Prosopopeya
La prosopopeya atribuye rasgos humanos a objetos, animales o ideas, como en «el viento susurra».
La prosopopeya es una figura retórica que consiste en atribuir a seres inanimados, animales o ideas abstractas cualidades, acciones o sentimientos propios de las personas. Cuando decimos que «el viento susurra», que «la tierra tiene sed» o que «el reloj nos regaña», estamos dando vida humana a lo que no la tiene. También se llama personificación y es uno de los recursos más habituales de la poesía, la fábula y la publicidad.
¿Qué es la prosopopeya?
El término viene del griego prosopopoiía, formado por prósopon («rostro, persona») y poiéin («hacer»): literalmente, «hacer una persona». Los antiguos retóricos, como Quintiliano, la describían también como el recurso de poner discursos en boca de personajes ausentes, muertos o de cosas y conceptos.
El Diccionario de la lengua española recoge ambos sentidos: la figura que atribuye cualidades humanas a lo no humano y, en retórica, la ficción de hacer hablar a seres ausentes o inanimados.
Características
- Atribuye rasgos humanos (acciones, emociones, pensamientos, palabra) a algo que no es humano.
- Se aplica a objetos (la mesa, el coche), animales, fenómenos naturales (el mar, la lluvia) o ideas abstractas (la muerte, la justicia).
- Tiene una función expresiva: hace más vivas y cercanas las imágenes.
- Suele apoyarse en verbos o adjetivos que normalmente describirían a una persona.
- Es una forma particular de metáfora: la comparación se establece entre algo no humano y lo humano.
Ejemplos de prosopopeya
En la vida cotidiana
- El sol sonríe esta mañana.
- El coche se negó a arrancar.
- La casa nos abrió sus brazos.
- El ordenador se ha vuelto loco.
- La ciudad no duerme nunca.
- El mar bramaba furioso contra las rocas.
En literatura
- «La luna vino a la fragua / con su polisón de nardos» (Federico García Lorca, Romance de la luna, luna). La luna llega, camina y viste como una mujer.
- En las fábulas de Samaniego, Iriarte o La Fontaine, los animales hablan y razonan como las personas.
- La Muerte como personaje que dialoga o baila, frecuente en el arte medieval, como en la Danza de la Muerte.
En publicidad y prensa
- «Tu piel te lo agradecerá.»
- «La economía respira tras la reforma.»
- «Los mercados reaccionan con nerviosismo.»
Prosopopeya y otras figuras
| Figura | Qué hace | Ejemplo |
|---|---|---|
| Prosopopeya (personificación) | Da rasgos humanos a lo no humano | El viento llora en la ventana. |
| Cosificación | Lo contrario: trata a una persona como cosa | Es un roble sin sentimientos. |
| Animalización | Da rasgos animales a personas | Ese hombre es un lobo. |
| Apóstrofe | Se dirige a un ser ausente o inanimado | ¡Oh, muerte, ven pronto! |
| Metáfora | Identifica dos realidades sin nexo | Sus ojos son luceros. |
La prosopopeya y el apóstrofe se combinan a menudo: primero se humaniza a la naturaleza y después se le habla («Oh, mar, dime qué sabes»).
Cómo identificarla en un texto
- Localiza el sujeto de la acción: ¿es un objeto, un animal o una idea?
- Comprueba si el verbo o adjetivo corresponde a lo humano (sonreír, llorar, mentir, dormir, hablar).
- Si lo hace, hay prosopopeya.
Errores frecuentes
- Confundirla con la fábula: en la fábula los animales son personajes que actúan como humanos a lo largo de todo el relato; la prosopopeya es la figura puntual.
- Pensar que toda metáfora es prosopopeya: solo lo es si se humaniza.
- Tomarla como lenguaje literal: «la tierra tiene sed» no significa que el suelo sienta.
Ejercicios resueltos
1. ¿Hay prosopopeya en «Las hojas bailaban con el viento»?
Sí: las hojas realizan una acción humana, bailar.
2. ¿Y en «El perro ladraba al cartero»?
No: ladrar es una acción propia del perro; no hay atribución humana.
3. Identifica la figura: «La noche se tragó la ciudad».
Prosopopeya: la noche actúa como un ser que traga; también puede verse como metáfora.
4. Inventa una prosopopeya con «la lluvia».
Ejemplo: «La lluvia llamaba tímidamente a la puerta».
Preguntas frecuentes
¿Qué es la prosopopeya?
¿Prosopopeya y personificación son lo mismo?
¿Cuál es un ejemplo de prosopopeya?
¿Qué diferencia hay entre prosopopeya y metáfora?
¿Para qué se usa la prosopopeya?
Referencias
- Lausberg, Heinrich: Manual de retórica literaria. Madrid: Gredos, 1966-1968.
- Beristáin, Helena: Diccionario de retórica y poética. México: Porrúa.
- Real Academia Española: Diccionario de la lengua española, 23.ª ed. (entrada «prosopopeya»).
Relacionado: figuras literarias, metáfora, apóstrofe, fábula, hipérbole.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Prosopopeya». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/lengua/prosopopeya/
