Gabón
Gabón es un país ecuatorial de África Central, cubierto de selva y rico en petróleo, manganeso y biodiversidad.
Gabón es un pequeño país de África Central, atravesado por la línea del ecuador y cubierto en su mayor parte por selva tropical. Con una población reducida y abundantes recursos, es uno de los Estados africanos con mayor renta por habitante y también uno de los que conservan mejor sus bosques, hogar de gorilas, chimpancés y de la mayor población de elefantes de bosque del continente.
Ubicación y geografía
Gabón se sitúa en la costa atlántica de África Central. Limita al norte con Camerún, al noroeste con Guinea Ecuatorial, y al este y sur con la República del Congo; al oeste se abre al golfo de Guinea con unos 800 kilómetros de litoral. Cerca de nueve de cada diez habitantes viven en ciudades, sobre todo en la capital, Libreville, y en Port-Gentil, centro petrolero.
Datos principales
| Dato | Valor |
|---|---|
| Nombre oficial | República Gabonesa |
| Capital | Libreville |
| Superficie | Unos 268.000 km² |
| Población | En torno a 2,4 millones de habitantes |
| Idioma oficial | Francés (además de lenguas bantúes como el fang) |
| Moneda | Franco CFA de África Central (XAF) |
| Forma de gobierno | República presidencialista |
| Independencia | 17 de agosto de 1960 (de Francia) |
Relieve y clima
El relieve se organiza en tres zonas: una estrecha llanura costera con lagunas y manglares; una región de mesetas y macizos interiores, como los montes de Cristal y el macizo del Chaillu; y una sabana al sureste. El punto más alto es el monte Iboundji, de unos 1.575 metros. La red hidrográfica gira en torno al río Ogooué, de más de 1.000 kilómetros, que recorre el país de este a oeste y desemboca en el Atlántico.
El clima es ecuatorial: cálido y húmedo todo el año, con temperaturas medias de 25 a 27 °C y precipitaciones muy abundantes, sobre todo en la costa. Hay dos estaciones lluviosas y dos secas, la más marcada de junio a septiembre. Aproximadamente el 85-90 % del territorio está cubierto por bosque tropical, una de las proporciones más altas del mundo.
Historia
La región estuvo habitada por pueblos bantúes y por pigmeos antes de la llegada de los portugueses a finales del siglo XV. El nombre «Gabón» procede del portugués gabão, por la forma de capote del estuario del río Komo. Durante siglos fue una zona de comercio de esclavos y marfil. Francia estableció su presencia a mediados del siglo XIX, fundó Libreville en 1849 como asentamiento de esclavos liberados y la integró en el África Ecuatorial Francesa. Alcanzó la independencia en 1960.
Omar Bongo gobernó entre 1967 y 2009, y su hijo Ali Bongo le sucedió hasta que fue derrocado por un golpe militar en agosto de 2023. Desde entonces el país ha vivido una transición política encabezada por el general Brice Oligui Nguema, quien resultó elegido presidente en 2025.
Economía
La economía depende del petróleo, que aporta una parte muy importante de las exportaciones y de los ingresos públicos, aunque la producción ha ido disminuyendo. Gabón es también uno de los grandes productores mundiales de manganeso, concentrado en la región de Moanda, y exporta madera, en especial okoumé. El país busca diversificarse con la agricultura, la transformación local de madera y minerales, y el ecoturismo. Pese a su renta media por habitante, persisten fuertes desigualdades y un desempleo juvenil elevado.
Cultura y naturaleza
Conviven más de cuarenta grupos étnicos, entre los que destacan los fang, mayoritarios, los myene, los punu y los nzebi. Las máscaras y estatuas funerarias fang y kota influyeron en artistas europeos de principios del siglo XX. La religión predominante es el cristianismo, con importancia del culto tradicional bwiti. Como cuna de la naturaleza, el país creó en 2002 trece parques nacionales que protegen cerca del 11 % del territorio. Los parques de Loango y Lopé, y la reserva del Ivindo, son destinos para observar gorilas de llanura, hipopótamos que se bañan en el mar y elefantes en la playa. Gabón forma parte de África Central, junto a países como Camerún, Guinea Ecuatorial y el Congo, y es parte de los países que hablan francés del continente africano.
¿Dónde está Gabón?
En la costa atlántica de África Central, cruzado por el ecuador. Limita con Camerún, Guinea Ecuatorial y la República del Congo.
¿Cuál es la capital de Gabón?
La capital es Libreville, en la costa del estuario del Komo, y es la ciudad más poblada junto con Port-Gentil.
¿Qué idioma se habla en Gabón?
El idioma oficial es el francés, y se hablan además lenguas bantúes como el fang, el myene o el punu.
¿De qué vive la economía de Gabón?
Principalmente del petróleo, el manganeso y la madera, con un creciente interés en el ecoturismo y la diversificación.
¿Por qué es importante la selva de Gabón?
Cubre cerca del 90 % del país, actúa como gran sumidero de carbono y alberga especies como el gorila de llanura y el elefante de bosque.
Referencias
- CIA World Factbook, entrada «Gabon».
- Banco Mundial: datos y perfil económico de Gabón.
- UNESCO: Ecosistema y paisaje cultural relicto de Lopé-Okanda; Parque Nacional de Ivindo.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Gabón». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-africa/gabon/
