Sujeto

El sujeto es la función sintáctica que desempeña el grupo de palabras con el que concuerda el verbo en número y persona. Suele indicar de quién o de qué se habla en la oración: en «Los niños juegan en el parque», el sujeto es «los niños». Junto con el predicado, forma la estructura básica de la oración.

¿Qué es el sujeto?

En la tradición escolar se define como «la persona, animal o cosa que realiza la acción del verbo». Es una definición útil pero imprecisa, porque el sujeto no siempre hace nada: en «Mi hermano está enfermo» no actúa, y en «La casa fue pintada» el sujeto recibe la acción. La definición más exacta es sintáctica: el sujeto es el elemento que concuerda con el verbo.

Esa concordancia es la mejor prueba para localizarlo: si cambias el número del sujeto, el verbo cambia con él.

• El niño come → Los niños comen.
• Me gusta la fruta → Me gustan las frutas.

Cómo identificar el sujeto

1. Localiza el verbo conjugado.
2. Pregunta: «¿quién o qué + verbo?». En «Compraron pan los vecinos», «¿Quién compró?» → los vecinos.
3. Comprueba la concordancia: cambia a singular o plural y observa si el verbo cambia.
4. No lo confundas con el complemento directo: el sujeto no lleva preposición y concuerda con el verbo.

Estructura del sujeto

El sujeto es, normalmente, un grupo nominal (o sintagma nominal) con un núcleo y, a veces, determinantes y modificadores:

El núcleo puede ser un sustantivo («Ana canta»), un pronombre («Ellos llegaron») o una palabra sustantivada («Lo bueno se acaba»). También puede ser una oración entera: «Que vengas me alegra».

Tipos de sujeto

Según se exprese o no

• Sujeto expreso: aparece en la oración. «Los alumnos hacen los deberes».
• Sujeto omitido o elíptico: no aparece, pero se deduce de la forma verbal. «(Nosotros) Hacemos los deberes».

Según el número de núcleos

• Sujeto simple: un solo núcleo. «Pedro estudia».
• Sujeto compuesto: dos o más núcleos coordinados. «Pedro y Ana estudian».

Según su relación con la acción

• Sujeto agente: realiza la acción. «El perro muerde el hueso».
• Sujeto paciente: recibe la acción en la voz pasiva. «El hueso fue mordido por el perro».
• Sujeto no agente: ni hace ni recibe una acción (verbos de estado). «Mi madre es médica».

Oraciones sin sujeto: las impersonales

Hay oraciones que no tienen sujeto, ni expreso ni omitido. Son las impersonales:

• Fenómenos meteorológicos: Llueve. Nevó toda la noche. Amaneció pronto.
• Haber impersonal: Hay tres libros sobre la mesa. (Aquí «tres libros» es complemento directo.)
• Hacer y ser con valor temporal: Hace calor. Es tarde.
• Impersonales con «se»: Se vive bien aquí. Se trabaja mucho.

Cuidado: «Se venden pisos» no es impersonal sino pasiva refleja, y «pisos» es el sujeto (el verbo concuerda: «Se vende un piso» / «Se venden pisos»).

El sujeto después del verbo

En español el sujeto puede ir antes o después del verbo. En muchos verbos, como gustar, doler o parecer, es habitual que vaya detrás:

• Me gustan las películas de aventuras.
• Le duele la cabeza.
• Llegaron los invitados.

Sujeto y predicado

Errores frecuentes

• Creer que el sujeto siempre va primero. Puede ir detrás del verbo.
• Confundir el sujeto con el complemento directo en «Me gustan los libros»: «los libros» es el sujeto.
• Decir que «Hay muchos niños» tiene sujeto. Es impersonal; «muchos niños» es complemento directo. Por eso el verbo no concuerda con él: se dice «Había muchos niños», no «Habían muchos niños».
• Pensar que el sujeto omitido «no existe»: es un sujeto tácito, que se reconoce por la desinencia del verbo.

Ejercicios resueltos

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y ASALE: Nueva gramática de la lengua española. Sintaxis I, Espasa, 2009.
• Alarcos Llorach, Emilio: Gramática de la lengua española, Espasa Calpe, 1994.
• Gómez Torrego, Leonardo: Gramática didáctica del español, SM, 2011.