Ejemplos de prefijos
Más de setenta ejemplos de prefijos del español agrupados por significado, con ejercicios resueltos.
Los prefijos son pequeños elementos que se colocan delante de una palabra para modificar su significado y crear otra nueva: de hacer sale deshacer, de posible, imposible, y de mercado, supermercado. Conocerlos permite ampliar el vocabulario y deducir el sentido de palabras desconocidas. Esta guía reúne más de setenta ejemplos de prefijos agrupados por significado, con ejercicios resueltos para practicar.
¿Qué es un prefijo?
Un prefijo es un morfema derivativo que se antepone a una base léxica (la palabra o raíz a la que se une) y aporta un matiz de significado: negación, repetición, cantidad, posición, oposición, grado, etc. El término procede del latín praefixus («fijado delante»), formado por prae («antes») y fixus («fijado»). Los prefijos se estudian dentro de la morfología, junto con los sufijos, y son uno de los mecanismos de formación de palabras derivadas.
Muchos prefijos españoles proceden del latín (re-, pre-, sub-, ex-, inter-) y otros del griego (anti-, hiper-, auto-, endo-, peri-).
Características de los prefijos
- Van siempre antes de la base y nunca cambian la posición de la sílaba tónica de la palabra: hacer → deshacer.
- Se escriben unidos a la palabra: antibiótico, exmarido, subsuelo. Si la base es una expresión de varias palabras, se escriben separados: ex alto cargo, anti pena de muerte.
- No suelen cambiar la categoría gramatical de la base: un sustantivo sigue siendo sustantivo (campo → subcampo), un verbo sigue siendo verbo (poner → reponer). Hay excepciones, como a- en aclarar.
- Algunos adaptan su forma: in- pasa a im- ante b y p (imposible) y a i- ante l y r (ilegal, irreal).
- No tienen existencia independiente como palabras, aunque algunos se usan hoy como adjetivos o adverbios coloquiales (súper, mega).
Ejemplos de prefijos por significado
Prefijos de negación o privación
| Prefijo | Ejemplos |
|---|---|
| in- | inútil, incapaz, inseguro, inmóvil, inactivo |
| im- | imposible, impaciente, imperfecto, imborrable |
| i- | ilegal, ilógico, irreal, irregular, irresponsable |
| des- | deshacer, desconfiar, desobedecer, desorden, desconocido |
| a-, an- | apolítico, asimétrico, amoral, anormal, analfabeto, anaerobio |
| dis- | disgusto, disconforme, discontinuo |
Prefijos de repetición, intensidad o grado
- re- (repetición): releer, rehacer, reconstruir, reabrir, reaparecer.
- re- (intensificación): rebueno, recontento, reguapo (uso coloquial).
- requete-, archi-, extra- (superlativo): requetebién, archiconocido, extrafino.
- super-, hiper-, ultra- (exceso o superioridad): supermercado, hipermercado, hiperactivo, ultraligero, ultraconservador.
- hipo-, sub- (inferioridad): hipotensión, hipoglucemia, subdesarrollo, subnormal.
- semi- (mitad): semicírculo, semifinal, semiabierto.
Prefijos de tiempo y orden
- pre- (antes): prehistoria, prever, predecir, prepago, preescolar.
- ante- (antes, delante): anteayer, antesala, anteponer, antebrazo, anteproyecto.
- post-, pos- (después): posdata, posparto, postguerra, posponer, postoperatorio.
- ex- (que fue y ya no es): exmarido, expresidente, exalumno, exjugador.
- vice- (que sustituye): vicepresidente, vicealmirante, vicerrector.
- pro- (en favor o delante): proclamar, prosperar, promover, pronombre.
Prefijos de cantidad y número
| Prefijo | Significado | Ejemplos |
|---|---|---|
| mono-, uni- | uno | monólogo, monocromo, unicornio, unilateral |
| bi-, di- | dos | bicicleta, bilingüe, bianual, dilema |
| tri- | tres | triciclo, trilogía, triángulo, tricolor |
| cuadri-, tetra- | cuatro | cuadrilátero, cuadrúpedo, tetraedro |
| penta- | cinco | pentágono, pentatlón |
| multi-, poli- | muchos | multinacional, multicolor, polifacético, polideportivo |
| omni-, pan- | todo | omnipotente, omnívoro, panamericano |
| mili-, kilo- | milésima / mil | milímetro, kilómetro |
Prefijos de lugar y posición
- sub- (debajo): submarino, subsuelo, subterráneo, subrayar.
- inter- (entre): interurbano, internacional, intercambio.
- intra-, endo-, intro- (dentro): intravenoso, endocrino, introvertido.
- extra-, exo- (fuera): extraescolar, extraordinario, exoesqueleto.
- trans-, tras- (a través, al otro lado): transatlántico, transportar, trasladar.
- peri- (alrededor): perímetro, periferia, pericardio.
- epi- (sobre): epidermis, epicentro.
- tele- (lejos): televisión, teléfono, telescopio.
Prefijos de oposición y compañía
- anti- (contra): antibiótico, anticongelante, antivirus, antidepresivo.
- contra- (oposición): contradecir, contraataque, contraindicación.
- co-, con- (junto con): cooperar, coautor, convivir, copiloto.
- sin-, sim- (unión): sincronía, simpatía, síntesis.
- auto- (por uno mismo): autobiografía, autoestima, autodidacta.
Tipos de prefijos según su origen
- Prefijos latinos: ex-, in-, pre-, re-, sub-, inter-, ultra-, semi-.
- Prefijos griegos: a-, anti-, auto-, hiper-, hipo-, peri-, tele-, endo-.
- Prefijos propios del español o patrimoniales: des-, en-, entre-, so-, requete- (entreabrir, sonreír).
Ejercicios resueltos
1. Separa el prefijo de la base en deshacer, prehistoria y submarino.
Quitamos el elemento inicial y comprobamos que la base existe: des- + hacer, pre- + historia, sub- + marino.
2. Escribe el antónimo de legal, posible y responsable con el prefijo de negación adecuado.
Ante l se usa i-, ante p se usa im- y ante r se usa i- (con doble r): ilegal, imposible, irresponsable.
3. ¿Qué significa el prefijo en bicicleta, triciclo y monociclo?
Indica el número de ruedas: bi- = dos, tri- = tres, mono- = uno.
4. Completa con un prefijo: «Antes de la comida le pusieron una ___sala» (sala de espera previa).
El sentido de «antes» corresponde a ante-: antesala.
5. ¿Tienen prefijo desierto, premio y reina? Razona la respuesta.
No. Aunque empiezan como un prefijo, son falsos prefijos: desierto viene del latín desertus, premio de praemium y reina de regina. Ninguna contiene prefijo, porque no se pueden descomponer en prefijo más base con sentido.
6. Forma el sustantivo de «persona que fue presidente y ya no lo es».
Se usa ex- unido a la base: expresidente.
Por qué importan los prefijos
Dominar los prefijos multiplica el vocabulario: con una veintena de ellos se pueden interpretar cientos de palabras. Además, ayudan a escribir sin errores (el cambio in- → im-/i-, la doble r de irreal), a entender terminología científica y técnica (hipertensión, endocrino) y a descubrir la relación entre palabras de una misma familia léxica. Cuando se une a un prefijo y a un sufijo a la vez, se habla de derivación parasintética (anochecer, enrojecer).
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre prefijo y sufijo?
El prefijo se coloca antes de la base (re-hacer) y el sufijo después (pan-adero). Ambos son morfemas derivativos, pero los sufijos suelen cambiar la categoría gramatical y los prefijos casi nunca.
¿Los prefijos se escriben con guion?
No. Se escriben unidos a la palabra (antivirus, exmarido). El guion solo se usa en casos concretos, como cuando la base empieza por mayúscula o cifra: anti-OTAN, sub-21.
¿Cuántos prefijos hay en español?
No existe una cifra cerrada, porque el sistema está vivo y aparecen usos nuevos. Las gramáticas recogen varias decenas de prefijos clásicos, más formas coloquiales como súper o mega.
¿Por qué se escribe «imposible» y no «inposible»?
Por una regla ortográfica: antes de b y p se escribe m. Por eso in- se convierte en im- (imposible, imborrable).
¿Es lo mismo «postguerra» que «posguerra»?
Ambas formas son válidas. La RAE admite tanto post- como pos-, aunque recomienda la forma simplificada pos- en palabras como posguerra o posdata.
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Nueva gramática de la lengua española. Morfología y sintaxis.
- Real Academia Española: Diccionario de la lengua española.
- Real Academia Española y ASALE: Ortografía de la lengua española (2010).
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Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de prefijos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-prefijos/
