punto final dentro de las comillas cuando la frase continúa fuera de ellas.

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Ortografía de la lengua española (2010).
• American Psychological Association: Publication Manual of the American Psychological Association, 7.ª ed., 2020.
• Montolío, E. (coord.): Manual de escritura académica y profesional. Barcelona: Ariel, 2014.