66 ejemplos de lenguaje denotativo (y connotativo)

Cuando decimos «el agua hierve a 100 °C» o «la tienda cierra a las nueve», usamos las palabras con su significado literal, sin dobles sentidos ni valoraciones: es el lenguaje denotativo. Es el que domina en la ciencia, las noticias, las leyes, los manuales de instrucciones y buena parte de la vida diaria. En este artículo reunimos 66 ejemplos de lenguaje denotativo: 54 oraciones agrupadas por ámbitos y 12 palabras contrastadas con su uso connotativo.

¿Qué es el lenguaje denotativo?

El lenguaje denotativo es el que emplea las palabras en su significado primario, objetivo y compartido por todos los hablantes, el que recogen los diccionarios en primer lugar. Ese significado se llama denotación, del latín denotare, «señalar, indicar». Se opone al lenguaje connotativo, que añade a las palabras valores subjetivos, afectivos o simbólicos. Si digo «Juan es un zorro» hablando de un animal, uso la denotación; si quiero decir que Juan es astuto, uso una connotación.

En la teoría de Roman Jakobson, el lenguaje denotativo se corresponde con la función referencial o representativa: su objetivo es transmitir información sobre la realidad.

Características del lenguaje denotativo

Objetividad: describe hechos sin opiniones ni emociones.
Literalidad: las palabras significan exactamente lo que dicen.
Univocidad: admite una sola interpretación.
Precisión: usa datos, cifras, fechas y términos técnicos.
Modo indicativo y tercera persona, con predominio de oraciones enunciativas.
Ausencia de figuras retóricas como la metáfora o la hipérbole.
Comprobable: lo que afirma puede verificarse como verdadero o falso.

Ejemplos de lenguaje denotativo en la ciencia

El agua hierve a 100 °C al nivel del mar.
La molécula de agua está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno.
La Tierra tarda unos 365 días y 6 horas en dar una vuelta alrededor del Sol.
Mercurio es el planeta más cercano al Sol.
La luz viaja en el vacío a casi 300 000 kilómetros por segundo.
El corazón humano tiene cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos.
El esqueleto de una persona adulta tiene 206 huesos.
Las plantas realizan la fotosíntesis en los cloroplastos.
La ballena azul es un mamífero.
El ADN tiene forma de doble hélice.
El símbolo químico del hierro es Fe.
Un triángulo tiene tres lados y tres ángulos.

Ejemplos de lenguaje denotativo en geografía e historia

Madrid es la capital de España.
El monte Everest mide 8848,86 metros de altitud, según la medición de 2020.
El río Ebro desemboca en el mar Mediterráneo.
España limita al norte con Francia y Andorra.
El océano Pacífico es el más extenso del planeta.
El archipiélago canario tiene ocho islas habitadas.
Cristóbal Colón llegó a América en 1492.
La Segunda Guerra Mundial terminó en 1945.
La Constitución española fue aprobada en referéndum en 1978.
Miguel de Cervantes publicó la primera parte del Quijote en 1605.

Ejemplos de lenguaje denotativo en textos legales

Las leyes buscan la máxima precisión. Estos enunciados son artículos reales de la Constitución española de 1978:

«La forma política del Estado español es la Monarquía parlamentaria» (art. 1.3).
«El castellano es la lengua española oficial del Estado» (art. 3.1).
«La capital del Estado es la villa de Madrid» (art. 5).
«Los españoles son mayores de edad a los dieciocho años» (art. 12).

También son denotativos los textos administrativos, como estos enunciados modelo:

El plazo de presentación de solicitudes es de veinte días hábiles.
La solicitud deberá acompañarse de una copia del documento de identidad.

Ejemplos de lenguaje denotativo en instrucciones y etiquetas

Precaliente el horno a 180 °C.
Tome un comprimido cada ocho horas.
Pulse el botón de encendido durante tres segundos.
Introduzca la tarjeta con el chip hacia arriba.
Agitar antes de usar.
Conservar en lugar fresco y seco.
Mantener fuera del alcance de los niños.
No recomendado para menores de tres años.

Ejemplos de lenguaje denotativo en definiciones

Silla: asiento con respaldo, generalmente de cuatro patas, para una persona.
Perro: mamífero doméstico de la familia de los cánidos.
Lápiz: barra de grafito envuelta en madera que sirve para escribir o dibujar.
Isla: porción de tierra rodeada de agua por todas partes.
Termómetro: instrumento que sirve para medir la temperatura.
Lunes: primer día de la semana.
Hexágono: polígono de seis lados.
Abuelo: padre del padre o de la madre de una persona.

Ejemplos de lenguaje denotativo en la vida cotidiana

Son las ocho de la mañana.
La tienda cierra a las nueve.
Mañana tengo cita con el médico a las diez.
El autobús 27 para en esta esquina.
Hay tres manzanas en la nevera.
He comprado dos kilos de patatas.
Mi hermana mide un metro y sesenta y cinco centímetros.
Mi casa tiene tres habitaciones y un baño.
Hoy está lloviendo en Bilbao.
El tren a Sevilla sale a las 10:15 por la vía 3.

Uso denotativo frente a uso connotativo

Uso denotativo (literal)	Uso connotativo (figurado)
El zorro entró en el gallinero.	Tu jefe es un zorro (astuto).
El corazón bombea la sangre.	Tiene un gran corazón (es bondadoso).
El oro es un metal precioso.	Tiene un corazón de oro (es muy bueno).
Las estrellas brillan de noche.	Es una estrella del cine (famosa).
El león es un felino africano.	Luchó como un león (con valentía).
La víbora es una serpiente venenosa.	Esa vecina es una víbora (malintencionada).
El sol sale por el este.	Tu madre es un sol (encantadora).
Han plantado rosas en el jardín.	Lo ve todo de color de rosa (con optimismo).
Hay una piedra en el camino.	Tiene el corazón de piedra (es insensible).
El hielo se derrite al sol.	Me recibió con una frialdad de hielo (con desprecio).
Hay nubes en el cielo.	Está en las nubes (distraído).
El cerdo es un animal doméstico.	Come como un cerdo (sin educación).

Tipos de textos con lenguaje denotativo

Científicos y técnicos: artículos de investigación, manuales, informes (véase texto científico).
Periodísticos informativos: la noticia y el reportaje, no la columna de opinión.
Jurídicos y administrativos: leyes, contratos, instancias, certificados.
Instructivos: recetas, prospectos, normas, etiquetas.
Didácticos y lexicográficos: libros de texto, enciclopedias y diccionarios.

En cambio, predomina el lenguaje connotativo en la poesía, la publicidad y el lenguaje literario.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. ¿Es denotativa la oración «Ese ministro es un camaleón»?

No, es connotativa. «Camaleón» no se refiere al reptil, sino a una persona que cambia de opinión según le conviene.

2. Identifica las oraciones denotativas: a) «El Teide mide 3715 metros». b) «Tus ojos son dos luceros». c) «El museo abre los lunes».

Son denotativas la a y la c. La b es una metáfora.

3. Transforma en denotativa: «Estoy muerto de hambre».

Por ejemplo: «Tengo mucha hambre» o «No he comido desde esta mañana».

4. Escribe un uso denotativo y otro connotativo de la palabra «rata».

Denotativo: «Una rata cruzó el patio». Connotativo: «No seas rata y paga un café» (tacaño).

5. ¿Qué función del lenguaje predomina en «El aluminio es un metal ligero»?

La función referencial o representativa, propia del lenguaje denotativo.

Importancia del lenguaje denotativo

Sin lenguaje denotativo no podríamos transmitir conocimiento de forma fiable. Un prospecto médico, una sentencia o un artículo científico deben entenderse igual por todos los lectores, sin margen para la interpretación personal. Por eso es el registro propio de la información, la enseñanza y el derecho. Saber distinguirlo del connotativo ayuda además a leer de forma crítica: a separar en una noticia los hechos de las opiniones y a detectar cuándo un texto intenta convencer apelando a las emociones.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el lenguaje denotativo?

Es el que usa las palabras con su significado literal y objetivo, sin valoraciones ni dobles sentidos, como en «El agua hierve a 100 °C».

¿Qué diferencia hay entre lenguaje denotativo y connotativo?

El denotativo usa el significado literal de las palabras; el connotativo les añade valores subjetivos o figurados. «El zorro entró en el gallinero» es denotativo; «Tu jefe es un zorro» es connotativo.

¿Dónde se usa el lenguaje denotativo?

En textos científicos, técnicos, legales, administrativos, instrucciones, diccionarios y noticias informativas, y también en muchas frases de la vida diaria.

¿Qué función del lenguaje corresponde al lenguaje denotativo?

La función referencial o representativa, que, según Jakobson, se centra en transmitir información objetiva sobre la realidad.

¿Una misma palabra puede ser denotativa y connotativa?

Sí. Depende del contexto: «sol» es denotativo en «El sol sale por el este» y connotativo en «Tu madre es un sol».

Referencias

Jakobson, Roman. «Lingüística y poética». En Ensayos de lingüística general. Barcelona: Seix Barral.
Lázaro Carreter, Fernando. Diccionario de términos filológicos. Madrid: Gredos.
Barthes, Roland. Elementos de semiología. Madrid: Alberto Corazón.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de lenguaje denotativo». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-lenguaje-denotativo/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.