Amelia Earhart
Amelia Earhart fue la primera mujer en cruzar el Atlántico en solitario y desapareció en el Pacífico en 1937 durante su vuelta al mundo.
Amelia Earhart (1897-1937) fue una aviadora estadounidense, pionera de la aviación y una de las mujeres más famosas de su tiempo. En 1932 se convirtió en la primera mujer en cruzar el Atlántico en solitario y, en 1937, desapareció sobre el océano Pacífico durante un intento de dar la vuelta al mundo, un misterio que sigue despertando interés casi un siglo después.
¿Quién fue Amelia Earhart?
Earhart fue piloto, escritora y conferenciante. Batió varios récords de altitud y distancia y se convirtió en un símbolo de independencia femenina en una época en la que pocas mujeres accedían a profesiones técnicas. Además de volar, apoyó la participación de las mujeres en la aviación y escribió libros y artículos sobre sus experiencias.
Datos biográficos
| Nombre completo | Amelia Mary Earhart |
|---|---|
| Nacimiento | 24 de julio de 1897, Atchison (Kansas, Estados Unidos) |
| Fallecimiento | Desaparecida el 2 de julio de 1937 en el océano Pacífico, cerca de la isla Howland; declarada legalmente muerta en 1939 |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Ocupación | Aviadora y escritora |
| Logros destacados | Primera mujer en cruzar el Atlántico en solitario (1932); Cruz de Vuelo Distinguido; primer vuelo en solitario de Hawái a California (1935) |
Primeros años
Amelia nació en Kansas, hija de Edwin Earhart, abogado, y de Amy Otis. Su infancia fue itinerante por los cambios de trabajo de su padre y pasó largas temporadas con sus abuelos maternos. Durante la Primera Guerra Mundial trabajó como auxiliar de enfermería en Toronto, cuidando a soldados heridos. En 1920, en California, subió por primera vez a un avión, y quedó fascinada. En enero de 1921 comenzó a recibir clases de vuelo con la pionera Neta Snook y, trabajando en distintos empleos, ahorró para comprar su primer avión, un biplano amarillo al que apodó «Canary». En 1922 alcanzó un récord femenino de altitud, con unos 4.300 metros, y en 1923 obtuvo su licencia de piloto de la Federación Aeronáutica Internacional.
El salto a la fama
En junio de 1928, Earhart fue invitada a participar como pasajera en el vuelo del trimotor Friendship, que cruzó el Atlántico desde Terranova hasta Gales. Aunque los pilotos eran Wilmer Stultz y Louis Gordon, la prensa la convirtió en protagonista como primera mujer en cruzar el Atlántico por aire. Desde entonces, escribió, dio conferencias y siguió volando. En 1931 se casó con el editor George Putnam, quien la ayudó a gestionar su carrera y que la había promocionado desde el vuelo del Friendship. Fue una de las fundadoras y la primera presidenta de las Noventa y Nueve (Ninety-Nines), una asociación de mujeres piloto.
Récords en solitario
Los días 20 y 21 de mayo de 1932, Earhart despegó de Harbour Grace (Terranova) a bordo de un Lockheed Vega y aterrizó, tras unas quince horas de vuelo, en un prado cerca de Londonderry, en Irlanda del Norte. Fue la primera mujer en cruzar el Atlántico en solitario, y recibió por ello la Cruz de Vuelo Distinguido del Congreso de Estados Unidos. En 1935 fue la primera persona en volar sola de Hawái a California y, poco después, hizo travesías en solitario entre Los Ángeles y Ciudad de México, y entre Ciudad de México y Newark. Entre 1935 y 1937 también trabajó como asesora en la Universidad de Purdue, donde se interesó por la orientación profesional de las estudiantes. Su amistad con Eleanor Roosevelt fue muy comentada: en 1933 ambas realizaron juntas un vuelo nocturno sobre Washington.
El último vuelo
En 1937 Earhart planeó dar la vuelta al mundo siguiendo una ruta cercana al ecuador, a bordo de un Lockheed Electra 10E y acompañada por el navegante Fred Noonan. Tras un primer intento fallido en marzo, salieron de nuevo en mayo desde Oakland (California), cruzaron Estados Unidos y volaron por el sur de Asia y Australia hasta Lae, en Nueva Guinea. El 2 de julio de 1937 despegaron rumbo a la isla Howland, un pequeño atolón en el Pacífico, a unos 4.000 kilómetros. Los mensajes por radio indicaron que el combustible escaseaba y que no lograban localizar la isla. Después no se volvió a saber nada de ellos.
La Armada y la Guardia Costera estadounidenses buscaron durante más de dos semanas sin hallar rastro alguno. Desde entonces se han propuesto varias hipótesis: que el avión se quedó sin combustible y cayó al mar, o que aterrizó en una isla deshabitada como Nikumaroro, en la hipótesis defendida por la organización TIGHAR; también hay teorías sobre una captura por Japón, aunque no cuentan con pruebas sólidas. El misterio no se ha resuelto.
Legado e influencia
Earhart es un icono del feminismo y de la aviación. Su ejemplo animó a muchas mujeres a pilotar, y su apoyo a la formación femenina sigue vigente en becas y premios con su nombre. Su vida se ha llevado al cine y a la literatura, y comparte espacio en la memoria colectiva con otras pioneras como Marie Curie, en la ciencia, o Katherine Johnson, en la exploración espacial. Los hermanos Wright, que realizaron el primer vuelo propulsado en 1903, abrieron un camino que Earhart contribuyó a hacer accesible a las mujeres. Su figura se cita también junto a la de Rosa Parks entre las mujeres estadounidenses que desafiaron los límites de su época.
Preguntas frecuentes sobre Amelia Earhart
¿Por qué es famosa Amelia Earhart?
Por ser la primera mujer en cruzar el Atlántico en solitario (1932), por sus récords de aviación y por su desaparición en el Pacífico en 1937.
¿Qué le pasó a Amelia Earhart?
Desapareció el 2 de julio de 1937 con su navegante Fred Noonan cuando volaban de Lae (Nueva Guinea) hacia la isla Howland. Nunca se encontraron restos concluyentes. La hipótesis más aceptada es que el avión se quedó sin combustible y cayó al mar.
¿Cruzó Amelia Earhart el Atlántico antes de 1932?
Sí, pero como pasajera, en 1928, en el vuelo del Friendship. En 1932 lo hizo por primera vez como piloto y en solitario.
¿Con quién viajaba en su último vuelo?
Con el navegante Fred Noonan. Ambos volaban en un Lockheed Electra 10E durante un intento de dar la vuelta al mundo.
¿Se ha encontrado el avión de Earhart?
No. A pesar de numerosas expediciones y de las hipótesis sobre Nikumaroro, no se ha confirmado el hallazgo del avión ni de sus ocupantes.
Referencias
- Lovell, Mary S. The Sound of Wings: The Life of Amelia Earhart. St. Martin’s Press, 1989.
- Earhart, Amelia. 20 Hrs., 40 Min. (1928) y The Fun of It (1932).
- Encyclopaedia Britannica. «Amelia Earhart».
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Amelia Earhart». Conceptualia. https://conceptualia.es/biografias/amelia-earhart/
