Ejemplos de mitos
Ejemplos de mitos de distintas culturas, clasificados por origen y por tipo, con ejercicios resueltos.
Un mito es un relato tradicional, protagonizado por dioses, héroes o seres sobrenaturales, que explica el origen del mundo, de los seres humanos, de los fenómenos naturales o de las costumbres de una cultura. Se transmitió primero de forma oral y luego por escrito. Estos son más de sesenta ejemplos de mitos de distintas civilizaciones, clasificados por origen y por tipo, con ejercicios resueltos.
¿Qué es un mito?
Un mito es una narración de carácter simbólico y sagrado, ambientada en un tiempo primordial, con la que una comunidad da sentido a su origen y a su forma de entender la realidad. La palabra procede del griego mŷthos, que significaba «palabra, relato». No debe confundirse con la leyenda, que se apoya en personajes o lugares históricos o reales.
Características de los mitos
- Protagonistas sobrenaturales: dioses, titanes, semidioses y héroes.
- Tiempo primordial: suceden «en el origen», antes de la historia.
- Función explicativa: responden a cómo surgió el cosmos, la muerte, las estaciones o el fuego.
- Carácter sagrado: se vinculan a rituales y creencias religiosas.
- Transmisión oral y anonimato: se recogieron después en obras como la Teogonía de Hesíodo o las Metamorfosis de Ovidio.
- Valor simbólico: encierran enseñanzas morales o visiones del mundo.
Ejemplos de mitos de la mitología griega
- Prometeo: el titán roba el fuego de los dioses y se lo entrega a los humanos; Zeus lo castiga encadenándolo a una roca, donde un águila le devora el hígado.
- Pandora: la primera mujer, modelada por Hefesto por orden de Zeus, abre una jarra (el pithos) de la que escapan los males del mundo; solo queda dentro la esperanza. La «caja de Pandora» es una versión posterior.
- Ícaro: hijo de Dédalo, escapa del laberinto con alas de plumas y cera; vuela demasiado cerca del sol, la cera se derrite y cae al mar.
- Perséfone: raptada por Hades, regresa con su madre Deméter durante parte del año, lo que explica el ciclo de las estaciones.
- Narciso: joven que se enamora de su propio reflejo en una fuente y se consume; de él nace la flor que lleva su nombre.
- Eco: ninfa condenada por Hera a repetir solo las últimas palabras que oye.
- Orfeo y Eurídice: el poeta baja al Hades a rescatar a su esposa, pero pierde para siempre a Eurídice al volverse a mirarla.
- Sísifo: castigado a empujar una roca montaña arriba, que vuelve a caer una y otra vez.
- Tántalo: condenado en el Tártaro a pasar sed y hambre con agua y frutos siempre fuera de su alcance.
- Midas: rey que obtiene de Dioniso el don de convertir en oro todo lo que toca.
- Aracne: tejedora que desafía a Atenea y es convertida en araña.
- Teseo y el Minotauro: el héroe mata al monstruo del laberinto de Cnosos y sale gracias al hilo de Ariadna.
- Faetón: hijo del Sol que pierde el control del carro de su padre y es fulminado por Zeus.
- Pigmalión: escultor que se enamora de la estatua que ha tallado y a la que Afrodita da vida.
- Atlas: titán condenado a sostener la bóveda del cielo sobre sus hombros.
- Perseo y Medusa: el héroe decapita a la Gorgona, cuya mirada convertía en piedra, usando un escudo pulido como espejo.
- Los doce trabajos de Heracles: el héroe cumple doce pruebas, entre ellas matar al león de Nemea y capturar a Cerbero.
- Deucalión y Pirra: sobrevivientes de un diluvio enviado por Zeus, repueblan la tierra lanzando piedras que se convierten en personas.
Ejemplos de mitos de la mitología romana
- Rómulo y Remo: gemelos amamantados por una loba, fundadores legendarios de Roma, que la tradición sitúa en el 753 a. C.
- Eneas: héroe troyano que huye de Troya y llega a Italia; Virgilio lo cuenta en la Eneida.
Ejemplos de mitos de la mitología nórdica
- Ymir: gigante primordial de cuyo cuerpo los dioses crean el mundo.
- Yggdrasil: el fresno cósmico que sostiene los nueve mundos.
- Odín y Mímir: Odín entrega un ojo a cambio de beber del pozo de la sabiduría.
- Fenrir y Tyr: el lobo monstruoso es atado con la cinta Gleipnir; el dios Tyr pierde una mano como garantía.
- Muerte de Balder: el dios es asesinado con una flecha de muérdago por la intriga de Loki.
- Ragnarök: la batalla final que destruye el mundo y da paso a otro nuevo.
Ejemplos de mitos de la mitología egipcia
- Osiris, Isis y Set: Set asesina a Osiris; Isis reúne su cuerpo y su hijo Horus venga al padre.
- Ra y la barca solar: cada día el dios Sol cruza el cielo en su barca y cada noche atraviesa el inframundo.
- El pesaje del corazón: en el juicio de los muertos, el corazón se pesa frente a la pluma de Maat.
- Nut y Geb: la bóveda celeste y la tierra, separadas por su padre Shu.
Ejemplos de mitos de Mesopotamia
- Enuma Elish: Marduk derrota a Tiamat y con su cuerpo forma el cielo y la tierra.
- El descenso de Inanna al inframundo: la diosa baja a los dominios de su hermana Ereshkigal.
- Gilgamesh y Utnapishtim: el rey de Uruk busca la inmortalidad y escucha el relato de un diluvio.
Ejemplos de mitos de Mesoamérica y los Andes
- Popol Vuh (quiché): los dioses fracasan al crear humanos de barro y de madera y los logran de maíz.
- Hunahpú e Ixbalanqué: los gemelos héroes vencen a los señores de Xibalbá, el inframundo.
- Los cinco soles (mexica): el mundo ha pasado por cinco eras, cada una con un sol distinto.
- Huitzilopochtli: nace armado del vientre de Coatlicue y derrota a su hermana Coyolxauhqui.
- Fundación de Tenochtitlan: los mexicas edifican su ciudad donde ven un águila sobre un nopal devorando una serpiente.
- Manco Cápac y Mama Ocllo: en una versión, emergen del lago Titicaca para fundar el Cusco.
- Viracocha: dios creador que, según los relatos andinos, hizo el mundo y a los humanos.
- Pachamama: la madre tierra, a quien se ofrecen ritos de agradecimiento.
Ejemplos de mitos de Asia, África y Oceanía
- Pangu (China): gigante que separa el cielo de la tierra y de cuyo cuerpo nace el mundo.
- Nüwa (China): diosa que moldea a los primeros humanos con arcilla.
- Izanagi e Izanami (Japón): la pareja divina forma las islas removiendo el mar con una lanza.
- Amaterasu (Japón): la diosa del Sol se esconde en una cueva y el mundo queda a oscuras hasta que sale.
- El batido del océano de leche (India): dioses y demonios baten el mar para obtener el néctar de la inmortalidad.
- Ganesha (India): recibe la cabeza de un elefante tras perder la suya.
- Obatalá (yoruba): el orisha modela a los humanos con barro.
- Anansi (akan): la araña adquiere del dios del cielo todas las historias.
- Maui (Polinesia): héroe que pesca islas con un anzuelo y ralentiza el Sol.
- La Serpiente Arcoíris (aborigen australiano): ser creador que dio forma a ríos y valles.
Tipos de mitos
| Tipo | Qué explica | Ejemplo |
|---|---|---|
| Cosmogónico | Origen del universo | Enuma Elish, Pangu, Ymir |
| Teogónico | Origen de los dioses | Teogonía de Hesíodo |
| Antropogónico | Origen de los humanos | Popol Vuh, Nüwa, Obatalá |
| Etiológico | Causa de un fenómeno o costumbre | Perséfone y las estaciones, Aracne y las arañas |
| Escatológico | Fin del mundo o destino de las almas | Ragnarök, pesaje del corazón |
| Heroico | Hazañas de héroes | Heracles, Teseo, Gilgamesh |
| Moral | Castigos y enseñanzas | Sísifo, Tántalo, Midas |
Ejercicios resueltos
1. Clasifica el mito de Perséfone según lo que explica.
Explica la sucesión de las estaciones: es un mito etiológico.
2. ¿Qué pueblo cuenta el mito de los gemelos Hunahpú e Ixbalanqué y en qué obra?
Los quichés de Guatemala, en el Popol Vuh.
3. ¿Qué elemento sale de la jarra de Pandora y qué queda dentro?
Salen los males del mundo y queda dentro la esperanza.
4. ¿Es Rómulo y Remo un mito o una leyenda?
Mezcla elementos míticos (la loba nodriza) con una fundación histórica de Roma; por eso se estudia como mito fundacional de la tradición romana, aunque algunos autores lo consideran leyenda.
5. Relaciona: Ragnarök, Enuma Elish, Prometeo. Con: origen del mundo, fin del mundo, origen del fuego humano.
Ragnarök, fin del mundo; Enuma Elish, origen del mundo; Prometeo, origen del fuego para los humanos.
Importancia de los mitos
Los mitos transmiten los valores, miedos y creencias de una cultura y han inspirado la literatura, el arte y la psicología. Conocerlos permite comprender expresiones actuales como «talón de Aquiles», «trabajo de Sísifo» o «narcisista». Para distinguirlos de otros relatos tradicionales, consulta también los ejemplos de leyendas y los ejemplos de anécdotas.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un mito?
Es un relato tradicional y simbólico, protagonizado por dioses o héroes, que explica el origen del mundo, de los humanos o de un fenómeno natural.
¿Cuál es la diferencia entre mito y leyenda?
El mito trata de seres sobrenaturales y de un tiempo primordial; la leyenda parte de personajes o lugares históricos o reales y los adorna con elementos fantásticos.
¿Cuántos tipos de mitos hay?
Los más habituales son los cosmogónicos, teogónicos, antropogónicos, etiológicos, escatológicos, heroicos y morales.
¿Cuáles son los mitos griegos más famosos?
Prometeo, Pandora, Ícaro, Perséfone, Narciso, Orfeo y Eurídice, Sísifo, Teseo y el Minotauro, y los doce trabajos de Heracles.
¿Dónde se recogieron los mitos griegos?
Sobre todo en la Teogonía y Trabajos y días de Hesíodo, los poemas homéricos, las tragedias áticas y las Metamorfosis de Ovidio.
Referencias
- Hesíodo: Teogonía y Trabajos y días.
- Ovidio: Metamorfosis.
- Mircea Eliade: Mito y realidad.
- Pierre Grimal: Diccionario de mitología griega y romana.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de mitos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-mitos/
