Ucrania
Ucrania es el mayor país enteramente europeo, de estepas fértiles y gran peso histórico y agrícola.
Ucrania es el mayor país situado por completo en Europa y uno de los de mayor peso histórico y agrícola del continente. Situado entre Europa Central y la región del mar Negro, su territorio de estepas fértiles, ríos caudalosos y montañas cárpatas fue cuna de la Rus de Kiev, uno de los primeros Estados eslavos orientales. Desde la invasión rusa a gran escala de febrero de 2022, su situación está marcada por la guerra, y buena parte de los datos demográficos y económicos de este artículo deben leerse como aproximaciones anteriores o durante el conflicto.
Ubicación y geografía
Ucrania limita con Bielorrusia al norte, Rusia al este y noreste, Polonia, Eslovaquia y Hungría al oeste, y Rumanía y Moldavia al suroeste. Al sur tiene costa en el mar Negro y el mar de Azov. Su superficie reconocida internacionalmente es de unos 603.500 km², incluida la península de Crimea, ocupada y anexionada por Rusia en 2014 sin reconocimiento internacional. La capital y ciudad más poblada es Kiev (Kyiv), con cerca de 3 millones de habitantes; otras ciudades importantes son Járkov, Odesa, Dnipró y Leópolis.
Datos principales
| Nombre oficial | Ucrania |
|---|---|
| Capital | Kiev (Kyiv) |
| Superficie | Unos 603.500 km² (incluye Crimea) |
| Población | Unos 41 millones antes de 2022; hoy se estima notablemente menor por el desplazamiento y la emigración |
| Idioma oficial | Ucraniano |
| Moneda | Grivna (hryvnia) |
| Forma de gobierno | República semipresidencialista |
Relieve y clima
La mayor parte del país es una inmensa llanura. La estepa ocupa el centro y el sur, con los suelos negros o chernozem, de los más fértiles del planeta. Al norte está la región boscosa y pantanosa de Polesia, y al oeste se alzan los Cárpatos, donde el monte Hoverla, de unos 2.060 m, es el punto más alto. En el extremo sur, la península de Crimea tiene montañas cerca de la costa.
Los ríos principales son el Dniéper, que atraviesa el país de norte a sur y pasa por Kiev, el Dniéster, el Bug meridional y el Danubio, cuyo delta comparte con Rumanía. El clima es templado continental, con inviernos fríos y veranos cálidos, y una influencia más suave del Mediterráneo en la costa sur de Crimea. Para saber más sobre cómo se clasifican estos climas, consulta el artículo sobre el clima.
Historia
En el siglo IX se formó en torno a Kiev la Rus de Kiev, un Estado que adoptó el cristianismo bizantino en 988 bajo Vladimiro el Grande y alcanzó su apogeo con Yaroslav el Sabio. Tras la invasión mongola de 1240, las tierras quedaron divididas entre el Gran Ducado de Lituania, Polonia, el Imperio ruso y, más tarde, el Imperio austrohúngaro. En el siglo XVII, los cosacos formaron el Hetmanato, una entidad autónoma de enorme importancia para la identidad nacional.
Tras un breve intento de independencia entre 1917 y 1921, Ucrania quedó integrada en la Unión Soviética como república. Sufrió el Holodomor, la hambruna de 1932-1933 provocada por las políticas soviéticas, reconocida como genocidio por muchos países, y las destrucciones de la Segunda Guerra Mundial. En 1986, el accidente nuclear de Chernóbil afectó al norte del país. Ucrania declaró su independencia el 24 de agosto de 1991 y la ratificó con un referéndum.
Las protestas de la Revolución Naranja (2004) y del Euromaidán (2013-2014) marcaron su giro hacia Europa. En 2014, Rusia anexionó Crimea y apoyó un conflicto armado en el Donbás. El 24 de febrero de 2022 lanzó una invasión a gran escala. En junio de 2022, Ucrania obtuvo el estatus de candidata a la Unión Europea.
Economía
Ucrania es conocida como el «granero de Europa». Antes de la guerra era uno de los mayores exportadores mundiales de trigo, maíz, cebada y, sobre todo, aceite de girasol. También tiene una importante industria siderúrgica y metalúrgica, minería (hierro, carbón), maquinaria, industria aeroespacial y un sector tecnológico y de servicios informáticos en crecimiento. Los puertos del mar Negro, como Odesa, han sido esenciales para la exportación de cereales.
La guerra ha causado grandes destrucciones, una caída del PIB y la pérdida o bloqueo de infraestructuras, y el país depende en buena parte de la ayuda financiera y militar internacional. Su reconstrucción es uno de los mayores desafíos económicos de Europa.
Cultura
La cultura ucraniana tiene raíces eslavas orientales, con influencias bizantinas, polacas y cosacas. El poeta Taras Shevchenko (1814-1861) es el gran símbolo literario y nacional. Entre las tradiciones más conocidas destacan la vyshyvanka (camisa bordada), las pysanky (huevos de Pascua decorados) y la música popular con la bandura. Su gastronomía incluye el borsch, cuya cultura de elaboración fue inscrita en 2022 en la lista de patrimonio inmaterial de la UNESCO que necesita salvaguarda urgente, además de varenyky (empanadillas) y salo.
Entre sus bienes de Patrimonio Mundial figuran la catedral de Santa Sofía y el monasterio de las Cuevas (Lavra) de Kiev, el centro histórico de Leópolis y, desde 2023, el de Odesa, ambos protegidos por la UNESCO ante los riesgos de la guerra. La mayoría de la población es cristiana ortodoxa, con una importante minoría greco-católica en el oeste.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la capital de Ucrania?
Kiev (en ucraniano, Kyiv), situada a orillas del río Dniéper. Es la ciudad más poblada y fue capital de la Rus de Kiev en la Edad Media.
¿Con qué países limita Ucrania?
Con Bielorrusia, Rusia, Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumanía y Moldavia. Además tiene costas en el mar Negro y el mar de Azov.
¿Cuándo se independizó Ucrania?
Declaró su independencia de la Unión Soviética el 24 de agosto de 1991, y un referéndum en diciembre del mismo año la confirmó con una amplia mayoría. Hoy es fiesta nacional el 24 de agosto.
¿Por qué se llama a Ucrania el granero de Europa?
Por sus extensos suelos de tierra negra, muy fértiles, y por su enorme producción de cereales y oleaginosas. Es un gran exportador mundial de trigo, maíz y aceite de girasol.
¿Qué fue el Holodomor?
Fue la gran hambruna de 1932-1933 en la Ucrania soviética, causada por las políticas de colectivización y requisas de la URSS, que provocó millones de muertes. Ucrania y numerosos países lo reconocen como genocidio.
Referencias
- Servicio Estatal de Estadística de Ucrania: datos de población y economía.
- Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de Ucrania.
- Plokhy, S. (2015). The Gates of Europe: A History of Ukraine. Basic Books.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ucrania». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-europa/ucrania/
