Verbos en infinitivo
Un verbo en infinitivo es la forma básica del verbo, la del diccionario, terminada en -ar, -er o -ir (cantar, comer, vivir). No indica persona ni tiempo y puede funcionar como verbo y como sustantivo.
Un verbo en infinitivo es el verbo en su forma básica, la que aparece en el diccionario: cantar, comer, vivir. Termina en -ar, -er o -ir y no indica quién realiza la acción ni cuándo. Por eso es una forma no personal, y puede funcionar a la vez como verbo («Quiero leer ese libro») y como sustantivo («Leer relaja»).
Saber reconocer un infinitivo es fácil; lo que suele costar es analizar qué función cumple en la oración, distinguir cuándo forma una perífrasis y evitar errores tan extendidos como «¡Callaros!». Todo eso está aquí, con ejemplos, una lista de infinitivos frecuentes, un análisis resuelto paso a paso y ejercicios.
Cómo reconocer un infinitivo
El infinitivo es una de las tres formas no personales del verbo, junto con el gerundio (cantando) y el participio (cantado). Su nombre viene del latín infinitivus, «no delimitado»: no se limita a una persona, a un número ni a un tiempo concretos.
Se reconoce por su terminación, que además indica a qué conjugación pertenece el verbo:
| Conjugación | Terminación | Ejemplos | Observación |
|---|---|---|---|
| Primera | -ar | amar, cantar, estudiar, trabajar | Es la más numerosa y casi la única en la que se crean verbos nuevos: escanear, chatear, tuitear. |
| Segunda | -er | comer, beber, temer, aprender | Incluye verbos muy frecuentes e irregulares: ser, tener, hacer, poder. |
| Tercera | -ir (o -ír) | vivir, partir, escribir, oír | Algunos llevan tilde: oír, reír, freír, sonreír. |
Truco rápido: si una forma verbal aparece tal cual como entrada en el diccionario, es un infinitivo. Si quieres saber el infinitivo de una forma conjugada, pregúntate «¿qué verbo es?»: cantaba → cantar, supimos → saber, iremos → ir.
Infinitivo simple e infinitivo compuesto
- Simple: cantar, comer, vivir. Expresa una acción sin situarla antes ni después de otra: «Quiero salir».
- Compuesto: haber + participio: haber cantado, haber comido, haber vivido. Indica que la acción es anterior a la del verbo principal: «Siento haberte molestado», «Se arrepiente de no haber estudiado».
También existe el infinitivo en voz pasiva: ser elegido, haber sido premiado («Le encanta ser elegido el primero»).
Lista de verbos en infinitivo frecuentes
Estos son algunos de los infinitivos más usados en español, agrupados por conjugación. Los marcados con asterisco son irregulares (tienes sus patrones en verbos irregulares en español).
| Terminados en -ar | Terminados en -er | Terminados en -ir |
|---|---|---|
| hablar | ser* | vivir |
| estar* | tener* | ir* |
| dar* | hacer* | decir* |
| llegar | poder* | venir* |
| pasar | saber* | salir* |
| quedar | ver* | seguir* |
| dejar | poner* | pedir* |
| llamar | querer* | sentir* |
| tomar | creer | permitir |
| trabajar | comer | existir |
| pensar* | aprender | recibir |
| encontrar* | conocer* | dormir* |
| jugar* | volver* | subir |
| estudiar | leer | oír* |
| esperar | beber | reír* |
Rasgos del infinitivo: verbo y sustantivo a la vez
La Nueva gramática de la RAE y la ASALE describe el infinitivo como una forma con doble naturaleza. Conserva propiedades del verbo y, al mismo tiempo, ocupa los huecos que ocupan los sustantivos.
Lo que conserva del verbo
- Lleva complementos: «Comprar pan en la panadería del barrio» (complemento directo y circunstancial).
- Admite adverbios: «Comer despacio es más sano».
- Lleva pronombres pegados (enclíticos): verlo, dárselo, decírmelo. Lo explicamos en pronombres enclíticos.
- Puede tener su propio sujeto, normalmente detrás: «Al salir el sol, empezamos a caminar» (el sujeto de salir es el sol); «Antes de llegar tú, ya estaba todo listo».
Lo que hace como sustantivo
Dentro de la oración, el infinitivo puede desempeñar casi todas las funciones de un sustantivo:
| Función | Ejemplo | Cómo comprobarlo |
|---|---|---|
| Sujeto | «Me gusta nadar»; «Fumar perjudica la salud» | Sustitúyelo por un nombre y mira la concordancia: «Me gusta el mar / Me gustan los libros» |
| Complemento directo | «Prometió volver pronto» | Pregunta «¿qué prometió?» y sustituye por lo o eso: «Lo prometió» |
| Complemento de régimen | «Se olvidó de llamar»; «Insiste en pagar» | La preposición la pide el verbo: olvidarse de, insistir en |
| Complemento del nombre | «máquina de coser», «las ganas de salir» | Va detrás de un sustantivo, con preposición |
| Complemento del adjetivo | «fácil de usar», «harto de esperar» | Completa a un adjetivo |
| Complemento circunstancial | «Salió sin despedirse»; «Ahorra para viajar» | Expresa modo, finalidad, tiempo, causa… |
Ojo con verbos como gustar, encantar, apetecer o molestar: el infinitivo que los acompaña es su sujeto, no su complemento directo. En «Me encanta bailar», lo que encanta es bailar.
Infinitivos convertidos en sustantivos
Con un artículo o un adjetivo delante, el infinitivo se sustantiva: el saber, el amanecer, un largo caminar. Garcilaso de la Vega abre su Égloga I con un ejemplo célebre: «El dulce lamentar de dos pastores». Algunos se han convertido en sustantivos plenos, con plural propio: los deberes, los andares, los quehaceres, los poderes, los pareceres, los cantares.
El infinitivo en las perífrasis verbales
Muchas veces el infinitivo no funciona como sustantivo, sino que forma con otro verbo (el auxiliar) un solo núcleo verbal: es una perífrasis verbal. Las más frecuentes con infinitivo son:
| Perífrasis | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| ir a + infinitivo | Acción futura o inminente | «Va a llover» |
| tener que + infinitivo | Obligación | «Tengo que estudiar» |
| deber + infinitivo | Obligación | «Debes descansar» |
| deber de + infinitivo | Suposición | «Debe de tener unos cuarenta años» |
| haber que + infinitivo | Obligación impersonal | «Hay que reciclar» |
| poder + infinitivo | Posibilidad o permiso | «Puedes pasar» |
| empezar a / ponerse a + infinitivo | Comienzo | «Se puso a llorar» |
| acabar de + infinitivo | Acción recién terminada | «Acabo de llegar» |
| volver a + infinitivo | Repetición | «Volvió a equivocarse» |
| dejar de + infinitivo | Interrupción | «Dejó de fumar» |
| soler + infinitivo | Costumbre | «Suele madrugar» |
Cómo distinguir una perífrasis de un infinitivo complemento. Haz la pregunta con qué. En «Quiero viajar», puedo preguntar «¿Qué quieres?» y responder «Viajar»: el infinitivo es el complemento directo de querer, y la gramática académica no considera perífrasis esta construcción. En «Tengo que estudiar», la pregunta «¿Qué tienes?» no tiene sentido: tengo que estudiar funciona como un bloque y es perífrasis.
El infinitivo con preposiciones: valores que conviene conocer
Precedido de preposición, el infinitivo forma construcciones que equivalen a oraciones subordinadas completas:
- Al + infinitivo: valor temporal («Al llegar a casa, cenó» = cuando llegó) o causal («Al no contestar nadie, colgué» = como nadie contestó).
- De + infinitivo: valor condicional («De haberlo sabido, no habría venido» = si lo hubiera sabido).
- Con + infinitivo: condicional («Con estudiar una hora al día, aprobarías») o concesivo («Con ser tan joven, sabe muchísimo» = aunque es tan joven).
- Por + infinitivo: causa («La multaron por aparcar en doble fila») o acción pendiente («Quedan dos capítulos por leer»).
- Para + infinitivo: finalidad («Ahorra para comprarse una bici»). Más en oración final.
- Sin + infinitivo: acción que no se produce («Se fue sin pagar»).
- A + infinitivo: orden («¡A dormir!») o condición en frases hechas («A juzgar por su cara, no le ha gustado»).
El infinitivo para dar órdenes
El infinitivo se usa con naturalidad en instrucciones generales dirigidas a nadie en concreto: carteles, recetas, manuales y exámenes. «No fumar», «Agitar antes de usar», «Cocer la pasta diez minutos», «Responder en el espacio indicado». También en órdenes con a: «¡A callar!».
Lo que la norma no admite es emplearlo en lugar del imperativo de vosotros. El imperativo de vosotros termina en -d (callad, sentad, venid), y con el pronombre os pierde esa d:
| Incorrecto | Correcto |
|---|---|
| ¡Callar!, ¡Venir aquí! | ¡Callad!, ¡Venid aquí! |
| ¡Callaros! | ¡Callaos! |
| ¡Sentaros! | ¡Sentaos! |
| ¡Levantaros ya! | ¡Levantaos ya! |
El uso del infinitivo con este valor está muy extendido en el habla coloquial de España, pero la RAE lo considera incorrecto en la lengua cuidada. La única excepción es el verbo irse: junto a la forma tradicional idos, la Academia admite hoy iros, que es la más usada. Tienes el resto de formas en verbos en imperativo.
Ortografía de los infinitivos
- Con tilde: oír, reír, freír, sonreír, desoír. Llevan tilde porque hay hiato entre una vocal abierta y una cerrada tónica.
- Sin tilde: huir, construir, incluir, destruir. Para la Ortografía de 2010, la secuencia ui siempre se trata como diptongo, así que huir cuenta como monosílabo y el resto son agudas terminadas en r.
- Con pronombres pegados: se siguen las reglas generales de acentuación. Dármelo y decírselo llevan tilde porque son esdrújulas; verte y darle, no. Oírlo y reírse la mantienen por el hiato.
- B o v: los infinitivos en -bir se escriben con b (recibir, escribir, subir), salvo hervir, servir, vivir y sus compuestos (convivir, sobrevivir).
Ejemplo resuelto: analizar los infinitivos de una oración
Tomemos esta oración: «Al llegar a casa, me apetecía leer, pero tenía que preparar la cena para no cenar tarde.»
- Localiza los infinitivos. Buscamos formas en -ar, -er, -ir: llegar, leer, preparar, cenar.
- Comprueba si alguno forma perífrasis. Tenía que preparar: «¿Qué tenía?» no tiene sentido, luego tener que + preparar es una perífrasis de obligación y funciona como núcleo del predicado.
- Mira si lleva preposición delante. Al llegar: al + infinitivo con valor temporal (= cuando llegué). Para no cenar: para + infinitivo, finalidad. Ambos son complementos circunstanciales.
- Analiza los que quedan con la prueba de sustitución. Me apetecía leer: cambiamos leer por un nombre: «Me apetecía un café / Me apetecían unas galletas». El verbo concuerda con él, así que leer es el sujeto de apetecía.
- Revisa sus complementos. Llegar a casa (complemento de llegar), preparar la cena (complemento directo de la perífrasis), no cenar tarde (adverbios de negación y de tiempo). Que lleven complementos confirma su naturaleza verbal.
Resultado: llegar, complemento circunstancial de tiempo; leer, sujeto; tenía que preparar, perífrasis verbal; para no cenar tarde, complemento circunstancial de finalidad.
Infinitivo, gerundio y participio: diferencias
| Infinitivo | Gerundio | Participio | |
|---|---|---|---|
| Terminaciones | -ar, -er, -ir | -ando, -iendo | -ado, -ido (y formas irregulares) |
| Qué expresa | La acción en sí, como concepto | La acción en desarrollo | La acción terminada o su resultado |
| Se parece a | Un sustantivo | Un adverbio | Un adjetivo |
| Ejemplo | «Correr me relaja» | «Llegó corriendo» | «Está agotado» |
Errores frecuentes con el infinitivo
| Error | Forma recomendada | Explicación |
|---|---|---|
| «¡Sentaros!» | «¡Sentaos!» | Con vosotros se usa el imperativo, no el infinitivo. |
| «Por último, decir que el plazo acaba el lunes.» | «Por último, quiero decir que…» / «Solo queda recordar que…» | El infinitivo suelto al principio de un enunciado, frecuente en la radio y en discursos, se considera incorrecto en el Diccionario panhispánico de dudas. |
| «Debes de estudiar más» (como obligación) | «Debes estudiar más» | Deber de + infinitivo expresa suposición. Para la suposición se admiten las dos formas («Debe de estar en casa» o «Debe estar en casa»), pero para la obligación solo deber sin de. |
| «oir», «reir», «sonreir» | «oír», «reír», «sonreír» | El hiato exige tilde. |
| «temas a tratar» | «temas que tratar» o «temas por tratar» | Construcción muy extendida. La norma la tolera en ámbitos como el económico o administrativo («cantidad a pagar»), pero en general recomienda las alternativas con que o por. |
Un apunte desde Hispanoamérica: en el español del Caribe (Puerto Rico, República Dominicana, Cuba) es habitual colocar el sujeto delante del infinitivo: «para yo entender», «antes de tú llegar». Es un rasgo de esa variedad. En el español general el sujeto se pospone: «para entenderlo yo», «antes de llegar tú».
Ejercicios resueltos
1. Escribe el infinitivo y la conjugación de estas formas: «supimos», «oyeron», «condujo», «iríamos».
saber (2.ª), oír (3.ª), conducir (3.ª), ir (3.ª).
2. ¿Qué función cumple el infinitivo en «Nos molesta esperar» y en «Decidió esperar»?
En la primera, sujeto de molesta (lo que molesta es esperar). En la segunda, complemento directo de decidió («¿Qué decidió? Esperar» → «Lo decidió»).
3. Indica si hay perífrasis: a) «Va a llover esta tarde»; b) «Va a la playa a nadar».
a) Sí: ir a + infinitivo expresa futuro y va no indica movimiento (la lluvia no «va» a ningún sitio). b) No: va conserva su sentido de desplazamiento y a nadar expresa la finalidad.
4. Reescribe estas oraciones con una preposición más infinitivo: «Cuando abrió la puerta, vio la sorpresa»; «Si lo hubiera sabido, te habría avisado».
«Al abrir la puerta, vio la sorpresa»; «De haberlo sabido, te habría avisado».
5. Corrige: «Chicos, ¡poneros los abrigos y salir ya!».
«Chicos, ¡poneos los abrigos y salid ya!».
6. ¿Por qué «decírselo» lleva tilde y «decirle» no?
De-cír-se-lo es esdrújula y todas las esdrújulas llevan tilde. De-cir-le es llana terminada en vocal, y no la lleva.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se pasa un verbo conjugado al infinitivo?
¿Cuántas conjugaciones hay en español?
¿El infinitivo es verbo o sustantivo?
¿Se puede usar el infinitivo para dar órdenes?
¿Qué diferencia hay entre «deber» y «deber de» + infinitivo?
¿«Iros» es correcto?
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Nueva gramática de la lengua española, Espasa, 2009 (capítulos sobre el infinitivo y sobre las perífrasis verbales).
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Nueva gramática de la lengua española. Manual, Espasa, 2010.
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Ortografía de la lengua española, Espasa, 2010 (acentuación de hiatos, diptongos y formas con pronombres enclíticos).
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Diccionario panhispánico de dudas, Santillana, 2005 (entradas infinitivo, deber, imperativo e ir).
- Real Academia Española: Diccionario de la lengua española, 23.ª edición, en línea en dle.rae.es.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Verbos en infinitivo». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/lengua/verbos-en-infinitivo/
