Haití
Haití es un país del Caribe que comparte la isla de La Española con la República Dominicana y fue la primera república fundada por esclavos liberados.
Haití es un país del Caribe que ocupa el tercio occidental de la isla de La Española, compartida con la República Dominicana. Es el primer país de América Latina y el Caribe en independizarse y la primera república fundada por antiguos esclavizados. Su historia combina un legado revolucionario excepcional con décadas de inestabilidad política, desastres naturales y pobreza, que lo sitúan hoy entre los países más pobres del continente.
Ubicación y geografía
Haití se encuentra en las Antillas Mayores, entre el océano Atlántico al norte y el mar Caribe al sur. Su única frontera terrestre, de unos 380 km, es con la República Dominicana, al este. Al oeste, el canal del Viento lo separa de Cuba, y al noroeste el paso de los Vientos de Jamaica queda a poca distancia. Forma parte de América Latina y es uno de los pocos estados de habla francesa del continente. Incluye, además, islas menores como La Gonâve, Tortuga (La Tortue) y las Cayemites.
Datos principales
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre oficial | República de Haití |
| Capital | Puerto Príncipe |
| Superficie | 27 750 km² |
| Población | En torno a 11,5 millones de habitantes |
| Idiomas | Criollo haitiano y francés (oficiales) |
| Moneda | Gourde haitiano (HTG) |
| Gobierno | República semipresidencial, en transición política desde 2021 |
| Independencia | 1 de enero de 1804 (de Francia) |
Relieve y clima
Haití es un país muy montañoso: las sierras ocupan cerca de tres cuartas partes del territorio. Entre ellas destacan el macizo de la Selle, con el pico de la Selle, de unos 2680 m, que es la mayor altitud del país, y el macizo del Norte. Entre las montañas se abren valles y llanuras como la del Cul-de-Sac, donde se halla la capital, y la del Artibonito, que es también el mayor río de la isla.
El clima es tropical, con temperaturas cálidas todo el año y lluvias abundantes entre abril y junio y entre agosto y octubre. Es una de las zonas más expuestas a los huracanes del Atlántico, a los que se suman los terremotos, porque la isla está atravesada por fallas activas. La deforestación, causada en gran parte por el uso de la leña y del carbón vegetal como combustible, ha dejado muy poca cobertura forestal y agrava las inundaciones y la erosión de los suelos.
Historia
La isla fue habitada por los taínos hasta la llegada de Cristóbal Colón en 1492. España la colonizó con el nombre de La Española, y en 1697 cedió su tercio occidental a Francia, que lo convirtió en Saint-Domingue, la colonia azucarera y cafetera más rica del Caribe, sostenida por cientos de miles de africanos esclavizados.
En 1791 estalló una insurrección de esclavos que dio lugar a la Revolución haitiana, liderada por Toussaint Louverture y, tras su captura, por Jean-Jacques Dessalines. El 1 de enero de 1804 se proclamó la independencia, que supuso la primera abolición definitiva de la esclavitud en el continente. Francia solo reconoció al nuevo Estado en 1825, a cambio de una pesada indemnización que hipotecó su economía durante generaciones.
Los siglos XIX y XX estuvieron marcados por golpes de Estado, la ocupación estadounidense (1915-1934) y las dictaduras de François y Jean-Claude Duvalier (1957-1986). El 12 de enero de 2010, un terremoto de magnitud 7,0 destruyó gran parte de Puerto Príncipe y causó entre cien mil y más de doscientos mil muertos, según las estimaciones. Tras el asesinato del presidente Jovenel Moïse, en 2021, la violencia de las bandas armadas y la crisis institucional han agravado la situación humanitaria.
Economía
La economía depende de la agricultura de subsistencia (mango, café, cacao, maíz, arroz), de la industria textil de ensamblaje, orientada a la exportación, y, sobre todo, de las remesas de la diáspora, que representan una parte muy importante del PIB. Es el país de menor renta por habitante de América, con elevados niveles de pobreza, inseguridad alimentaria y desempleo. Las catástrofes naturales y la inestabilidad han dificultado la inversión y el turismo.
Cultura
La cultura haitiana mezcla raíces africanas, taínas y francesas. El criollo haitiano es la lengua de toda la población, y el vudú, junto con el catolicismo, es una práctica religiosa muy extendida. Haití destaca por su pintura naíf, de colores vivos, los tambores y la música kompa y rara, y una literatura en francés y criollo con autores como Jacques Roumain y Dany Laferrière. El monumento más emblemático es la Ciudadela Laferrière, inmensa fortaleza construida tras la independencia y declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO, junto al palacio de Sans-Souci.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la capital de Haití?
Puerto Príncipe (Port-au-Prince), en la costa oeste del país, que concentra buena parte de la población y de la actividad económica.
¿Qué idioma se habla en Haití?
Tiene dos lenguas oficiales: el criollo haitiano, hablado por prácticamente toda la población, y el francés, de uso administrativo y educativo.
¿Por qué es famosa la independencia de Haití?
Porque fue la única revolución de esclavos que triunfó y dio origen a un Estado independiente, en 1804. Haití fue el segundo país del continente americano en independizarse, tras Estados Unidos.
¿Por qué Haití es tan pobre?
Influyen varias causas: la deuda impuesta por Francia en el siglo XIX, décadas de inestabilidad política y dictaduras, la deforestación, los desastres naturales como el terremoto de 2010 y la falta de infraestructuras.
¿Haití y República Dominicana son el mismo país?
No. Comparten la isla de La Española, pero son dos países distintos, con lenguas, historias y economías diferentes.
Referencias
- Central Intelligence Agency. The World Factbook: Haiti.
- James, C. L. R. Los jacobinos negros. Fondo de Cultura Económica.
- Banco Mundial. Datos de Haití: indicadores de desarrollo.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Haití». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-america/haiti/
