España
España es un país del suroeste de Europa que ocupa la mayor parte de la península ibérica, con capital en Madrid.
España, oficialmente Reino de España, es un país del suroeste de Europa que ocupa la mayor parte de la península ibérica, además de los archipiélagos de las Baleares y las Canarias y las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, en el norte de África. Con unos 506.000 km² y cerca de 49 millones de habitantes, es uno de los países más extensos y poblados de la Unión Europea. En su territorio nació el español, la segunda lengua materna más hablada del mundo.
Ubicación y geografía
La península ibérica, que España comparte con Portugal, está bañada por el Atlántico al oeste y el norte (mar Cantábrico) y por el Mediterráneo al este y al sur. Al norte, los Pirineos la separan de Francia y de Andorra; al sur, el estrecho de Gibraltar, de apenas 14 km en su punto más estrecho, la separa de Marruecos y de África. Gibraltar sigue siendo un territorio británico de ultramar reclamado por España.
El país se organiza en 17 comunidades autónomas y dos ciudades autónomas, Ceuta y Melilla, con un reparto de competencias entre el Estado, las comunidades y los ayuntamientos. Las comunidades más pobladas son Andalucía, Cataluña, la Comunidad de Madrid y la Comunidad Valenciana.
Datos principales
| Dato | Información |
|---|---|
| Nombre oficial | Reino de España |
| Capital | Madrid |
| Superficie | Unos 506.000 km² |
| Población | En torno a 49 millones de habitantes |
| Idiomas | Castellano (oficial en todo el Estado); catalán, gallego, euskera, valenciano y aranés, cooficiales en sus comunidades |
| Moneda | Euro |
| Forma de gobierno | Monarquía parlamentaria; jefe del Estado: el rey Felipe VI |
| Punto más alto | Teide (Tenerife), 3.715 m |
Relieve y clima
El corazón del país es la Meseta Central, una altiplanicie de unos 600 a 800 metros de altitud dividida por el Sistema Central. La rodean cordilleras como los Pirineos, la cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y las cordilleras Béticas, donde se encuentra el Mulhacén (3.479 m), la cumbre más alta de la península. Entre ellas se abren las depresiones del Ebro y del Guadalquivir. El Teide, un volcán de las islas Canarias, es el punto más alto de España.
Los ríos principales son el Tajo, el más largo de la península, el Ebro, el más caudaloso, el Duero, el Guadiana y el Guadalquivir. La mayoría desemboca en el Atlántico, salvo el Ebro y los de la vertiente mediterránea. España es también el país europeo con más variedad climática: el clima oceánico en la cornisa cantábrica, el mediterráneo en la costa levantina y el sur, el continental en la Meseta, el semiárido en el sureste, el de alta montaña en cordilleras y el subtropical en Canarias. La sequía y la escasez de agua son un desafío creciente.
Historia
La península es una de las cunas del ser humano en Europa: los yacimientos de Atapuerca, en Burgos, conservan restos de los primeros europeos conocidos, y las pinturas de Altamira son un hito del arte paleolítico. Fenicios, griegos y cartagineses fundaron colonias, y Roma conquistó Hispania a partir del 218 a. C., dejando la lengua, el derecho y la red de calzadas. Tras el reino visigodo, en 711 llegaron los musulmanes y surgió Al-Ándalus, que dejó un legado científico y artístico notable, con la Alhambra y la Mezquita de Córdoba como símbolos.
La Reconquista culminó en 1492 con la toma de Granada, el mismo año en que Colón llegó a América. Bajo los Austrias, España fue la mayor potencia del mundo, con un imperio extendido por América, Asia y Europa. Su declive en los siglos XVII a XIX dio paso a la pérdida de las colonias americanas y a un siglo XX convulso, marcado por la Guerra Civil (1936-1939) y la dictadura de Franco hasta 1975. La Constitución de 1978 instauró la democracia, y en 1986 el país ingresó en la actual Unión Europea.
Economía
España es una de las grandes economías de la zona del euro. El sector servicios genera la mayor parte de la riqueza, con el turismo a la cabeza: es uno de los destinos más visitados del planeta y recibió más de 90 millones de turistas internacionales en 2024. A ello se suman una industria potente en automoción, química y alimentación, y un sector agroalimentario que la sitúa como primer productor mundial de aceite de oliva y gran exportador de frutas, hortalizas y vino. También ha ganado peso en energías renovables, sobre todo eólica y solar.
Entre sus retos persisten una tasa de desempleo superior a la media europea, la dependencia del turismo, el acceso a la vivienda y el envejecimiento de la población.
Cultura
El patrimonio español es extraordinario: es uno de los países con más bienes inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, de la Alhambra a la Sagrada Familia, el Camino de Santiago o las cuevas de Altamira. En letras destacan Cervantes, autor del Quijote, Lope de Vega, Lorca o Machado; en pintura, Velázquez, Goya, Picasso, Dalí y Miró. El flamenco, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial, convive con fiestas como los Sanfermines, las Fallas o la Semana Santa, y con una gastronomía diversa: paella, tortilla, jamón ibérico, pulpo a la gallega o gazpacho. Su idioma, además, se habla en más de veinte países y es la lengua oficial de buena parte de América Latina.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas comunidades autónomas tiene España?
Diecisiete comunidades autónomas (Andalucía, Aragón, Asturias, Baleares, Canarias, Cantabria, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura, Galicia, La Rioja, Madrid, Murcia, Navarra y País Vasco) y dos ciudades autónomas: Ceuta y Melilla.
¿Cuál es la capital de España?
Madrid, en el centro de la península, es la capital desde 1561, con algunos periodos intermedios. Es la sede del Gobierno, de las Cortes Generales y de la Corona, y la ciudad más poblada del país.
¿Qué idiomas se hablan en España?
El castellano o español es la lengua oficial del Estado. Además, el catalán, el valenciano, el gallego, el euskera y el aranés son cooficiales en sus respectivos territorios, de acuerdo con los estatutos de autonomía.
¿Cuál es la montaña más alta de España?
El Teide, un volcán de la isla de Tenerife, con 3.715 metros. En la península, la cumbre más alta es el Mulhacén, en Sierra Nevada (Granada), con 3.479 metros.
¿Cuál es el río más largo de España?
El Tajo es el más largo de la península ibérica, con algo más de 1.000 km, aunque el tramo final de su curso discurre por Portugal hasta desembocar en Lisboa. El Ebro, con más de 900 km, es el más caudaloso y el más largo de los que corren íntegramente por territorio español.
Referencias
- Instituto Nacional de Estadística (INE): cifras de población y de territorio.
- Instituto Geográfico Nacional: Atlas Nacional de España.
- Central Intelligence Agency. The World Factbook: ficha de España.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «España». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-europa/espana/
