La paráfrasis
La paráfrasis expresa un texto con otras palabras sin cambiar su sentido; conoce sus técnicas, ejemplos y ejercicios.
La paráfrasis consiste en expresar con otras palabras el contenido de un texto, manteniendo su significado original pero cambiando la forma. Se usa para entender mejor un mensaje difícil, para citar a un autor sin copiarlo y para explicar un poema, un refrán o un fragmento complejo. Aquí tienes su definición, sus técnicas, ejemplos con textos conocidos y ejercicios resueltos.
¿Qué es la paráfrasis?
La paráfrasis es la reformulación de un texto con palabras y estructuras distintas, de manera que el sentido se conserve. La palabra viene del latín paraphrasis, y esta del griego paráphrasis, formada con pará («junto a») y phrásis («expresión»): decir lo mismo «al lado» del original. El Diccionario de la lengua española la define como explicación o interpretación amplificativa de un texto, para ilustrarlo o hacerlo más claro.
A diferencia del resumen, la paráfrasis no tiene por qué acortar el texto: puede tener una extensión similar e incluso mayor, porque a menudo explica lo implícito.
Características
- Conserva el significado: no añade ni quita ideas, ni introduce opiniones.
- Cambia la forma: léxico, orden de las palabras, estructura de las oraciones.
- Exige comprensión: no se puede parafrasear lo que no se entiende.
- Suele ser más clara que el original, sobre todo si este es poético, técnico o antiguo.
- Debe citarse la fuente si se usa en un trabajo académico, porque las ideas siguen siendo de otro autor.
Técnicas para parafrasear
| Técnica | Original | Paráfrasis |
|---|---|---|
| Sustituir por sinónimos | El alumno resolvió el problema con rapidez. | El estudiante solucionó el ejercicio enseguida. |
| Cambiar el orden de la frase | Ayer visitamos el museo por la tarde. | Por la tarde de ayer visitamos el museo. |
| Pasar de voz activa a pasiva (o al revés) | El jurado premió la novela. | La novela fue premiada por el jurado. |
| Cambiar la categoría gramatical | Nos alegra que vengas. | Tu venida nos alegra. |
| Pasar de estilo directo a indirecto | Dijo: «Mañana llegaré tarde». | Dijo que al día siguiente llegaría tarde. |
| Dividir o unir oraciones | Llovía mucho, por eso no salimos. | Llovía mucho. En consecuencia, nos quedamos en casa. |
| Explicar una expresión figurada | Estoy hecho polvo. | Estoy muy cansado. |
Tipos de paráfrasis
- Paráfrasis mecánica: cambia palabras por sinónimos sin transformar apenas la estructura. Es la más sencilla y la menos recomendable, porque se parece demasiado al original.
- Paráfrasis constructiva: el parafraseador comprende la idea y la vuelve a escribir con su propia estructura y vocabulario, a veces con explicaciones. Es la que se espera en el ámbito académico.
Ejemplos de paráfrasis
De textos literarios
- Cervantes, Don Quijote: «En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme» → En cierto pueblo de La Mancha, cuyo nombre prefiero no recordar.
- Jorge Manrique, Coplas por la muerte de su padre: «Nuestras vidas son los ríos / que van a dar en la mar, / que es el morir» → Nuestras vidas son como ríos que desembocan en el mar, es decir, en la muerte.
- Antonio Machado: «Caminante, no hay camino, / se hace camino al andar» → No existe un camino ya hecho; el camino se crea mientras avanzamos.
- Gustavo Adolfo Bécquer: «Podrá nublarse el sol eternamente; / podrá secarse en un instante el mar» → Aunque el sol deje de brillar para siempre o el mar se seque de repente…
De refranes
- «A caballo regalado no le mires el diente» → Cuando recibes un regalo, no debes criticar sus defectos.
- «Más vale pájaro en mano que ciento volando» → Es preferible conservar algo seguro que arriesgarlo por algo mejor pero incierto.
- «No hay mal que por bien no venga» → Incluso las desgracias pueden traer algo positivo.
- «Camarón que se duerme se lo lleva la corriente» → Quien se descuida pierde las oportunidades.
- «Dime con quién andas y te diré quién eres» → Las amistades de una persona revelan cómo es.
De textos expositivos
Original: «La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las plantas transforman la energía luminosa en energía química, produciendo glucosa y liberando oxígeno.»
Paráfrasis: Las plantas utilizan la luz del sol para fabricar azúcar (glucosa) y, al hacerlo, desprenden oxígeno: eso es la fotosíntesis.
De la lengua cotidiana
- «Me cuesta un ojo de la cara» → Es muy caro.
- «Se me pasó el arroz» → Dejé pasar el momento oportuno.
- «Está en las nubes» → Está distraído.
Paráfrasis, cita textual y plagio
| Concepto | Qué es | ¿Se cita la fuente? |
|---|---|---|
| Cita textual | Reproducción literal entre comillas | Sí, con página en la mayoría de estilos |
| Paráfrasis | Idea ajena con palabras propias | Sí (autor y año en el estilo APA) |
| Plagio | Presentar como propio un texto o idea ajenos, o cambiar solo algunas palabras sin citar | No, y por eso es falta grave |
En el estilo APA (séptima edición) una paráfrasis lleva autor y año, por ejemplo: «La memoria se consolida durante el sueño (Pérez, 2020)». El ejemplo es ficticio.
Ejercicios resueltos
1. Parafrasea: «El profesor explicó la lección con mucha claridad.»
Respuesta posible: «La lección fue explicada de forma muy clara por el profesor.» (Cambio a voz pasiva.)
2. Parafrasea el refrán «Quien mucho abarca, poco aprieta».
Respuesta: «Quien intenta hacer demasiadas cosas a la vez, no consigue hacer bien ninguna.»
3. ¿Cuál es una paráfrasis correcta de «Mañana irá al médico», dijo Ana? a) Ana dijo que mañana iría al médico; b) Ana dijo que ayer fue al médico.
La a) (aunque con «al día siguiente» sería más exacto): conserva el significado. La b) cambia el tiempo y, por tanto, el sentido.
4. Detecta el defecto: original, «El cambio climático provoca la subida del nivel del mar»; versión, «La alteración climática origina el aumento del nivel marino».
Solo se han sustituido palabras por sinónimos, sin alterar la estructura. Es una paráfrasis mecánica, demasiado pegada al original; sería preferible reformular: «Al calentarse el planeta, los mares ocupan cada vez más terreno».
5. Parafrasea el verso de Manrique «que van a dar en la mar, que es el morir».
Respuesta: «que terminan en el mar, que simboliza la muerte.»
6. ¿Hay que citar la fuente si parafraseas una idea de un libro en un trabajo?
Sí: aunque las palabras sean tuyas, la idea es del autor; omitir la cita puede considerarse plagio.
Cómo parafrasear paso a paso
- Lee el texto hasta entenderlo del todo.
- Cierra el libro y escribe la idea con tus palabras.
- Compara con el original: confirma que el sentido es el mismo y que no repites frases enteras.
- Cambia la estructura, no solo las palabras.
- Añade la referencia de la fuente.
Importancia de la paráfrasis
Parafrasear desarrolla la comprensión lectora y el vocabulario, y es indispensable en trabajos académicos para integrar ideas ajenas sin copiarlas. También es una herramienta para explicar a otros lo que ha dicho un experto, y se relaciona con el resumen, la cita textual, el plagio y los sinónimos.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre paráfrasis y resumen?
La paráfrasis reformula el texto completo conservando su extensión aproximada; el resumen lo reduce a lo esencial.
¿Cambiar algunas palabras por sinónimos es parafrasear?
Solo en un sentido mecánico y poco válido. Una buena paráfrasis modifica también la estructura de las oraciones.
¿Es obligatorio citar una paráfrasis?
Sí, en trabajos académicos: la idea sigue siendo del autor original y debe atribuirse.
¿Se pueden parafrasear poemas?
Sí. Es un ejercicio frecuente para explicar el sentido literal de los versos, aunque se pierda su belleza formal.
¿Para qué sirve parafrasear?
Para comprobar que se ha entendido un texto, aclarar ideas complejas e incorporar fuentes a un trabajo sin copiarlas.
Referencias
- Real Academia Española. Diccionario de la lengua española, entrada «paráfrasis».
- American Psychological Association. Manual de publicaciones de la APA (7.ª ed., 2019).
- Cassany, D. La cocina de la escritura. Anagrama.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «La paráfrasis». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/la-parafrasis/
