Ejemplos de instrumentos de cuerda
Sesenta y siete instrumentos de cuerda de todo el mundo, clasificados según cómo se hace vibrar la cuerda, con su origen y rasgos.
Los instrumentos de cuerda suenan gracias a una o varias cuerdas tensas que vibran al frotarlas con un arco, pulsarlas con los dedos o golpearlas con macillos. De la guitarra española al sitar indio y del violín al piano, forman una de las familias más ricas de la música. En este artículo encontrarás 67 ejemplos reales de instrumentos de cuerda, ordenados según cómo se hace sonar la cuerda, con su origen y sus rasgos principales.
¿Qué son los instrumentos de cuerda?
Los instrumentos de cuerda, llamados cordófonos en la clasificación de Erich von Hornbostel y Curt Sachs (1914), son los instrumentos musicales que producen el sonido mediante la vibración de cuerdas tensadas entre dos puntos. Como una cuerda sola apenas mueve aire, casi todos tienen una caja de resonancia que amplifica la vibración; la guitarra eléctrica la sustituye por pastillas y un amplificador.
Características
- Cuerdas tensas de tripa, nailon, metal o seda.
- Caja de resonancia o, en los eléctricos, pastillas magnéticas.
- Altura del sonido: cuanto más corta, fina y tensa es la cuerda, más agudo es el sonido (leyes formuladas por Marin Mersenne en el siglo XVII).
- Mástil y trastes en muchos de ellos, para acortar la cuerda con los dedos.
- Clavijas para afinar ajustando la tensión.
- Cuerdas simpáticas en algunos, como el sitar, que vibran solas por resonancia.
Ejemplos de instrumentos de cuerda
Cuerda frotada (con arco o rueda)
| Instrumento | Origen | Rasgo destacado |
|---|---|---|
| Violín | Italia, siglo XVI | 4 cuerdas afinadas en sol, re, la y mi; el más agudo de su familia |
| Viola | Italia, siglo XVI | Algo mayor que el violín y una quinta más grave |
| Violonchelo | Italia, siglo XVI | Se toca sentado, apoyado en el suelo |
| Contrabajo | Europa | El más grave de la orquesta; afinado en cuartas |
| Viola da gamba | Europa, Renacimiento | Con trastes y sostenida entre las piernas |
| Viola d’amore | Europa, Barroco | Cuerdas simpáticas bajo las principales |
| Rabel | España (Cantabria y otras zonas) | Instrumento pastoril de una a tres cuerdas |
| Zanfona | Europa; muy ligada a Galicia | Una rueda giratoria frota las cuerdas |
| Nyckelharpa | Suecia | Violín de teclas que acortan las cuerdas |
| Hardingfele | Noruega | Violín de Hardanger con cuerdas simpáticas |
| Erhu | China | Dos cuerdas; el arco pasa entre ellas |
| Morin khuur | Mongolia | Dos cuerdas y voluta con cabeza de caballo |
| Sarangi | India | Sin trastes; muchas cuerdas simpáticas |
| Kemenche | Turquía y mar Negro | Pequeño, se toca en vertical |
| Gadulka | Bulgaria | Se toca apoyado en vertical; cuerdas simpáticas |
| Rebab | Mundo árabe | Uno de los primeros instrumentos de arco conocidos |
Cuerda pulsada con mástil (familias de la guitarra y el laúd)
| Instrumento | Origen | Rasgo destacado |
|---|---|---|
| Guitarra clásica | España | 6 cuerdas de nailon; forma moderna fijada por Antonio de Torres en el siglo XIX |
| Guitarra flamenca | España | Más ligera y con golpeador para el rasgueo |
| Guitarra eléctrica | Estados Unidos, siglo XX | Pastillas magnéticas y amplificador |
| Bajo eléctrico | Estados Unidos, siglo XX | Normalmente 4 cuerdas graves |
| Vihuela de mano | España, siglo XVI | Repertorio de Luis de Milán o Alonso Mudarra |
| Laúd renacentista | Europa | Caja abombada y clavijero doblado hacia atrás |
| Laúd español | España | 12 cuerdas en 6 órdenes dobles; tuna y rondallas |
| Bandurria | España | 12 cuerdas en 6 órdenes dobles, tocada con púa |
| Timple | Canarias | Pequeño, de cinco cuerdas habitualmente |
| Requinto | España e Hispanoamérica | Guitarra pequeña de afinación más aguda |
| Ukelele | Hawái (de origen portugués) | 4 cuerdas |
| Mandolina | Italia | 8 cuerdas en 4 pares, tocada con púa |
| Banjo | Estados Unidos (raíces africanas) | Parche tenso como tapa |
| Oud | Oriente Próximo | Laúd árabe sin trastes |
| Saz o bağlama | Turquía | Mástil largo y caja en forma de pera |
| Bouzouki | Grecia | Mástil largo y sonido metálico |
| Balalaica | Rusia | Caja triangular y 3 cuerdas |
| Sitar | India | Trastes curvos y cuerdas simpáticas; difundido por Ravi Shankar |
| Shamisen | Japón | 3 cuerdas, tocado con un gran plectro (bachi) |
| Pipa | China | Laúd de 4 cuerdas en forma de pera |
| Charango | Andes (Bolivia y Perú) | 10 cuerdas en 5 órdenes |
| Cuatro venezolano | Venezuela | 4 cuerdas; base del joropo |
| Tres cubano | Cuba | 3 órdenes dobles; esencial en el son |
| Tiple colombiano | Colombia | 12 cuerdas en 4 órdenes triples |
| Guitarrón mexicano | México | Bajo acústico del mariachi |
| Guitarra portuguesa | Portugal | 12 cuerdas metálicas; instrumento del fado |
Arpas y liras
- Arpa de pedales o de concierto: 47 cuerdas y 7 pedales para cambiar de tonalidad.
- Arpa celta: más pequeña, con palancas en lugar de pedales.
- Arpa paraguaya: sin pedales, de sonido brillante.
- Arpa llanera: de Venezuela y Colombia, protagonista del joropo.
- Kora: arpa-laúd de África occidental, con caja de calabaza y 21 cuerdas.
- Lira: de la antigua Grecia, con caja de caparazón de tortuga.
- Cítara griega (kithara): lira grande de los músicos profesionales griegos.
Cítaras de tabla pulsadas
- Cítara alpina (zither): caja plana con cuerdas melódicas y de acompañamiento.
- Koto: cítara japonesa de 13 cuerdas con puentes móviles.
- Guzheng: cítara china, habitualmente de 21 cuerdas.
- Gayageum: cítara coreana, tradicionalmente de 12 cuerdas.
- Kantele: instrumento nacional de Finlandia.
- Salterio: caja trapezoidal de la música medieval.
- Autoarpa: cítara con barras que forman acordes, popular en el folk estadounidense.
Cuerda percutida
- Dulcémele o salterio de martillos: se golpea con dos macillos.
- Címbalo húngaro (cimbalom): versión grande con patas y pedal apagador.
- Santur: persa, con decenas de cuerdas golpeadas con mazos ligeros.
- Yangqin: dulcémele chino.
- Chicotén: «salterio» o tambor de cuerdas del Alto Aragón, que el músico toca a la vez que el chiflo, una flauta de tres agujeros.
- Berimbau: arco musical brasileño de una cuerda, golpeado con una varilla en la capoeira.
Cuerda con teclado
- Piano: cuerdas percutidas por macillos; el moderno tiene 88 teclas. Lo inventó Bartolomeo Cristofori hacia 1700.
- Clave o clavicémbalo: las cuerdas se pulsan con púas.
- Clavicordio: unas tangentes metálicas golpean la cuerda; sonido muy suave.
- Espineta: clave pequeño de una sola cuerda por nota.
- Virginal: clave rectangular muy popular en Inglaterra en los siglos XVI y XVII.
Clasificación de los instrumentos de cuerda
| Según cómo se excita la cuerda | Ejemplos |
|---|---|
| Frotada | Violín, violonchelo, zanfona, erhu |
| Pulsada o punteada | Guitarra, arpa, sitar, clave |
| Percutida | Piano, címbalo, santur, berimbau |
Según su forma, Hornbostel y Sachs distinguen además los cordófonos simples o cítaras, en los que las cuerdas van sobre un soporte sin mástil (koto, salterio, piano), y los compuestos, en los que el soporte y la caja son inseparables: laúdes, liras y arpas.
Ejercicios resueltos
1. Clasifica según cómo se hace sonar la cuerda: viola, bandurria, piano.
Viola: frotada; bandurria: pulsada; piano: percutida.
2. Ordena de más agudo a más grave: violonchelo, violín, contrabajo, viola.
Violín, viola, violonchelo y contrabajo.
3. ¿Qué tres instrumentos de cuerda de esta lista son tradicionales de España: timple, sitar, rabel, koto, bandurria?
Timple, rabel y bandurria.
4. Si acortas una cuerda pisándola en un traste, ¿el sonido sube o baja?
Una cuerda más corta vibra más deprisa: el sonido sube, se hace más agudo.
5. ¿Por qué la zanfona es de cuerda frotada si no tiene arco?
Porque una rueda impregnada de resina, movida con una manivela, frota las cuerdas como haría un arco.
Importancia de los instrumentos de cuerda
La sección de cuerda es el núcleo de la orquesta sinfónica, y la guitarra es uno de los instrumentos más tocados del mundo. Además, muchos cordófonos son símbolos culturales: el sitar en la India, el koto en Japón, el charango en los Andes o la guitarra en el flamenco. Para completar el panorama, consulta los instrumentos de viento y los instrumentos de percusión.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un instrumento de cuerda?
Un instrumento que produce sonido por la vibración de cuerdas tensas, frotadas, pulsadas o golpeadas. Técnicamente se llaman cordófonos.
¿El piano es un instrumento de cuerda o de percusión?
Es un cordófono de cuerda percutida: los macillos golpean cuerdas. Por eso a veces se le asocia también con la percusión.
¿Cuáles son los instrumentos de cuerda de la orquesta?
Violín, viola, violonchelo y contrabajo, a los que suele sumarse el arpa.
¿Cuántas cuerdas tiene una bandurria?
Doce, agrupadas en seis órdenes dobles. El laúd español tiene la misma disposición.
¿Qué instrumentos de cuerda son típicos de España?
La guitarra clásica y flamenca, la bandurria, el laúd, el timple canario, el rabel, la zanfona y el chicotén aragonés, entre otros.
Referencias
- Hornbostel, E. M. von y Sachs, C. (1914). «Systematik der Musikinstrumente». Zeitschrift für Ethnologie, 46.
- Baines, A. (ed.) (1992). The Oxford Companion to Musical Instruments. Oxford University Press.
- Libin, L. (ed.). The Grove Dictionary of Musical Instruments. Oxford University Press.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de instrumentos de cuerda». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-instrumentos-de-cuerda/
