¿Estatus o status?

La forma recomendada en español es «estatus», con e inicial: es la adaptación que recogen el Diccionario de la lengua española y el Diccionario panhispánico de dudas. «Status», sin e, es la voz latina e inglesa sin adaptar, y la norma académica aconseja evitarla o, si se usa, escribirla en cursiva. Aquí verás qué significa, por qué se añade la e, cómo se forma el plural, alternativas en español, ejemplos comentados y ejercicios resueltos.

¿Por qué se duda entre estatus y status?

Se trata de una duda de adaptación, no de dos palabras distintas. «Status» es una palabra latina («estado, posición») que el español ha recibido sobre todo a través del inglés, donde se usa a diario. Como la forma original se lee y se oye constantemente en textos internacionales, publicidad, tecnología o redes sociales, muchos hablantes la escriben tal cual.

Sin embargo, el español no admite palabras que empiecen por s seguida de consonante (la llamada s líquida). Cuando un préstamo llega con ese comienzo, se le antepone una e para adaptarlo a nuestra pronunciación y a nuestra escritura. De hecho, aunque se escriba «status», casi todos los hispanohablantes pronuncian [estátus].

Las dos formas, frente a frente

Estatus: la forma española

El DLE registra «estatus» con dos acepciones: la posición social de una persona dentro de un grupo o de la sociedad, y la situación relativa de algo dentro de un marco de referencia (el estatus legal de un territorio, el estatus de una lengua, el estatus de una especie protegida). En sociología tiene un uso técnico que puedes consultar en el artículo sobre el estatus social.

Tres datos de gramática y ortografía:

• Género: es masculino: el estatus, un estatus elevado.
• Plural: es invariable, como todas las palabras llanas terminadas en -s: el estatus, los estatus. No es correcto «estatuses».
• Tilde: no lleva. Se divide es-ta-tus, es una palabra llana terminada en s y, por tanto, se escribe sin tilde.

Status: el extranjerismo sin adaptar

«Status» es la voz latina original, que el inglés conserva tal cual. Según la Ortografía de la lengua española (2010), los extranjerismos y latinismos que no se han adaptado deben escribirse en cursiva (o entre comillas en textos manuscritos). Como existe una adaptación plenamente asentada, lo recomendable es usar «estatus».

No hay que confundir esta voz con la locución latina statu quo («el estado de cosas en un momento dado»), que se escribe statu, sin s final, porque en latín va en ablativo. Ni «status quo» ni «estatus quo» son las formas recomendadas.

La e de apoyo: otros casos iguales

«Estatus» no es una excepción. El español ha adaptado del mismo modo muchas palabras que empezaban por s líquida:

• stress → estrés
• slogan → eslogan
• snob → esnob
• scanner → escáner
• standard → estándar
• smoking → esmoquin
• spray → espray

Si escribes estrés o eslogan sin dudar, aplica el mismo criterio a estatus.

Ejemplos

• Tener coche propio era entonces un símbolo de estatus. Posición social: forma adaptada.
• Los dos países discuten el estatus de la zona fronteriza. Situación dentro de un marco jurídico.
• El catalán tiene estatus de lengua cooficial en Cataluña. Situación relativa de una lengua.
• Las especies del anexo gozan de un estatus de protección especial. Marco de referencia legal.
• Los estatus de los socios varían según la antigüedad. Plural invariable, no «estatuses».
• Consulta el estado de tu pedido en la web. En informática y comercio electrónico, «estado» es más natural que «estatus».
• Su ascenso le otorgó un estatus que nadie le discutía. Prestigio dentro de un grupo.
• El tribunal reconoció su condición de refugiado. Alternativa a «su estatus de refugiado», también correcta.
• Prefieren mantener el statu quo antes que arriesgarse. Locución latina distinta, en cursiva y sin s.
• En el artículo citado aparece «status» porque reproduce el título inglés. Uso justificado de la forma original, en cursiva.
• Perdió estatus dentro del partido tras la derrota. Posición jerárquica.
• Tras la reforma, el museo adquirió el estatus de fundación pública. Situación jurídica de una institución.

Trucos para no equivocarse

• Regla de la s líquida: en español ninguna palabra empieza por s + consonante. Si la palabra es española, empieza por es-.
• Compara con estrés: nadie escribe «stress» en un texto en español cuidado; «status» corresponde al mismo caso.
• Sustitución: si dudas, prueba posición, categoría, rango, condición, situación o estado. A menudo suenan más naturales.
• Plural: cambia solo el artículo: el estatus / los estatus.

Errores frecuentes

• «El status social» en redonda: si se usa la forma extranjera, va en cursiva; lo recomendado es el estatus social.
• «Los estatuses»: incorrecto; el plural es los estatus.
• «Estátus» con tilde: incorrecto; es llana terminada en s.
• «Status quo» o «estatus quo»: la locución latina es statu quo.
• Confundir con «estatuto»: un estatuto es una norma o reglamento («el Estatuto de los Trabajadores»), no una posición social.

Ejercicios resueltos

Cómo usarlo correctamente

En cualquier texto en español, lo más adecuado es escribir estatus: es la forma que registran el DLE y el DPD, se pronuncia como se escribe y sigue el mismo patrón que estrés o eslogan. La grafía status solo tiene sentido al citar un título, un nombre o una expresión en otra lengua, y entonces se escribe en cursiva. Recuerda además que es masculino, que no lleva tilde y que su plural no varía. Y si el contexto es técnico o administrativo, valora palabras más precisas como estado, condición o situación.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.), s. v. «estatus».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario panhispánico de dudas. Santillana, 2005, s. v. «estatus».
• Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Espasa, 2010.