Imagen: Marion S. Trikosko · Public domain · Wikimedia CommonsMalcolm X
Malcolm X (Omaha, 1925 - Nueva York, 1965) fue un líder afroamericano que defendió el orgullo negro y cuyo pensamiento evolucionó hasta su asesinato.
Malcolm X, nacido Malcolm Little y conocido tras su peregrinación a La Meca como El-Hajj Malik El-Shabazz, fue uno de los líderes afroamericanos más influyentes de los años cincuenta y sesenta del siglo XX. Orador carismático y portavoz de la Nación del Islam, defendió el orgullo negro y la autodefensa frente al racismo, y su pensamiento evolucionó mucho antes de que lo asesinaran en 1965, con solo treinta y nueve años.
¿Quién fue Malcolm X?
Malcolm X fue activista, ministro religioso y pensador político. Mientras que otros líderes del movimiento por los derechos civiles, como Martin Luther King Jr., apostaban por la integración y la no violencia, él criticó durante años esa estrategia y reclamó dignidad, autonomía y justicia para la comunidad negra «por cualquier medio necesario». Su Autobiografía, escrita junto al periodista Alex Haley, se considera uno de los libros más importantes del siglo XX en Estados Unidos.
Datos biográficos
| Nombre completo | Malcolm Little; después Malcolm X y El-Hajj Malik El-Shabazz |
|---|---|
| Nacimiento | Omaha (Nebraska, Estados Unidos), 19 de mayo de 1925 |
| Fallecimiento | Nueva York (Estados Unidos), 21 de febrero de 1965 (asesinado) |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Ocupación | Ministro religioso, activista y orador |
| Obras y aportaciones destacadas | Autobiografía de Malcolm X (1965, con Alex Haley); fundación de la Mezquita Musulmana Inc. y de la Organización de la Unidad Afroamericana (1964) |
Primeros años
Era hijo de Earl Little, pastor bautista y partidario del activista panafricanista Marcus Garvey, y de Louise Little, nacida en Granada (Caribe). La familia sufrió amenazas racistas y tuvo que cambiar varias veces de residencia. Su padre murió en 1931 en circunstancias que la familia siempre atribuyó a un asesinato racista, aunque oficialmente se consideró un accidente. La salud mental de su madre se deterioró años más tarde y fue internada en 1939, con lo que los hijos pasaron a hogares de acogida.
Fue un buen estudiante, pero abandonó la escuela tras un comentario desalentador de un profesor sobre sus aspiraciones de ser abogado. Se trasladó a Boston y después a Harlem, donde vivió de trabajos ocasionales y de actividades delictivas.
Prisión y conversión a la Nación del Islam
En 1946 fue condenado por robo y pasó unos seis años en prisión. Allí se interesó por la lectura y el debate, y entró en contacto con la Nación del Islam, una organización religiosa y política afroamericana dirigida por Elijah Muhammad. Siguiendo la costumbre del grupo, sustituyó el apellido Little, que consideraba heredado de los dueños de esclavos, por la «X», símbolo del apellido africano perdido.
Tras salir de la cárcel en 1952, se convirtió en el principal portavoz de la organización, que creció de forma notable en esos años. En 1958 se casó con Betty Shabazz, con quien tuvo seis hijas.
Ruptura y evolución
A comienzos de 1964, tras desacuerdos con Elijah Muhammad y la dirección de la Nación del Islam, Malcolm X abandonó la organización. Poco después realizó la peregrinación (hach) a La Meca, donde, según relató, vio a musulmanes de todas las razas compartir la oración, lo que le hizo replantearse sus ideas sobre la raza. Adoptó el nombre El-Hajj Malik El-Shabazz, se acercó al islam suní y fundó la Mezquita Musulmana Inc. y la Organización de la Unidad Afroamericana, de carácter laico, que buscaba conectar la lucha de los afroamericanos con los movimientos de liberación de África.
Viajó por África y Oriente Próximo y planteó que los derechos de los afroamericanos eran una cuestión de derechos humanos y no solo de derechos civiles, lo que daría un marco internacional a su reivindicación.
Asesinato
El 21 de febrero de 1965 fue tiroteado cuando iba a pronunciar un discurso en el Audubon Ballroom de Harlem. Tres hombres vinculados a la Nación del Islam fueron condenados por el crimen en 1966. El caso se mantuvo discutido durante décadas, y en 2021 un tribunal de Nueva York anuló las condenas de dos de ellos tras una nueva revisión que apuntaba a fallos en la investigación original.
Legado e influencia
Su figura inspiró al movimiento del Poder Negro (Black Power), al Partido Pantera Negra y a generaciones de activistas. Su Autobiografía sigue leyéndose en institutos y universidades, y su mensaje de autoestima, educación y resistencia se debate todavía hoy en el estudio del racismo y la identidad. Para comprender el movimiento más amplio en el que se inscribió, puedes consultar la biografía de Rosa Parks y la de Nelson Mandela, en su lucha contra la segregación en Sudáfrica. Sobre la religión que abrazó, véase Mahoma.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se cambió el apellido a «X»?
La «X» representaba el apellido africano que sus antepasados habían perdido al ser esclavizados. Malcolm Little rechazó «Little» por considerarlo un apellido impuesto por los propietarios de esclavos.
¿Qué fue la Nación del Islam?
Fue una organización religiosa y política afroamericana fundada en la década de 1930 que combinaba elementos del islam con un fuerte énfasis en la autosuficiencia y la separación racial. Sus enseñanzas se apartan de las del islam ortodoxo, y Malcolm X se separó de ella en 1964.
¿Cuál fue la diferencia entre Malcolm X y Martin Luther King?
King defendía la integración y la no violencia, mientras que Malcolm X, en su etapa en la Nación del Islam, reivindicaba el orgullo negro y la autodefensa. Hacia el final de su vida suavizó su postura sobre la integración, y ambos se reunieron brevemente en 1964.
¿Cómo murió Malcolm X?
Fue asesinado a tiros el 21 de febrero de 1965 en el Audubon Ballroom de Nueva York, mientras se disponía a hablar en un acto de su organización.
¿Qué es «La autobiografía de Malcolm X»?
Es el libro que Malcolm X dictó al periodista Alex Haley en sus últimos años. Se publicó poco después de su muerte, en 1965, y repasa su vida desde la infancia hasta su viaje a La Meca.
Referencias
- Malcolm X y Haley, Alex: The Autobiography of Malcolm X (1965).
- Marable, Manning: Malcolm X: A Life of Reinvention (2011).
- Enciclopedia Británica: entrada «Malcolm X».
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Malcolm X». Conceptualia. https://conceptualia.es/biografias/malcolm-x/
