Costos predeterminados
Los costos predeterminados son los costos de producción calculados antes de producir, para planificar, fijar precios y controlar la gestión.
Los costos predeterminados son los costos de producción que una empresa calcula antes de fabricar un producto o prestar un servicio, a partir de datos históricos, estudios técnicos y previsiones. Sirven como referencia para fijar precios, elaborar presupuestos y, sobre todo, controlar la gestión comparándolos después con los costos reales.
¿Qué son los costos predeterminados?
En contabilidad de costos, un costo predeterminado es aquel que se establece por adelantado, sin esperar a conocer el gasto efectivo del periodo. Se opone al costo histórico o real, que solo se conoce una vez terminado el proceso productivo. Su objetivo es que la dirección disponga de información a tiempo para decidir: ¿a qué precio vender?, ¿cuánto cuesta realmente fabricar una unidad?, ¿se están desperdiciando materiales u horas de trabajo?
El término «predeterminado» aparece sobre todo en la literatura contable de Latinoamérica; en España se habla más de costes estándar o costes previstos (en España se escribe «costes»). Forman parte de la contabilidad de costos y de la planeación financiera.
Tipos de costos predeterminados
| Tipo | Cómo se determina | Uso principal |
|---|---|---|
| Costos estimados | Se calculan a partir de la experiencia pasada y las previsiones de precios; son aproximados y se ajustan con frecuencia. | Presupuestos, cotizaciones y fijación de precios. |
| Costos estándar | Se fijan con estudios técnicos de tiempos, rendimientos y condiciones normales de eficiencia; son más rigurosos y se mantienen un tiempo. | Control y análisis de desviaciones. |
Los costos estimados suelen usarse al principio, cuando no hay datos fiables. Los estándar, en cambio, representan lo que «debería» costar producir en condiciones normales.
Elementos del costo
Como en cualquier sistema de costos, se predeterminan los tres elementos de la producción:
- Materiales (insumos) directos: cantidad de material por unidad y su precio.
- Mano de obra directa: horas por unidad y tarifa horaria (mano de obra).
- Costos indirectos de fabricación: energía, mantenimiento, alquileres, que se reparten con una tasa predeterminada, por ejemplo por hora de mano de obra o de máquina.
Cómo se establece un costo estándar
- Se define la cantidad estándar de cada recurso por unidad (por ejemplo, 2 kg de material).
- Se fija el precio estándar (por ejemplo, 5 € por kg), con base en tarifas de proveedores y previsiones.
- Se multiplica: costo estándar unitario = cantidad estándar × precio estándar.
- Al terminar el periodo se compara con el costo real y se analizan las variaciones.
Análisis de variaciones
La diferencia entre costo real y costo estándar se descompone en dos grandes causas:
- Variación de precio: (precio real − precio estándar) × cantidad real. Indica si se compró más caro o más barato de lo previsto.
- Variación de cantidad o eficiencia: (cantidad real − cantidad estándar) × precio estándar. Indica si se usó más o menos material (o tiempo) del previsto.
Una variación es favorable si el costo real es menor que el estándar y desfavorable si es mayor. Su análisis permite localizar responsables y corregir problemas.
Ventajas y desventajas
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Permiten fijar precios y presupuestos antes de producir | Requieren estudios previos costosos y actualizaciones periódicas |
| Facilitan el control y la detección de ineficiencias | Si el estándar está desfasado, las variaciones pierden significado |
| Simplifican la contabilidad de inventarios | Pueden fomentar un enfoque excesivo en el costo en detrimento de la calidad |
| Ayudan a evaluar y motivar a los responsables | Menos útiles en procesos muy variables o personalizados |
Ejercicios resueltos
1. Una empresa fija para cada unidad un estándar de 2 kg de material a 5 €/kg y 0,5 horas de mano de obra a 12 €/h. ¿Cuál es el costo estándar directo unitario?
Materiales = 2 × 5 = 10 €. Mano de obra = 0,5 × 12 = 6 €. Costo estándar directo = 10 + 6 = 16 € por unidad.
2. Se producen 10.000 unidades y se consumen 21.000 kg de material, comprados a 4,80 €/kg. Calcula las variaciones de precio y de cantidad.
Variación de precio = (4,80 − 5) × 21.000 = −4.200 € (favorable). Cantidad estándar permitida = 10.000 × 2 = 20.000 kg. Variación de cantidad = (21.000 − 20.000) × 5 = +5.000 € (desfavorable).
3. ¿Cuál es la variación total de materiales?
Costo real = 21.000 × 4,80 = 100.800 €. Costo estándar = 20.000 × 5 = 100.000 €. Variación total = 800 € desfavorable (coincide con −4.200 + 5.000).
Preguntas frecuentes
¿Qué son los costos predeterminados?
Son costos que se calculan antes de producir, con base en datos históricos y previsiones, para planificar, fijar precios y controlar la gestión.
¿Cuál es la diferencia entre costos estimados y estándar?
Los estimados son aproximaciones basadas en la experiencia; los estándar se fijan con estudios técnicos y representan el costo en condiciones normales de eficiencia.
¿Qué diferencia hay entre costos predeterminados y costos reales?
Los predeterminados se fijan antes de producir; los reales se conocen al finalizar el proceso. La diferencia entre ambos son las variaciones.
¿Qué es una variación desfavorable?
Es aquella en la que el costo real supera al estándar, lo que indica ineficiencia o precios más altos de lo previsto.
¿Para qué sirven en la toma de decisiones?
Ayudan a fijar precios, elaborar presupuestos, valorar inventarios y evaluar el desempeño de los departamentos.
Referencias
- Horngren, C. T., Datar, S. M. y Rajan, M. V. Contabilidad de costos: un enfoque gerencial. Pearson.
- Polimeni, R. S. et al. Contabilidad de costos. McGraw-Hill.
- Anthony, R. N. y Govindarajan, V. Sistemas de control de gestión. McGraw-Hill.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Costos predeterminados». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/economia-y-finanzas/costos-predeterminados/
