Planteamiento del problema
El planteamiento del problema describe qué se investiga, por qué importa y qué pregunta se quiere responder, y guía el resto de la investigación.
El planteamiento del problema es la parte inicial de un trabajo de investigación en la que se describe con claridad qué se quiere estudiar, por qué es relevante y qué pregunta se pretende responder. Marca el rumbo de todo el proyecto: de él dependen los objetivos, el marco teórico, la metodología y las conclusiones.
¿Qué es el planteamiento del problema?
Es la delimitación y formulación de una situación que necesita ser investigada, explicada o resuelta. No se trata de enunciar un tema general («la contaminación», «las redes sociales»), sino de concretar un aspecto específico, con sus límites, sus variables y una pregunta que guíe la investigación.
Roberto Hernández Sampieri, en su manual Metodología de la investigación, lo describe como la fase en la que se afina y estructura formalmente la idea de investigación. Se redacta una vez que se ha elegido el tema y se han revisado las primeras fuentes, y suele ocupar la introducción de una tesis, un trabajo de fin de grado o un artículo.
Elementos del planteamiento del problema
- Descripción de la situación o antecedentes: contexto del problema, qué se sabe y qué se ignora todavía. Apoya la descripción en datos y en fuentes (fuentes de información).
- Formulación del problema: pregunta o preguntas de investigación, claras y concretas.
- Objetivos: un objetivo general y varios específicos, redactados en infinitivo (analizar, describir, comparar, determinar).
- Justificación: razones por las que el estudio es relevante, conveniente y útil (valor teórico, práctico, social).
- Delimitación: alcance temporal, espacial, de población y de contenido (delimitación del problema).
- Hipótesis (si procede): respuesta provisional a la pregunta, que se pondrá a prueba.
- Viabilidad: disponibilidad de tiempo, recursos y acceso a la información.
Características de un buen planteamiento
- Claridad y precisión: sin ambigüedades; se definen los conceptos clave.
- Relevancia: aporta algo al campo de estudio o a la sociedad.
- Delimitación: se acota para que sea abordable.
- Viabilidad: puede investigarse con los medios disponibles.
- Verificabilidad: se puede contrastar con datos, no depende de opiniones.
- Originalidad o aporte: ofrece una perspectiva nueva o rellena un hueco en la bibliografía.
Cómo redactarlo paso a paso
- Elige un tema que te interese y para el que haya fuentes accesibles.
- Revisa la bibliografía para ver qué se ha investigado y qué queda por responder.
- Identifica el vacío o la dificultad concretos: ¿qué no se sabe, no se explica o no funciona?
- Formula la pregunta de investigación en términos claros y medibles.
- Fija los objetivos a partir de esa pregunta.
- Justifica por qué merece la pena resolverlo y delimita el alcance.
- Revisa la coherencia entre problema, objetivos e hipótesis, y la redacción final (coherencia).
Ejemplo
Un caso inventado para mostrar la progresión de un tema general a un problema concreto:
Tema general: el uso del móvil por los adolescentes.
Problema: en los últimos años ha aumentado el tiempo diario que los estudiantes de Bachillerato dedican al teléfono móvil, pero se desconoce cómo influye en su rendimiento académico en la asignatura de Lengua.
Pregunta: ¿Qué relación existe entre las horas diarias de uso del móvil y las calificaciones en Lengua Castellana y Literatura de los alumnos de 1.º de Bachillerato de los institutos públicos de una localidad durante el curso 2024-2025?
Objetivo general: analizar la relación entre el tiempo de uso del móvil y el rendimiento en Lengua.
Observa cómo se pasa de un tema amplio a una pregunta con población, lugar, periodo y variables definidas.
Errores frecuentes
- Plantear un tema demasiado amplio («la educación en España»).
- Formular preguntas que se contestan con sí o no y no admiten análisis.
- Incluir juicios de valor en lugar de describir una situación verificable.
- Confundir problema con solución («necesitamos una nueva aplicación»).
- No justificar la relevancia o la viabilidad del estudio.
Relación con otras partes de la investigación
El planteamiento da origen a los fundamentos teóricos, al marco de referencia y al marco metodológico, y se materializa luego en un texto científico con sus resultados y conclusiones.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre planteamiento y delimitación del problema?
El planteamiento describe y formula el problema en su conjunto. La delimitación es una parte de él: fija los límites de tiempo, espacio, población y contenido para hacerlo manejable.
¿Cuánto debe ocupar el planteamiento del problema?
Depende del tipo de trabajo. En una tesis suele ocupar varias páginas; en un artículo o un trabajo de fin de grado, entre una y tres. Lo esencial es que sea claro y completo, no su extensión.
¿Se redacta antes o después de investigar?
Se esboza al inicio, tras una primera revisión de fuentes, pero suele afinarse a medida que avanza la investigación y se conoce mejor el tema.
¿Es lo mismo problema que pregunta de investigación?
No. El problema es la situación o el vacío que se quiere abordar; la pregunta de investigación es la forma concreta de interrogarlo para poder responderlo.
Referencias
- Roberto Hernández Sampieri, Carlos Fernández Collado y Pilar Baptista, Metodología de la investigación, McGraw-Hill.
- Umberto Eco, Cómo se hace una tesis, Gedisa.
- Carlos Sabino, El proceso de investigación, Panapo.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Planteamiento del problema». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/textos/planteamiento-del-problema/
