Cubismo

El cubismo es el movimiento de vanguardia que, entre 1907 y 1914 aproximadamente, rompió con la perspectiva renacentista y con la idea de que un cuadro debe imitar la apariencia visual del mundo. Pablo Picasso y Georges Braque descompusieron los objetos en facetas geométricas y los mostraron desde varios puntos de vista a la vez. Es una de las revoluciones más profundas de la historia del arte occidental y la base de buena parte del arte del siglo XX.

¿Qué es el cubismo?

El nombre nació casi como un insulto. En 1908, el crítico Louis Vauxcelles, al reseñar unos paisajes de Braque pintados en L’Estaque, habló de «pequeños cubos», y la etiqueta se quedó. Los propios artistas no la buscaron: para ellos se trataba de una investigación sobre cómo representar el volumen y el espacio sobre una superficie plana sin recurrir a la ilusión de profundidad.

La idea central es que un objeto no se conoce desde un solo ángulo. El cubista lo analiza, lo fragmenta y lo reconstruye en el lienzo mostrando a la vez el frente, el perfil y la parte de atrás. El resultado privilegia la estructura sobre la apariencia.

Origen y contexto histórico

El cubismo se gestó en el París de principios del siglo XX, en el ambiente de Montmartre y del Bateau-Lavoir, donde vivían Picasso y otros artistas. Contribuyeron varias fuentes:

• Paul Cézanne, cuya frase sobre tratar la naturaleza «por el cilindro, la esfera y el cono» se convirtió en referencia, y cuya retrospectiva póstuma de 1907 impresionó a los jóvenes pintores.
• El arte africano y oceánico y la escultura ibérica antigua, que ofrecían formas simplificadas y expresivas ajenas a la tradición clásica.
• Los avances de la fotografía y los nuevos conceptos científicos sobre el espacio y el tiempo, que hacían menos plausible un punto de vista único.

El punto de partida suele situarse en Las señoritas de Aviñón (1907), de Picasso, con sus figuras angulosas y rostros de inspiración ibérica y africana. A partir de 1908, Picasso y Braque trabajaron tan unidos que a veces resulta difícil distinguir sus lienzos, hasta el punto de que Braque los comparó con dos alpinistas encordados. El marchante Daniel-Henry Kahnweiler los apoyó desde su galería.

Fases del cubismo

Cubismo cezanniano o inicial (1907-1909)

Formas macizas, paleta de ocres y verdes, geometrización de figuras y paisajes, como en las Casas en L’Estaque de Braque (1908).

Cubismo analítico (1909-1912)

El objeto se disecciona en múltiples planos que se superponen y casi hacen ilegible el tema. La paleta se reduce a grises, ocres y marrones para no distraer de la estructura. Son típicos el Retrato de Ambroise Vollard (1910), de Picasso, o El portugués (1911), de Braque.

Cubismo sintético (1912-1914)

Los artistas pasan de descomponer a construir. Regresa el color, los planos son más amplios y se incorporan materiales ajenos a la pintura: Naturaleza muerta con silla de rejilla (1912), de Picasso, pegó un trozo de hule sobre el lienzo, y Braque inventó los papiers collés. Nace así el collage.

Características

• Abandono de la perspectiva lineal y de la profundidad ilusoria.
• Simultaneidad de puntos de vista en una misma imagen.
• Geometrización: planos, facetas y líneas rectas.
• Temas modestos: naturalezas muertas con instrumentos musicales, botellas y periódicos, retratos y figuras sentadas.
• Color sobrio en la fase analítica; más vivo en la sintética.
• Integración de letras, números y materiales reales en la obra.

Representantes y obras

• Pablo Picasso (1881-1973): Las señoritas de Aviñón (1907), Retrato de Daniel-Henry Kahnweiler (1910), y, ya con lenguaje cubista en madurez, el Guernica (1937).
• Georges Braque (1882-1963): Casas en L’Estaque (1908), El portugués (1911).
• Juan Gris (1887-1927): Retrato de Pablo Picasso (1912), fundamental en el cubismo sintético; el pintor madrileño desarrolló una versión más clara y ordenada.
• Fernand Léger, con su cubismo tubular y mecánico, y Albert Gleizes y Jean Metzinger, autores del ensayo Du cubisme (1912).
• María Blanchard, pintora santanderina que formó parte del grupo cubista de París.

En escultura, Alexander Archipenko y Jacques Lipchitz llevaron los principios cubistas al volumen, y el propio Picasso realizó Cabeza de mujer (Fernande) en 1909. El poeta Guillaume Apollinaire fue su gran defensor con Los pintores cubistas (1913).

Importancia e influencia

Al liberar la pintura de la obligación de reproducir la apariencia visible, el cubismo abrió el camino a la abstracción y a casi todas las vanguardias posteriores. Influyó en el futurismo, el constructivismo ruso, el purismo, De Stijl y la arquitectura moderna. Su método de incorporar materiales cotidianos anticipó el collage, el ensamblaje y buena parte del arte contemporáneo. Es también un hito de la historia de la pintura, comparable en alcance a la invención de la perspectiva en el Renacimiento.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Golding, John. Cubism: A History and an Analysis, 1907-1914. Faber and Faber, 1959.
• Fry, Edward F. Cubism. Thames and Hudson, 1966.
• Gombrich, Ernst H. La historia del arte. Phaidon.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Cubismo». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/arte/cubismo/

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