Novela
La novela es un género narrativo en prosa y de gran extensión que cuenta una historia ficticia con personajes y tramas desarrollados en profundidad.
La novela es un género narrativo en prosa, de extensión amplia, que cuenta una historia ficticia con personajes, ambientes y tramas desarrollados en profundidad. Es la forma literaria dominante desde el siglo XIX y la que mejor ha reflejado la vida social, psicológica y moral de cada época.
¿Qué es una novela?
La palabra viene del italiano novella, «novedad, noticia», nombre que se daba a los cuentos breves de Boccaccio en el Decamerón (siglo XIV). En español, «novela» acabó designando la narración extensa, mientras que la forma breve pasó a llamarse cuento.
A diferencia del cuento, la novela dispone de espacio para múltiples personajes, tramas secundarias, cambios de escenario y evolución psicológica. Se organiza normalmente en capítulos y puede abarcar desde un día (Ulises, de James Joyce) hasta varias generaciones (Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez).
Elementos de la novela
- Narrador: en primera persona, en tercera (omnisciente, testigo) o múltiple.
- Personajes: protagonistas, antagonistas y secundarios; pueden ser planos o redondos, según su complejidad.
- Trama o argumento: sucesión de acciones que se organizan en planteamiento, nudo y desenlace.
- Tiempo: cronológico, con saltos, flashbacks o estructuras circulares.
- Espacio: los lugares en que se desarrolla la acción, que a veces actúan como un personaje más.
- Tema: la idea central que recorre la obra, como el amor, el poder, la libertad o la muerte.
Breve historia de la novela
Antecedentes
Hay narraciones largas en prosa desde la Antigüedad: la novela griega (Dafnis y Cloe, de Longo), el Satiricón de Petronio y El asno de oro de Apuleyo. En Japón, La historia de Genji, de Murasaki Shikibu (hacia el año 1010), suele considerarse una de las primeras novelas de la historia.
De la Edad Media al Siglo de Oro
Las novelas de caballerías, como Amadís de Gaula (1508), dominaron el gusto popular. Frente a ellas surgió la novela picaresca con el Lazarillo de Tormes (1554), narrada en primera persona por un pícaro. Y Don Quijote de la Mancha (1605 y 1615), de Miguel de Cervantes, parodia los libros de caballerías y se considera la primera gran novela moderna.
Siglos XVIII y XIX
En el siglo XVIII se afianza en Inglaterra con Robinson Crusoe (1719), de Daniel Defoe, y Pamela (1740), de Samuel Richardson. El siglo XIX es su edad de oro: el realismo de Balzac, Flaubert (Madame Bovary, 1857), Dostoievski (Crimen y castigo, 1866), Tolstói (Guerra y paz, 1869), Clarín (La Regenta, 1884-1885) y Galdós (Fortunata y Jacinta, 1887).
Siglo XX y actualidad
Proust, Joyce y Kafka (El proceso, publicada en 1925) renuevan la técnica narrativa. En español destacan Juan Rulfo (Pedro Páramo, 1955), Camilo José Cela (La colmena, 1951), Carmen Laforet (Nada, 1945), Miguel Delibes (Cinco horas con Mario, 1966) y García Márquez (Cien años de soledad, 1967), cima del llamado boom latinoamericano.
Tipos de novela
Por su temática
- Histórica: recrea una época pasada.
- Policíaca o negra: gira en torno a un crimen y su investigación.
- De ciencia ficción: imagina futuros o mundos alternativos.
- Romántica o sentimental: se centra en el amor.
- Fantástica y de aventuras.
- Social o realista: retrata una sociedad y sus conflictos.
Por su forma o estructura
- Epistolar: está compuesta por cartas.
- Picaresca: autobiografía ficticia de un pícaro.
- De formación (Bildungsroman): narra el crecimiento de un personaje, como Wilhelm Meister de Goethe.
- Coral: muchos personajes con peso similar, como La colmena.
Novela, cuento y novela corta
| Forma | Extensión | Rasgos |
|---|---|---|
| Cuento | Breve | Un solo conflicto y pocos personajes |
| Novela corta | Intermedia | Más desarrollo que el cuento, menos que la novela |
| Novela | Larga | Varias tramas, personajes complejos y evolución en el tiempo |
Importancia de la novela
Mijaíl Bajtín destacó que la novela es un género abierto, capaz de absorber otros discursos y de cambiar con la sociedad. Es además el género más leído y adaptado al cine y a la televisión. Su valor reside en que permite entender experiencias ajenas y examinar la realidad desde muchas voces.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una novela?
¿Cuál fue la primera novela moderna?
¿Cuáles son los elementos de una novela?
¿Cuál es la diferencia entre novela y cuento?
¿Cuáles son los tipos de novela más comunes?
Referencias
- Cervantes, Miguel de: Don Quijote de la Mancha (1605-1615).
- Forster, E. M.: Aspectos de la novela (1927).
- Lukács, Georg: Teoría de la novela (1916).
- Bajtín, Mijaíl: Teoría y estética de la novela.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2024). «Novela». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/literatura/novela/
