Historia de Internet
Recorrido por los hitos de Internet, desde ARPANET en 1969 hasta la web, las redes sociales y la era móvil.
La historia de Internet es el recorrido de cómo un experimento de interconexión entre cuatro ordenadores en 1969 se convirtió en una red global que hoy usan más de 5.000 millones de personas. En ella se mezclan la investigación militar y universitaria, la ingeniería de protocolos, la creación de la World Wide Web y la llegada del comercio y las redes sociales.
Antecedentes: ideas antes de la red
En 1945, Vannevar Bush describió el Memex, un dispositivo imaginario que enlazaba documentos por asociación, idea precursora del hipertexto. En los años sesenta, Paul Baran, en Estados Unidos, y Donald Davies, en el Reino Unido, desarrollaron de forma independiente la conmutación de paquetes: dividir los mensajes en fragmentos que viajan por rutas distintas y se reensamblan en el destino. Davies acuñó el término «paquete». En 1962, J. C. R. Licklider planteó una «red galáctica» de ordenadores interconectados, y su visión influyó en la agencia ARPA, creada en 1958 en Estados Unidos.
ARPANET (1969-1983)
El 29 de octubre de 1969 se envió el primer mensaje entre dos nodos de ARPANET: de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) al Instituto de Investigación de Stanford (SRI). Los cuatro primeros nodos fueron UCLA, SRI, la Universidad de California en Santa Bárbara y la Universidad de Utah. La red creció durante los setenta y apareció la aplicación más influyente de la época:
- 1971: Ray Tomlinson envía el primer correo electrónico entre ordenadores de la red y adopta el símbolo @ en las direcciones.
- 1973-1974: Vint Cerf y Robert Kahn diseñan TCP, que más tarde se divide en TCP e IP.
- 1 de enero de 1983: ARPANET adopta oficialmente TCP/IP, una fecha considerada el nacimiento técnico de Internet.
- 1983-1984: Paul Mockapetris diseña el sistema de nombres de dominio (DNS), que sustituye las listas manuales de equipos.
Expansión académica (1980-1990)
A mediados de los ochenta, la National Science Foundation creó NSFNET, una red troncal que conectó centros de supercomputación y universidades y permitió que la red superara el ámbito militar. En Europa se desarrollaron redes académicas nacionales; en España, RedIRIS se puso en marcha a finales de los ochenta para conectar universidades y centros de investigación. ARPANET se dio de baja en 1990.
La World Wide Web (1989-1995)
Con frecuencia se confunde Internet con la web, pero son cosas distintas: Internet es la infraestructura de redes interconectadas; la web es un servicio que funciona sobre ella. En 1989, Tim Berners-Lee, trabajando en el CERN, propuso un sistema de documentos enlazados. En 1990 desarrolló el primer navegador y servidor, y diseñó los tres pilares de la web: el lenguaje HTML, el protocolo HTTP y las direcciones URL. En 1991 se abrió al público, y el 30 de abril de 1993 el CERN declaró la tecnología de dominio público, libre de derechos. Ese mismo año apareció Mosaic, el primer navegador popular con interfaz gráfica, seguido de Netscape Navigator en 1994.
La estructura de hipervínculos de la web es la base de lo que hoy llamamos links o enlaces.
Comercialización y burbuja puntocom (1995-2001)
En 1995 se retiró NSFNET y el tráfico pasó a proveedores comerciales, lo que abrió Internet a empresas y particulares. Aparecieron Amazon, eBay y Yahoo!, y en 1998 nació Google con su algoritmo PageRank, que clasificaba las páginas según los enlaces recibidos. En ese periodo se popularizó el acceso por módem telefónico, que dio paso a la banda ancha con tecnologías como el ADSL. En 1998 se publicó además la especificación de IPv6, pensada para superar el agotamiento de las direcciones IPv4. La burbuja de las empresas puntocom estalló entre 2000 y 2001, pero Internet siguió creciendo.
Web 2.0, redes sociales y móviles (2004-2015)
Se consolidó una web participativa en la que los usuarios crean contenido. Surgieron los blogs masivos, Wikipedia (2001), Facebook (2004), YouTube (2005) y Twitter (2006). En 2007, el lanzamiento del iPhone y, poco después, de Android impulsó el acceso desde teléfonos inteligentes y la economía de las aplicaciones. La computación en la nube permitió alquilar infraestructura bajo demanda y transformó la forma de ofrecer servicios.
Internet hoy
La actualidad se caracteriza por la fibra óptica y las redes móviles 4G y 5G, el streaming, el Internet de las cosas, la inteligencia artificial generativa y una creciente preocupación por la privacidad, la ciberseguridad y la concentración de poder en unas pocas plataformas. Las grandes organizaciones interconectan sus sedes a través de una red WAN y protegen sus accesos con un cortafuegos.
Cronología resumida
| Año | Hito |
|---|---|
| 1958 | Se crea ARPA en Estados Unidos |
| 1969 | Primer mensaje en ARPANET |
| 1971 | Primer correo electrónico entre ordenadores |
| 1983 | ARPANET adopta TCP/IP; se crea el DNS |
| 1989-1991 | Berners-Lee crea la World Wide Web |
| 1993 | Mosaic; la web es de dominio público |
| 1998 | Nace Google; se publica IPv6 |
| 2007 | Llega el iPhone |
Preguntas frecuentes
¿Quién inventó Internet?
No fue una sola persona. ARPANET fue obra de muchos equipos; Vint Cerf y Robert Kahn diseñaron TCP/IP, y Tim Berners-Lee inventó la World Wide Web.
¿Cuál es la diferencia entre Internet y la web?
Internet es la red global de redes. La web es uno de los servicios que funcionan sobre ella, formado por páginas enlazadas accesibles con un navegador. El correo electrónico es otro servicio distinto.
¿Cuándo se envió el primer mensaje por ARPANET?
El 29 de octubre de 1969, entre la Universidad de California en Los Ángeles y el Instituto de Investigación de Stanford.
¿Qué es TCP/IP?
Es el conjunto de protocolos que permite que redes distintas se comuniquen. ARPANET lo adoptó oficialmente el 1 de enero de 1983.
¿Cuándo llegó Internet al público general?
La web se abrió al público en 1991 y la comercialización de la red se consolidó a partir de 1995, tras retirarse la red troncal NSFNET.
Referencias
- Leiner, B. M. et al. «A Brief History of the Internet». Internet Society.
- Berners-Lee, T. Weaving the Web. HarperCollins, 1999.
- Abbate, J. Inventing the Internet. MIT Press, 1999.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Historia de Internet». Conceptualia. https://conceptualia.es/cultura-y-sociedad/tecnologia/historia-de-internet/
