Ejemplos de monopsonio y oligopsonio
50 casos reales de mercados con un solo comprador o con muy pocos, del Estado comprador a las colonias industriales y las grandes comercializadoras agrícolas.
El monopsonio y el oligopsonio son la cara opuesta del monopolio y el oligopolio: el poder no está en quien vende, sino en quien compra. Ocurre cuando hay un único comprador o muy pocos frente a muchos vendedores, ya sean agricultores, proveedores o trabajadores. A continuación tienes 50 ejemplos reales, desde las colonias textiles catalanas hasta las grandes comercializadoras de cereales.
¿Qué es el monopsonio y qué es el oligopsonio?
Un monopsonio es un mercado con un solo comprador y muchos vendedores; el término lo popularizó la economista Joan Robinson en 1933 a partir del griego mónos (‘uno’) y opsōnía (‘compra de víveres’). Un oligopsonio es un mercado con pocos compradores que, por su tamaño, pueden imponer precios o condiciones. Si son solo dos, se habla de duopsonio. El caso más estudiado es el del mercado laboral, donde un empleador dominante puede pagar salarios por debajo de los que habría con competencia.
Características
| Rasgo | Monopsonio | Oligopsonio |
|---|---|---|
| Compradores | Uno | Pocos |
| Vendedores | Muchos y pequeños | Muchos y pequeños |
| Quién fija el precio | El comprador | Los compradores, a menudo vigilándose |
| Efecto típico | Precios o salarios más bajos | Presión sobre proveedores; riesgo de pacto |
| Concepto opuesto | Monopolio | Oligopolio |
Ejemplos de monopsonio del Estado como comprador
- El Ministerio de Defensa español como cliente principal de los buques de guerra de Navantia.
- El Departamento de Defensa de EE. UU. como comprador principal del caza F-35 de Lockheed Martin.
- La NASA como cliente de los vuelos tripulados de SpaceX y Boeing en el programa Commercial Crew.
- PHARMAC, la agencia que compra los medicamentos financiados para toda Nueva Zelanda.
- El Sistema Nacional de Salud español, cuyos precios de medicamentos financiados fija la Comisión Interministerial de Precios de los Medicamentos.
- El NHS británico como gran comprador de fármacos y material sanitario.
- Medicare, autorizado a negociar precios de medicamentos por la Ley de Reducción de la Inflación de 2022.
- La Comisión Europea, que compró de forma conjunta las vacunas contra la COVID-19 para los Estados miembros.
- UNICEF, el mayor comprador de vacunas del mundo para países en desarrollo.
- Renfe, durante décadas el gran comprador nacional de trenes para la red estatal.
- La Junta Canadiense del Trigo, comprador único del trigo y la cebada del oeste de Canadá hasta 2012.
- La Junta Australiana del Trigo, con el monopolio de exportación del trigo australiano hasta 2008.
- El Ghana Cocoa Board (COCOBOD), que centraliza la compra para exportación del cacao ghanés.
- Uzbekistán, donde el Estado fue durante décadas el único comprador legal del algodón.
- British Sugar, único transformador de la remolacha azucarera del Reino Unido.
- De Beers, cuya Central Selling Organisation compraba la mayor parte de los diamantes en bruto del mundo.
Ejemplos de monopsonio en el mercado laboral
- La Colonia Güell (Santa Coloma de Cervelló): la empresa textil era empleador, casero y tienda.
- La Colonia Sedó (Esparreguera), una de las mayores colonias industriales catalanas.
- Las minas de Riotinto (Huelva) bajo la británica Rio Tinto Company.
- Hunosa, gran empleador de las cuencas mineras asturianas desde 1967.
- Pullman (Illinois), ciudad de la Pullman Company y escenario de la huelga de 1894.
- Hershey (Pensilvania), fundada en torno a la fábrica de chocolate.
- Fordlândia (Brasil), la ciudad levantada por Ford en 1928 para producir caucho.
- Las Fuerzas Armadas, único empleador posible de los militares profesionales.
- Instituciones Penitenciarias, empleador de los funcionarios de prisiones.
- La Guardia Civil, empleador exclusivo de sus agentes.
- La Agencia Espacial Europea, empleador de los astronautas europeos.
- El NHS británico, empleador de la mayoría de los médicos y enfermeras del Reino Unido.
- El hospital comarcal único de una zona rural ante las enfermeras de la comarca.
- El draft de la NFL, la NBA y la MLB, que obliga al jugador a negociar con un solo equipo.
- La NCAA, que limitaba los pagos a los deportistas universitarios hasta la sentencia NCAA contra Alston (2021).
- Walmart como empleador dominante en pequeñas localidades de EE. UU.
Ejemplos de oligopsonio
| Mercado | Pocos compradores |
|---|---|
| Cereales y oleaginosas mundiales | ADM, Bunge, Cargill y Louis Dreyfus (las «ABCD») |
| Molienda de cacao | Barry Callebaut, Cargill y Olam |
| Café verde | Grandes tostadores como Nestlé y JDE Peet’s |
| Ganado vacuno en EE. UU. | Tyson, JBS, Cargill y National Beef, con cerca del 85 % del sacrificio |
| Remolacha azucarera en España | Azucarera y la cooperativa ACOR (duopsonio) |
| Leche cruda en España | Grandes industrias lácteas como Lactalis, Capsa o Danone |
| Frutas y hortalizas en España | Mercadona, Carrefour, Lidl, Dia y Eroski |
| Proveedores de supermercados en Reino Unido | Tesco, Sainsbury’s, Asda y Morrisons |
| Tabaco en rama de Extremadura | Cetarsa como principal comprador |
| Madera de eucalipto en Galicia y Asturias | ENCE como principal comprador |
| Cerdos en integración en España | Grandes integradoras como Vall Companys |
| Componentes de automóvil | Volkswagen, Stellantis, Renault, Toyota |
| Libros en línea | Amazon (conflicto con Hachette en 2014) |
| Producción de televisión en España | Atresmedia, Mediaset España y RTVE |
| Actores de Hollywood (1920-1950) | Los grandes estudios con contratos en exclusiva |
| Uva en zonas vinícolas | Pocas bodegas y cooperativas por comarca |
Ejemplos de oligopsonio colusivo
- El cártel de la leche: la CNMC multó en 2015 a nueve industrias lácteas con unos 88 millones por pactar precios y volúmenes de compra a los ganaderos.
- El pacto de no contratación de Silicon Valley entre Apple, Google, Intel y Adobe, cerrado en 2015 con un acuerdo de 415 millones de dólares.
- El sistema de estudios de Hollywood, que limitaba la movilidad de actores y técnicos.
Tipos
- Monopsonio de bienes: un solo comprador de un producto (armamento, medicamentos financiados).
- Monopsonio laboral: un solo empleador en una zona o profesión (colonias industriales).
- Duopsonio: dos compradores (remolacha en España).
- Oligopsonio no colusivo: pocos compradores que compiten entre sí.
- Oligopsonio colusivo: los compradores pactan precios, algo ilegal.
- Monopolio bilateral: un único comprador frente a un único vendedor (Defensa frente a un fabricante exclusivo).
Ejercicios resueltos
1. En un pueblo minero la única empresa contrata a casi todos los vecinos. ¿Qué estructura de mercado laboral es?
Hay un solo empleador ante muchos trabajadores: es un monopsonio laboral.
2. Cuatro comercializadoras compran la mayor parte del grano mundial. ¿Monopsonio u oligopsonio?
Son pocos compradores: es un oligopsonio.
3. Solo dos azucareras compran la remolacha de todo un país. Ponle nombre.
Es un duopsonio.
4. Varias industrias acuerdan pagar el mismo precio bajo a los ganaderos. ¿Qué figura es?
Es un oligopsonio colusivo o cártel de compra, sancionable por la autoridad de competencia.
5. Completa: si hay un único vendedor es un monopolio; si hay un único comprador es un ________.
Es un monopsonio.
Importancia
Estos ejemplos explican fenómenos cotidianos: por qué los agricultores protestan por el precio en origen, por qué existe en España la Ley 12/2013 de la cadena alimentaria o por qué los sindicatos reclaman salarios mínimos donde hay un empleador dominante. También muestran el lado positivo: un comprador único, como PHARMAC o la compra conjunta de vacunas, puede abaratar bienes públicos. Para comparar con el lado de los vendedores, consulta los ejemplos de monopolios y oligopolios y la ley de la oferta y la demanda.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre monopolio y monopsonio?
En el monopolio hay un único vendedor que fija el precio; en el monopsonio, un único comprador que lo impone a muchos vendedores.
¿Quién acuñó el término monopsonio?
Lo propuso el helenista Bertrand Hallward y lo difundió la economista británica Joan Robinson en La economía de la competencia imperfecta (1933).
¿Cuál es el ejemplo más claro de monopsonio?
El de una ciudad-empresa en la que una sola compañía da trabajo a casi todos los vecinos, como las colonias textiles catalanas o Pullman, en Illinois.
¿El oligopsonio es ilegal?
No. Es legal que haya pocos compradores; lo ilegal es que pacten precios o condiciones, como en el cártel de la leche sancionado en 2015.
¿Puede un monopsonio ser beneficioso?
Sí, cuando el comprador es un organismo público que usa su poder para bajar precios de bienes esenciales, como hace PHARMAC con los medicamentos.
Referencias
- Robinson, Joan: The Economics of Imperfect Competition. Londres, Macmillan, 1933.
- Manning, Alan: Monopsony in Motion: Imperfect Competition in Labor Markets. Princeton University Press, 2003.
- Ley 12/2013, de 2 de agosto, de medidas para mejorar el funcionamiento de la cadena alimentaria (BOE).
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de monopsonio y oligopsonio». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-monopsonio-y-oligopsonio/
