Ejemplos de mitos antropogónicos
Sesenta y seis relatos sobre el origen del ser humano, del barro del Génesis a los hombres de maíz del Popol Vuh.
Casi todas las culturas se han preguntado de dónde salieron los primeros seres humanos, y las respuestas son asombrosamente variadas: barro modelado por un dios, troncos hallados en una playa, mazorcas de maíz, lágrimas divinas o piedras lanzadas por encima del hombro. En este artículo reunimos 66 ejemplos de mitos antropogónicos de los cinco continentes, con la cultura y la fuente de la que proceden. Son relatos tradicionales: se presentan como creencias de cada pueblo, no como hechos históricos.
¿Qué es un mito antropogónico?
Un mito antropogónico es un relato sagrado que explica el origen del ser humano: quién lo creó, de qué materia y con qué propósito. La palabra procede del griego ánthropos, «hombre, ser humano», y gonía, «generación, nacimiento». Es un tipo de mito muy próximo al mito cosmogónico, que narra el origen del universo; de hecho, muchas mitologías cuentan primero cómo nace el mundo y después cómo aparecen las personas. Si te interesa esa primera parte, consulta los ejemplos de mitos cosmogónicos.
Características de los mitos antropogónicos
- Un creador o un origen sagrado: dioses, héroes civilizadores, animales primordiales o la propia tierra.
- Una materia prima simbólica: arcilla, maíz, madera, sangre, huesos, piedras o plantas.
- Explican rasgos humanos: la mortalidad, la diversidad de pueblos, las clases sociales o la diferencia entre hombres y mujeres.
- Suelen situarse en un tiempo primordial, anterior a la historia, y se transmitían oralmente antes de quedar por escrito.
- Tienen función religiosa y social: fundamentan rituales, normas y la identidad de un pueblo.
Ejemplos de mitos antropogónicos del Próximo Oriente y Egipto
| Mito (cultura) | Qué cuenta |
|---|---|
| 1. Primer relato del Génesis (hebreo) | Dios crea al hombre y a la mujer «a su imagen» el sexto día (Gn 1). |
| 2. Adán (hebreo) | Dios modela a Adán con polvo de la tierra y le insufla aliento de vida (Gn 2). |
| 3. Eva (hebreo) | La primera mujer es formada a partir de una costilla de Adán mientras duerme. |
| 4. Lilit (tradición judía medieval) | Según el Alfabeto de Ben Sira, primera esposa de Adán, hecha también de tierra, que lo abandona. |
| 5. Adán en el Corán (islam) | Dios crea a Adán de arcilla y ordena a los ángeles postrarse ante él; Iblís se niega. |
| 6. Atrahasis (babilonio) | Los dioses menores se rebelan contra el trabajo; la diosa madre mezcla arcilla con la sangre de un dios sacrificado y nacen los humanos para trabajar. |
| 7. Enuma Elish (babilonio) | Tras vencer a Tiamat, Marduk ordena crear a la humanidad con la sangre del dios Kingu. |
| 8. Enki y Ninmah (sumerio) | Los dos dioses modelan personas de arcilla y compiten creando seres con distintas limitaciones. |
| 9. Jnum (egipcio) | El dios carnero da forma a los humanos y a su ka en su torno de alfarero. |
| 10. Las lágrimas de Ra (egipcio) | Los hombres nacen del llanto del dios creador: en egipcio, «lágrimas» y «gente» sonaban casi igual. |
| 11. Gayomart, Mashya y Mashyana (persa) | De la semilla del primer hombre, Gayomart, brota una planta de ruibarbo de la que salen la primera pareja humana (Bundahishn). |
Ejemplos de la mitología griega y nórdica
| Mito (cultura) | Qué cuenta |
|---|---|
| 12. Prometeo (griego) | El titán modela a los hombres con barro y agua, según Apolodoro y Ovidio. |
| 13. Pandora (griego) | Hefesto fabrica a la primera mujer por orden de Zeus (Hesíodo). |
| 14. Las edades del hombre (griego) | Hesíodo describe cinco linajes sucesivos: oro, plata, bronce, héroes y hierro. |
| 15. Deucalión y Pirra (griego) | Tras el diluvio arrojan piedras hacia atrás: de las de él nacen hombres y de las de ella, mujeres. |
| 16. Los mirmidones (griego) | Zeus convierte en personas a las hormigas de la isla de Egina para el rey Éaco. |
| 17. Los espartos de Tebas (griego) | Cadmo siembra los dientes de un dragón y brotan guerreros armados. |
| 18. Pelasgo (griego) | Los arcadios contaban que su primer hombre había nacido directamente de la tierra (Pausanias). |
| 19. El andrógino (Platón) | En el Banquete, Aristófanes narra que los humanos eran seres dobles que Zeus partió en dos. |
| 20. Epimeteo y Prometeo (Platón) | En el Protágoras, los dioses moldean a los mortales con tierra y fuego, y Prometeo les da el fuego robado. |
| 21. Ask y Embla (nórdico) | Odín y sus hermanos encuentran dos troncos en la playa y les dan aliento, mente y vida. |
| 22. Ríg (nórdico) | El dios Ríg engendra a los antepasados de los siervos, los campesinos y los nobles (Rígsþula). |
| 23. Líf y Lífþrasir (nórdico) | La pareja que sobrevive al Ragnarök escondida en un bosque y repuebla el mundo. |
Ejemplos de Asia
| Mito (cultura) | Qué cuenta |
|---|---|
| 24. Purusha (India) | Del sacrificio del gigante cósmico salen las cuatro castas: de su boca, brazos, muslos y pies (Rigveda X, 90). |
| 25. Manu y el pez (India) | Un pez divino salva a Manu del diluvio; él será el progenitor de la humanidad. |
| 26. Yama y Yami (India) | Los gemelos primordiales del Rigveda; Yama es el primer mortal que muere. |
| 27. Manu Svayambhuva y Shatarupa (India) | Brahma divide su cuerpo y de él surgen el primer hombre y la primera mujer. |
| 28. Nüwa (China) | La diosa modela personas con barro amarillo; cansada, salpica barro con una cuerda y así nacen los pobres. |
| 29. Pangu (China) | Al morir el gigante, su cuerpo forma el mundo y los pequeños seres que lo habitaban se convierten en personas. |
| 30. Fuxi y Nüwa (sur de China) | Dos hermanos que sobreviven a un diluvio dentro de una calabaza y repueblan la tierra. |
| 31. Izanagi e Izanami (Japón) | Ella amenaza con matar a mil personas al día y él responde que hará nacer mil quinientas (Kojiki). |
| 32. Dangun (Corea) | El fundador del pueblo coreano nace del dios Hwanung y de una osa convertida en mujer. |
| 33. Börte Chino (Mongolia) | El lobo azulado y la cierva leonada, antepasados de los mongoles (Historia secreta de los mongoles). |
| 34. Asena (pueblos túrquicos) | Una loba cría a un niño superviviente y de ellos descienden los gokturcos. |
| 35. El mono y la ogresa (Tíbet) | Los tibetanos descienden de un mono bodhisattva y una ogresa de las rocas. |
| 36. Lạc Long Quân y Âu Cơ (Vietnam) | La pareja engendra cien huevos de los que nacen cien hijos, antepasados de los vietnamitas. |
| 37. Malakas y Maganda (Filipinas) | El primer hombre y la primera mujer salen de una caña de bambú que un ave picotea. |
Ejemplos de África y Oceanía
| Mito (cultura) | Qué cuenta |
|---|---|
| 38. Obatalá (yoruba) | Modela los cuerpos con arcilla y Olodumare les da el aliento. |
| 39. Unkulunkulu (zulú) | El primer ser brota de un cañaveral y saca de él a los humanos. |
| 40. Juok (shilluk, Sudán del Sur) | Crea a los pueblos con arcillas de distintos colores según la tierra que encuentra. |
| 41. Bumba (kuba, Congo) | El creador vomita el sol, la luna, los animales y, por último, al hombre. |
| 42. Garang y Abuk (dinka) | Dios hace a la primera pareja muy pequeña, de arcilla, y la guarda en una olla hasta que crece. |
| 43. Kintu y Nambi (baganda) | El primer hombre se casa con la hija del cielo; su hermano Walumbe trae la muerte. |
| 44. El árbol de los san (África austral) | Personas y animales salen de un agujero bajo las raíces de un gran árbol. |
| 45. Tāne y Hineahuone (maorí) | Tāne modela a la primera mujer con tierra roja y le insufla vida. |
| 46. Bunjil (kulin, Australia) | El águila creadora hace a los hombres de arcilla; su hermano saca a las mujeres del agua. |
Ejemplos de América y Canarias
| Mito (cultura) | Qué cuenta |
|---|---|
| 47. Hombres de barro (maya quiché) | Primer intento del Popol Vuh: se deshacen con el agua. |
| 48. Hombres de madera (maya quiché) | Segundo intento: no tienen alma ni memoria y son destruidos; sus restos son los monos. |
| 49. Hombres de maíz (maya quiché) | Con masa de maíz blanco y amarillo nacen Balam Quitzé, Balam Acab, Mahucutah e Iqui Balam. |
| 50. Los huesos del Mictlan (mexica) | Quetzalcóatl roba huesos del inframundo, los muele y los riega con su sangre (Leyenda de los Soles). |
| 51. Las humanidades de los soles (mexica) | Las humanidades anteriores acabaron devoradas o transformadas en monos, aves o peces. |
| 52. Chicomóztoc (nahua) | Los pueblos nahuas salen de un lugar de siete cuevas. |
| 53. Viracocha (andino) | Crea una humanidad de gigantes, la destruye con un diluvio y vuelve a formar los pueblos en Tiahuanaco. |
| 54. Manco Cápac y Mama Ocllo (inca) | Emergen del lago Titicaca para fundar el Cuzco (Garcilaso de la Vega). |
| 55. Los hermanos Ayar (inca) | Salen de la cueva de Pacaritambo, origen del linaje inca. |
| 56. La emergencia hopi | Los antepasados ascienden desde mundos inferiores a través de una abertura, el sipapu. |
| 57. Primer Hombre y Primera Mujer (navajo) | Los Seres Sagrados los forman con dos mazorcas, blanca y amarilla, y el viento les da vida. |
| 58. La Mujer Celeste (haudenosaunee) | Cae del cielo sobre una tortuga; sus nietos gemelos completan la creación de la vida. |
| 59. El cuervo y la almeja (haida) | El Cuervo halla en la playa una concha llena de pequeños seres: los primeros hombres. |
| 60. El cuervo y la vaina (yupik del estrecho de Bering) | El primer hombre sale de una vaina de guisante de playa. |
| 61. Bachué (muisca) | Surge de la laguna de Iguaque con un niño, pueblan la tierra y vuelven al agua como serpientes. |
| 62. Cacibajagua (taíno) | Los primeros hombres salen de una cueva, según la relación de fray Ramón Pané. |
| 63. Kenós (selknam) | Forma con barro y turba los órganos de los que nace la primera gente de Tierra del Fuego. |
| 64. Sibö (bribri, Costa Rica) | Las personas nacen de semillas de maíz que el creador siembra. |
| 65. Treng Treng y Kai Kai (mapuche) | Los supervivientes de la gran inundación, refugiados en el cerro, repueblan el mundo. |
| 66. Achamán (guanche, Tenerife) | El dios crea hombres de tierra y agua y da ganado a unos y no a otros, origen de nobles y siervos. |
Tipos de mitos antropogónicos
- De modelado: el dios trabaja como un alfarero (Adán, Prometeo, Jnum, Nüwa, Obatalá).
- De sacrificio: la humanidad sale de la sangre o el cuerpo de un dios (Kingu, Purusha, Quetzalcóatl).
- Vegetales: el ser humano nace de árboles, maíz, bambú o cañas (Ask y Embla, Popol Vuh, Malakas y Maganda).
- De emergencia: los primeros pueblos salen de cuevas, lagos o mundos inferiores (hopi, Chicomóztoc, Pacaritambo).
- De ancestro animal: el pueblo desciende de un lobo, una osa o un mono (mongoles, coreanos, tibetanos).
- De repoblación: tras un diluvio, unos supervivientes regeneran la especie (Deucalión, Manu, Fuxi).
- De intentos fallidos: los dioses ensayan varias humanidades antes de acertar (maya, mexica, Hesíodo).
Ejercicios resueltos
1. ¿Es antropogónico el mito de Pangu cuando relata que su cuerpo se convirtió en montañas y ríos?
Esa parte explica el origen del mundo, así que es cosmogónica; solo la parte en la que nacen las personas es antropogónica.
2. Clasifica por tipo: Ask y Embla, Kingu, Chicomóztoc.
Ask y Embla: vegetal (troncos); Kingu: de sacrificio (sangre divina); Chicomóztoc: de emergencia (cuevas).
3. ¿Qué material comparten el Génesis, Prometeo, Jnum y Nüwa?
El barro o la arcilla: en los cuatro el creador modela al ser humano como un alfarero.
4. ¿Por qué los hombres de madera del Popol Vuh son destruidos?
Porque no tenían alma ni memoria y no recordaban ni honraban a sus creadores.
5. Completa: Deucalión y Pirra repueblan la tierra lanzando ______ por encima del hombro.
Lanzan piedras, los «huesos de la madre», es decir, de la Tierra.
Importancia de los mitos antropogónicos
Estos relatos son documentos de primera mano sobre cómo cada sociedad se veía a sí misma. El material elegido dice mucho: los pueblos del maíz se imaginan hechos de maíz, y los alfareros, de barro. También justificaban el orden social (castas indias, clases nórdicas, nobles guanches) y daban sentido a la muerte. Hoy los estudian la antropología, la historia de las religiones y la literatura comparada, y siguen inspirando novelas, cine y arte. Para comparar, la ciencia explica el origen de nuestra especie con la evolución biológica, un enfoque distinto que no pretende sustituir el valor cultural de los mitos.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un mito antropogónico y uno cosmogónico?
El cosmogónico explica el origen del universo y la tierra; el antropogónico, el origen del ser humano. Muchas mitologías los encadenan en un mismo relato.
¿Cuál es el mito antropogónico más conocido?
En la cultura occidental, el de Adán y Eva del Génesis. En América destaca el de los hombres de maíz del Popol Vuh, y en Grecia, el de Prometeo modelando al hombre con barro.
¿Por qué tantos mitos dicen que el hombre fue hecho de barro?
La alfarería era una técnica cotidiana y la imagen del dios alfarero resultaba fácil de entender. Además, el cuerpo vuelve a la tierra al morir, lo que reforzaba la idea.
¿Qué es el Popol Vuh?
Es el libro sagrado de los mayas quichés de Guatemala, escrito en el siglo XVI en lengua quiché con alfabeto latino. Narra la creación del mundo y los sucesivos intentos de crear al ser humano.
¿Los mitos antropogónicos son verdad?
No son explicaciones científicas, sino relatos simbólicos y religiosos. Su valor está en lo que revelan sobre las creencias, los valores y la organización de cada cultura.
Referencias
- Leeming, D. A. (2010). Creation Myths of the World: An Encyclopedia. Santa Bárbara: ABC-CLIO.
- Eliade, M. (1963). Mito y realidad. Madrid: Guadarrama.
- Popol Vuh. Las antiguas historias del Quiché. Traducción de Adrián Recinos. México: Fondo de Cultura Económica.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de mitos antropogónicos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-mitos-antropogonicos/
