Albania
Albania es un país montañoso de los Balcanes occidentales, con costa en el Adriático y el Jónico, cuya capital es Tirana.
Albania es un país del sureste de Europa, situado en la costa occidental de la península de los Balcanes, frente al mar Adriático y al mar Jónico. Pequeño, montañoso y muy poco conocido durante décadas por el aislamiento que impuso su régimen comunista, hoy es un destino cada vez más visitado por sus playas, sus ciudades históricas y su precio, y un candidato oficial a ingresar en la Unión Europea.
Ubicación y geografía
Albania limita al norte con Montenegro, al noreste con Kosovo, al este con Macedonia del Norte y al sur y sureste con Grecia. Al oeste tiene unos 360 kilómetros de costa. En el punto más estrecho del canal de Otranto, que separa el país de la bota de Italia, apenas hay unos 70 kilómetros de mar.
Su superficie es de unos 28 750 km², similar a la de Cataluña. Buena parte de ese territorio es montañoso, y en el interior comparte con sus vecinos grandes lagos de origen tectónico: el de Shkodër (Escútari), el de Ohrid y el de Prespa.
Datos principales
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre oficial | República de Albania (Republika e Shqipërisë) |
| Capital | Tirana |
| Superficie | Unos 28 750 km² |
| Población | En torno a 2,4 millones de habitantes |
| Idioma oficial | Albanés (shqip) |
| Moneda | Lek albanés |
| Forma de gobierno | República parlamentaria |
| Religiones | Islam (sunita y bektashí), cristianismo ortodoxo y católico |
Relieve y clima
Albania es un país de montañas: cerca de tres cuartas partes de su territorio son relieve accidentado. Al norte se alzan los Alpes Albaneses, también llamados «Montañas Malditas», donde se encuentra el pico Jezercë (2694 m), el más alto del país íntegramente albanés. La cima de mayor altitud de la frontera, el monte Korab (unos 2764 m), se comparte con Macedonia del Norte. Entre las montañas y el mar se extiende una llanura costera fértil, que antiguamente fue pantanosa.
Los principales ríos, como el Drin, el Vjosa o el Shkumbin, desembocan en el Adriático. En la costa meridional, la Riviera Albanesa, las montañas caen casi directamente sobre el mar Jónico.
El clima es mediterráneo en la costa, con veranos secos y calurosos e inviernos suaves y lluviosos, y más continental en el interior, donde los inviernos son fríos y nieva con frecuencia en las alturas.
Historia
El territorio estuvo poblado por pueblos ilirios, de los que los albaneses se consideran en buena medida herederos, aunque la cuestión de sus orígenes sigue debatida. Fue colonizado por los griegos (Apolonia y Dyrrhachium, la actual Durrës) y después integrado en el Imperio romano, cuya Vía Egnatia lo atravesaba. Más tarde pasó por manos bizantinas, búlgaras, serbias y venecianas hasta la conquista otomana, a finales del siglo XIV y durante el XV.
Gjergj Kastrioti, llamado Skanderbeg, encabezó entre 1443 y 1468 una célebre resistencia frente a los otomanos y es hoy el héroe nacional. Albania proclamó su independencia en 1912, en plena guerra de los Balcanes. Fue ocupada por Italia en 1939 y después por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial.
Desde 1944 el país estuvo gobernado por el régimen comunista de Enver Hoxha, que lo aisló de forma casi total del resto del mundo, prohibió la práctica religiosa y cubrió el territorio de miles de pequeños búnkeres. El sistema cayó entre 1990 y 1992. La transición fue difícil: en 1997 el colapso de unos esquemas piramidales de inversión provocó una grave crisis social. Albania ingresó en la OTAN en 2009, es candidata a la Unión Europea desde 2014 y abrió las negociaciones de adhesión en 2022.
Economía
Albania es una economía de renta media-alta, con un crecimiento sostenido en las últimas décadas. Sus pilares son los servicios y, sobre todo, el turismo, que se ha disparado con la llegada de visitantes europeos a la costa. La agricultura sigue ocupando a una parte notable de la población, con producción de cereales, hortalizas, olivos y frutas. En el subsuelo hay petróleo, cromo y otros minerales.
Casi toda su electricidad es de origen hidroeléctrico, gracias al caudal del Drin. Las remesas de los albaneses que viven en el extranjero, en especial en Italia y Grecia, siguen siendo una fuente de ingresos importante.
Cultura
El albanés es una lengua indoeuropea que forma una rama propia, sin parientes cercanos, con dos dialectos principales: el gheg al norte y el tosk al sur. La cultura tradicional se articula en torno a la familia y la hospitalidad; el besa, la «palabra de honor», es un valor central. En el norte pervivió hasta el siglo XX el Kanun, un código consuetudinario de origen medieval.
El patrimonio incluye la ciudad antigua de Butrinto, Berat y Gjirokastër (conocidas como «ciudades de las mil ventanas» y «de piedra»), y la fortaleza de Krujë, ligada a Skanderbeg, todos ellos con reconocimiento de la UNESCO o de gran importancia histórica. La gastronomía comparte rasgos con la griega y la turca: byrek (hojaldre relleno), tavë kosi (cordero con yogur) y abundante queso, aceite de oliva y verduras.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Albania y con qué países limita?
Albania está en el sureste de Europa, en la costa occidental de los Balcanes. Limita con Montenegro al norte, Kosovo al noreste, Macedonia del Norte al este y Grecia al sur, y tiene costa en los mares Adriático y Jónico.
¿Cuál es la capital de Albania?
La capital es Tirana, fundada en el siglo XVII y capital del país desde 1920. Es también la ciudad más poblada, con más de medio millón de habitantes en el municipio.
¿Qué idioma y qué moneda se usan en Albania?
El idioma oficial es el albanés y la moneda es el lek albanés. En zonas turísticas se aceptan a menudo euros, y se hablan también italiano, griego e inglés.
¿Albania pertenece a la Unión Europea?
No. Es miembro de la OTAN desde 2009 y candidata a la Unión Europea desde 2014; las negociaciones de adhesión se abrieron en 2022 y siguen en curso.
¿Por qué hay tantos búnkeres en Albania?
Durante el régimen de Enver Hoxha, que gobernó entre 1944 y 1985, se construyeron cientos de miles de pequeños búnkeres de hormigón por temor a una invasión extranjera. Hoy muchos se conservan como recuerdo de aquella época.
Referencias
- Central Intelligence Agency. The World Factbook: Albania.
- Vickers, M. The Albanians: A Modern History. I. B. Tauris.
- Instituto de Estadística de Albania (INSTAT). Censo de población de 2023.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Albania». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-europa/albania/
