Aparato reproductor masculino
El aparato reproductor masculino produce espermatozoides, testosterona y líquido seminal para la reproducción.
El aparato reproductor masculino es el conjunto de órganos que produce los espermatozoides, la hormona testosterona y el líquido seminal, y que permite depositar los gametos masculinos en el aparato genital femenino. Combina órganos externos, como el pene y el escroto, con estructuras internas, como los conductos y las glándulas accesorias.
¿Qué es el aparato reproductor masculino?
Es el responsable de la función reproductora masculina y de buena parte de los caracteres sexuales del varón, como el vello facial, la voz grave o la masa muscular. Su funcionamiento se pone en marcha en la pubertad, cuando el hipotálamo y la hipófisis aumentan la secreción de las hormonas que estimulan los testículos.
Partes del aparato reproductor masculino
Órganos externos
- Pene: órgano de la copulación y de la micción. Está formado por dos cuerpos cavernosos y un cuerpo esponjoso, que rodea a la uretra y termina en el glande. Al llenarse de sangre estos tejidos eréctiles, se produce la erección.
- Escroto: bolsa de piel que aloja los testículos. Mantiene su temperatura unos 2 o 3 grados por debajo de la corporal, necesaria para producir espermatozoides sanos.
Órganos internos y glándulas
| Estructura | Función |
|---|---|
| Testículos (dos) | Producen espermatozoides y testosterona |
| Epidídimo | Tubo muy enrollado sobre cada testículo donde los espermatozoides maduran y se almacenan |
| Conductos deferentes | Transportan los espermatozoides desde el epidídimo hasta la uretra |
| Vesículas seminales | Aportan la mayor parte del líquido seminal, rico en fructosa, que nutre a los espermatozoides |
| Próstata | Glándula del tamaño de una nuez, bajo la vejiga, que añade un líquido ligeramente alcalino |
| Glándulas bulbouretrales (de Cowper) | Segregan un fluido lubricante que precede a la eyaculación |
| Uretra | Conducto común para la orina y el semen, nunca a la vez |
Cómo funciona
Espermatogénesis
Los espermatozoides se forman en los túbulos seminíferos de los testículos a partir de células germinales. El proceso completo dura en torno a dos meses y medio, y se completa con la maduración en el epidídimo. A diferencia de lo que sucede en la mujer, que nace con un número limitado de ovocitos, el varón produce espermatozoides de forma continua desde la pubertad. Dentro del testículo actúan dos tipos de células de apoyo:
- Células de Sertoli: nutren y protegen a las células germinales y están reguladas por la hormona foliculoestimulante (FSH).
- Células de Leydig: producen testosterona bajo el estímulo de la hormona luteinizante (LH).
Erección y eyaculación
Ante un estímulo sexual, las arterias del pene se dilatan y los cuerpos eréctiles se llenan de sangre, mientras se comprimen las venas que la drenan. En la eyaculación, el músculo liso de los conductos se contrae y expulsa los espermatozoides, que se mezclan con las secreciones de las glándulas accesorias y forman el semen. El volumen habitual por eyaculación es de entre 2 y 5 mililitros. Un estudio del semen (seminograma) valora el volumen, la concentración, la movilidad y la forma de los espermatozoides; la OMS publica valores de referencia.
Funciones principales
- Producir y almacenar espermatozoides.
- Sintetizar testosterona, que regula el deseo sexual, el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios y contribuye a la masa muscular y ósea.
- Producir el líquido seminal que nutre y transporta los espermatozoides.
- Depositar el semen en el aparato genital femenino. La fecundación con el óvulo se explica en reproducción humana.
Cuidados y salud
- Higiene diaria del pene, incluyendo la zona bajo el prepucio en los varones no circuncidados.
- Usar preservativo para prevenir infecciones de transmisión sexual y embarazos no deseados.
- Evitar el calor excesivo y mantener un estilo de vida saludable, sin tabaco ni consumo elevado de alcohol, que pueden afectar a la calidad del semen.
- Explorarse los testículos de vez en cuando y consultar ante cualquier bulto, dolor o cambio. El cáncer de testículo es poco frecuente, pero es de los más habituales en varones jóvenes, y se cura en la mayoría de los casos si se detecta pronto.
- Hacer revisiones urológicas cuando lo indique el médico, especialmente en relación con la próstata a partir de edades avanzadas.
Los problemas frecuentes incluyen las infecciones, la hiperplasia benigna de próstata, la disfunción eréctil, el varicocele y la infertilidad. Este texto es informativo y no sustituye la consulta con un profesional sanitario.
Para situar estos órganos en el cuerpo puedes consultar las partes del cuerpo humano y la visión de conjunto de anatomía.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las partes del aparato reproductor masculino?
Los testículos, el epidídimo, los conductos deferentes, las vesículas seminales, la próstata, las glándulas bulbouretrales, la uretra y el pene, además del escroto que aloja los testículos.
¿Por qué los testículos están fuera del cuerpo?
Porque la producción de espermatozoides requiere una temperatura unos 2 o 3 grados inferior a la del interior del cuerpo. El escroto regula esa temperatura acercando o alejando los testículos del cuerpo.
¿Cuánto tarda en formarse un espermatozoide?
El proceso completo en los túbulos seminíferos dura aproximadamente dos meses y medio, y después los espermatozoides terminan de madurar en el epidídimo durante unos días.
¿Qué hace la próstata?
Produce parte del líquido seminal, que protege y activa a los espermatozoides. Rodea el inicio de la uretra, por lo que su aumento de tamaño con la edad puede dificultar la micción.
¿Qué hormonas regulan el aparato reproductor masculino?
La hormona liberadora de gonadotropinas del hipotálamo estimula la hipófisis para que libere FSH y LH. La LH hace que los testículos produzcan testosterona y la FSH, junto con ella, favorece la formación de espermatozoides.
Referencias
- Netter, F. H. Atlas de anatomía humana. Elsevier.
- Moore, K. L., Dalley, A. F. y Agur, A. M. R. Anatomía con orientación clínica. Wolters Kluwer.
- Organización Mundial de la Salud. Manual de laboratorio de la OMS para el examen y procesamiento del semen humano.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Aparato reproductor masculino». Conceptualia. https://conceptualia.es/ser-humano/anatomia/aparato-reproductor-masculino/
