El adverbio y sus clases

El adverbio es una palabra invariable que modifica a un verbo, a un adjetivo, a otro adverbio o a toda una oración, aportando circunstancias de lugar, tiempo, modo, cantidad, afirmación, negación o duda. En «canta bien», «muy alto» o «quizá llueva», las palabras destacadas son adverbios que precisan el sentido de la palabra o la frase a la que acompañan.

¿Qué es el adverbio?

El adverbio es una de las clases de palabras invariables del español: no tiene género ni número ni se conjuga (salvo la posibilidad de añadir diminutivos o superlativos: cerquita, prontísimo). El término procede del latín adverbium, de ad- («junto a») y verbum («verbo»), porque su función más típica es la de complementar al verbo. Según la Nueva gramática de la lengua española (RAE-ASALE), el adverbio es una categoría muy heterogénea cuyo rasgo común es la invariabilidad y la capacidad de funcionar como complemento circunstancial o como modificador.

Su función sintáctica más habitual es la de complemento circunstancial del verbo, pero también puede ser modificador de un adjetivo («bastante caro») o de otro adverbio («demasiado lejos»), o incluso un modificador oracional que afecta a toda la frase («Sinceramente, no lo sé»).

Características del adverbio

• Es invariable: no concuerda en género ni número con ninguna palabra.
• Modifica a verbos, adjetivos, otros adverbios o la oración entera.
• Admite gradación en muchos casos: «más tarde», «tardísimo», «muy pronto».
• Puede formarse con el sufijo «-mente» a partir de un adjetivo femenino: rápida → rápidamente.
• Equivale a veces a una locución adverbial: «a menudo», «de repente», «en seguida», «sin duda».

Clases de adverbios con ejemplos

Por su significado, los adverbios se clasifican en estos grupos:

• De lugar: aquí, ahí, allí, acá, allá, cerca, lejos, dentro, fuera, arriba, abajo, delante, detrás, encima, debajo, enfrente. «Ven aquí»; «Lo dejé fuera».
• De tiempo: hoy, ayer, mañana, ahora, antes, después, luego, pronto, tarde, temprano, ya, aún, todavía, siempre, nunca, jamás. «Llegó tarde»; «Siempre madruga».
• De modo: bien, mal, así, despacio, deprisa, regular, y casi todos los terminados en «-mente»: fácilmente, claramente. «Lo hizo bien»; «Habla despacio».
• De cantidad o grado: muy, mucho, poco, bastante, demasiado, más, menos, tan, tanto, casi, nada, medio. «Come mucho»; «Es muy amable».
• De afirmación: sí, también, claro, efectivamente, ciertamente, obviamente. «Sí quiero»; «Vino también su hermano».
• De negación: no, tampoco, nunca, jamás, nada. «No lo sé»; «Tampoco vino».
• De duda o probabilidad: quizá(s), acaso, tal vez, probablemente, posiblemente, seguramente. «Quizás venga»; «Tal vez llueva».
• Interrogativos y exclamativos: dónde, cuándo, cómo, cuánto (con tilde). «¿Dónde vives?»; «¡Cómo corre!».
• Relativos: donde, cuando, como, cuanto (sin tilde). «La casa donde nací».

El sufijo «-mente» y las locuciones adverbiales

Muchos adverbios de modo se forman añadiendo -mente a la forma femenina del adjetivo: lento → lentamente, feliz → felizmente. Cuando se coordinan varios, solo el último lleva el sufijo: «habló clara y pausadamente». Si el adjetivo lleva tilde, el adverbio la conserva: rápido → rápidamente.

Las locuciones adverbiales son grupos de palabras que funcionan como un solo adverbio: «a menudo», «de vez en cuando», «a lo mejor», «sin embargo», «por supuesto», «de repente», «a ciegas», «en seguida». Equivalen en función a un adverbio simple.

Tipos: según su función

Además de por el significado, los adverbios se agrupan por su comportamiento sintáctico: los argumentales o circunstanciales (complementan al verbo: «vive lejos»), los de grado o cuantificadores (modifican a adjetivos y adverbios: «muy tarde»), los oracionales (afectan a toda la oración: «Posiblemente, mañana no abran») y los focales (destacan un elemento: «solo tú», «incluso él»). Distinguirlos ayuda a no confundir el adverbio con el adjetivo, que sí varía en género y número.

Ejercicios resueltos

Importancia del adverbio

El adverbio enriquece la expresión al precisar cómo, cuándo, dónde o en qué grado sucede algo. Sin adverbios, las oraciones perderían matices de modo, tiempo y cantidad imprescindibles para la comunicación. Reconocer sus clases es básico para el análisis sintáctico, para no confundirlos con adjetivos y para emplear correctamente la tilde diacrítica en los interrogativos. Junto con el verbo, forman el núcleo del predicado y sus circunstancias.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Nueva gramática de la lengua española. Manual. Madrid: Espasa, 2010.
• Leonardo Gómez Torrego: Gramática didáctica del español. Madrid: SM, 2011.
• Real Academia Española: Diccionario de la lengua española (DLE), entrada «adverbio».