Pronombres relativos
Los pronombres relativos sustituyen a un antecedente y enlazan dos oraciones al introducir una subordinada de relativo.
Los pronombres relativos son palabras que sustituyen a un elemento ya mencionado (el antecedente) y, al mismo tiempo, enlazan dos oraciones: introducen una oración subordinada adjetiva o de relativo. En «El libro que me prestaste es magnífico», el pronombre que reemplaza a el libro y une las dos ideas.
¿Qué son los pronombres relativos?
Los relativos son una clase de palabras con una doble función: pronominal (representan a un antecedente y desempeñan una función dentro de la subordinada: sujeto, complemento directo, complemento circunstancial…) y conjuntiva (subordinan la oración que introducen a otra principal). Por eso se llaman «relativos»: ponen en relación dos oraciones. Se estudian junto a otras clases dentro de los pronombres, aunque la Nueva gramática de la lengua española distingue entre pronombres, determinantes y adverbios relativos.
La oración que introducen se llama oración subordinada adjetiva o de relativo porque modifica a un sustantivo como lo haría un adjetivo: el niño simpático / el niño que me saludó.
Lista de relativos
| Forma | Variación | Antecedente habitual |
|---|---|---|
| que | invariable | personas o cosas |
| el/la/los/las que | género y número | personas o cosas |
| el cual, la cual, los cuales, las cuales | género y número | personas o cosas |
| lo cual, lo que | neutro | toda una oración o idea |
| quien, quienes | número (no género) | personas |
| cuyo, cuya, cuyos, cuyas | género y número | posesión (determinante relativo) |
| cuanto, cuanta, cuantos, cuantas | género y número | cantidad |
| donde, cuando, como | invariables | lugar, tiempo y modo (adverbios relativos) |
Ninguno de los relativos lleva tilde, a diferencia de sus equivalentes interrogativos y exclamativos (qué, quién, cuál, cuánto, dónde, cuándo, cómo).
Cómo funciona cada relativo
Que
Es el más frecuente. Es invariable y puede sustituir a personas y cosas. No lleva preposición delante si desempeña función de sujeto o complemento directo, pero admite la preposición precedida de artículo: la casa en la que vivo.
El que, la que, los que, las que
Son los relativos con artículo. Pueden llevar antecedente (la chica con la que hablé) o carecer de él, y entonces equivalen a «la persona que»: El que madruga encuentra tiempo.
El cual, la cual, los cuales, las cuales
Tienen un registro más formal y se emplean sobre todo tras preposición y en oraciones explicativas: Mis primos, los cuales viven en Granada, vienen en agosto. Son útiles para evitar ambigüedades cuando hay varios antecedentes posibles.
Lo que y lo cual
Tienen valor neutro y se refieren a una idea o a una oración completa: Perdió el tren, lo cual le retrasó dos horas; Haz lo que te digan.
Quien y quienes
Solo se refieren a personas. Concuerdan en número, no en género. Pueden llevar antecedente o no: Quien calla otorga; La médica con quien hablé.
Cuyo, cuya, cuyos, cuyas
Indican posesión y concuerdan en género y número con lo poseído, no con el poseedor: El escritor cuyos libros leí. En la gramática actual se clasifican como determinantes relativos posesivos. No debe sustituirse por «que su»: «El hombre que su coche…» es incorrecto; lo adecuado es «el hombre cuyo coche…».
Donde, cuando, como y cuanto
Donde, cuando y como son adverbios relativos de lugar, tiempo y modo: La ciudad donde nací, El día cuando nos conocimos, La manera como lo hizo. Cuanto expresa cantidad (Comió cuanto quiso).
Oraciones de relativo especificativas y explicativas
- Especificativas (sin comas): restringen el significado del antecedente. Los alumnos que estudian aprueban (solo los que estudian).
- Explicativas (entre comas): añaden información sobre un antecedente ya identificado. Los alumnos, que estudian, aprueban (todos estudian y aprueban).
El matiz cambia el sentido de la frase por completo, por lo que la coma no es un detalle menor.
Ejemplos de pronombres relativos
Con que
- El coche que compré es azul.
- La película que vimos ayer era muy larga.
- Los vecinos que viven arriba hacen mucho ruido.
Con artículo + que / el cual
- La casa en la que crecí sigue en pie.
- El amigo con el que viajé vive en Chile.
- El proyecto, el cual presentó ayer, fue aprobado.
Con quien y quienes
- Quien siembra vientos recoge tempestades.
- Esa es la doctora a quien consultamos.
- Los autores con quienes trabajo escriben novela histórica.
Con cuyo y cuanto
- La mujer cuya hija es pianista dio un discurso.
- Es una empresa cuyos beneficios crecen cada año.
- Cuanto más lees, más aprendes.
Con donde, cuando y como
- El pueblo donde veraneábamos ha cambiado mucho.
- Recuerdo el día cuando llegaste.
- Haz el ejercicio como te enseñé.
Errores frecuentes
- Uso de «que su» en lugar de «cuyo»: «La señora que su perro se escapó» → «La señora cuyo perro se escapó».
- Dequeísmo: añadir un «de» innecesario: «Me alegro de que vengas» es correcto (el verbo lo exige), pero «Pienso de que tienes razón» no lo es.
- Queísmo: omitir la preposición necesaria: «Me alegro que vengas» (debe ser «de que»).
- Confundir «que» con «qué»: el relativo no lleva tilde; el interrogativo y exclamativo, sí.
Ejercicios resueltos
1. Subraya el pronombre relativo y su antecedente: «La casa que visitamos tiene un jardín enorme».
El relativo introduce la subordinada «que visitamos» y sustituye a «la casa»: relativo: que; antecedente: la casa.
2. Une las dos oraciones con un relativo: «Conocí a una escritora. Su novela ganó un premio».
La posesión se expresa con cuyo, que concuerda con lo poseído (novela, femenino singular): Conocí a una escritora cuya novela ganó un premio.
3. Completa con el relativo adecuado: «El restaurante ___ cenamos ayer está en el centro» y «Me dijo la verdad, ___ me alegró mucho».
En la primera, lugar con preposición: en el que / donde / en el cual (el restaurante en el que cenamos). En la segunda, el antecedente es toda la oración anterior: lo cual (o lo que).
4. Indica si son especificativas o explicativas: a) «Los turistas que llegaron tarde no cenaron.»; b) «Mi hermano, que vive en Lugo, vendrá el viernes.»
a) Sin comas, restringe el grupo de turistas: especificativa. b) Entre comas, añade información sobre alguien ya identificado: explicativa.
5. Corrige el error: «El chico que su madre trabaja aquí es mi vecino».
«Que su» debe sustituirse por cuyo, concordando con madre: El chico cuya madre trabaja aquí es mi vecino.
6. Distingue «que/qué»: «¿___ quieres? Dime lo ___ necesitas».
La primera es interrogativa y lleva tilde; la segunda es relativa y no: ¿Qué quieres? Dime lo que necesitas.
Importancia de los pronombres relativos
Los relativos permiten construir frases largas y precisas sin repetir palabras, y son esenciales en la redacción formal y en el análisis sintáctico. Con ellos se enriquece el estilo y se evitan oraciones entrecortadas. Para completar el estudio de la subordinación conviene repasar el artículo sobre los pronombres personales y la distinción entre oraciones unimembres y bimembres.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los pronombres relativos en español?
Son que, el que (y sus variantes), el cual (y sus variantes), lo cual, quien, quienes, cuyo y sus variantes, cuanto y sus variantes, y los adverbios relativos donde, cuando y como.
¿Cuál es la diferencia entre «que» y «qué»?
«Que» sin tilde es relativo o conjunción; «qué» con tilde es interrogativo o exclamativo: «el libro que leo» frente a «¿qué lees?».
¿Cuándo se usa «cuyo»?
Cuando hay una relación de posesión entre el antecedente y un sustantivo de la subordinada. Concuerda con lo poseído: «el autor cuyos libros leo».
¿Qué diferencia hay entre una relativa explicativa y una especificativa?
La especificativa va sin comas y restringe el antecedente; la explicativa va entre comas y solo añade información sobre un antecedente ya identificado.
¿Se puede decir «el hombre que su coche»?
No. Lo correcto es «el hombre cuyo coche», porque «que su» no es una construcción admitida en la lengua culta.
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2009). Nueva gramática de la lengua española. Madrid: Espasa.
- Real Academia Española (2005). Diccionario panhispánico de dudas. Madrid: Santillana.
- Alarcos Llorach, E. (1994). Gramática de la lengua española. Madrid: Espasa Calpe.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Pronombres relativos». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/pronombres-relativos/
