Presente de indicativo: conjugación, usos y ejemplos

El presente de indicativo es el tiempo de amo, temo y parto: la forma con la que contamos lo que ocurre ahora, lo que hacemos por costumbre y lo que tenemos por verdadero. Pero su alcance es mucho mayor, porque también sirve para narrar el pasado, anunciar el futuro o dar órdenes. En esta guía encontrarás su conjugación completa, incluido el voseo, los grupos de verbos irregulares, todos sus valores con ejemplos comentados, los errores más comunes y ejercicios resueltos.

¿Qué es el presente de indicativo?

Es un tiempo simple del modo indicativo que sitúa una acción o un estado en un intervalo que incluye el momento en que se habla. La Nueva gramática de la lengua española (RAE y ASALE, 2009) lo llama presente, y Andrés Bello, en su Gramática de 1847, le dio el mismo nombre (presente), porque en su sistema es el punto de referencia del que parten todos los demás: el antepresente (he amado), el pretérito (amé), el futuro (amaré), etcétera.

Su aspecto es imperfectivo: presenta la acción en su desarrollo, sin señalar su comienzo ni su final. Por eso puede abarcar desde un instante («Ahora firmo») hasta una verdad que no caduca («Los triángulos tienen tres ángulos»). La palabra presente procede del latín praesens, -entis, participio de praeesse, «estar delante». Si quieres ver cómo encaja en el conjunto, consulta los tiempos verbales.

Características y formación

Se forma con la raíz del verbo (el infinitivo sin -ar, -er, -ir) y las desinencias propias de cada conjugación:

Persona	amar (1.ª)	temer (2.ª)	partir (3.ª)
yo	amo	temo	parto
tú	amas	temes	partes
vos	amás	temés	partís
él, ella, usted	ama	teme	parte
nosotros, nosotras	amamos	tememos	partimos
vosotros, vosotras	amáis	teméis	partís
ellos, ellas, ustedes	aman	temen	parten

Acento: en las formas de yo, tú, él y ellos recae en la raíz (amo, temes); en nosotros, vosotros y vos, en la desinencia (amáis, partís). Esta alternancia explica buena parte de las irregularidades.
Tilde: solo la llevan las formas agudas de vosotros y vos (amáis, teméis, amás, temés, partís).
Coincidencias: en la tercera conjugación, partís sirve para vosotros y para vos; y la forma de nosotros del presente coincide con la del pretérito perfecto simple en -ar y en -ir (amamos, partimos), de modo que solo el contexto aclara si es «hoy» o «ayer».

Principales irregularidades

El presente es el tiempo con más verbos irregulares. Los cambios se concentran en las formas con el acento en la raíz:

Tipo	Verbos modelo	Formas
Diptongación e > ie	pensar, querer, sentir	pienso, quieres, siente
Diptongación o > ue (y u > ue)	contar, poder, dormir, jugar	cuento, puedes, duerme, juegan
Cierre vocálico e > i	pedir, servir, repetir	pido, sirves, repiten
Incremento -zc- en la 1.ª persona	conocer, nacer, conducir	conozco, nazco, conduzco
Incremento -g- en la 1.ª persona	tener, poner, salir, hacer, decir, caer, traer, oír, valer, venir	tengo, pongo, salgo, hago, digo, caigo, traigo, oigo, valgo, vengo
Incremento -y-	construir, huir, incluir	construyo, huyes, incluyen
Formas propias	ser, ir, estar, haber, saber, caber, dar	soy, voy, estoy, he, sé, quepo, doy

Como las formas de vos llevan el acento en la desinencia, no diptongan ni cierran la vocal: vos pensás, vos podés, vos pedís. La única forma voseante irregular de uso general es vos sos. Sus derivados heredan la irregularidad: componer > compongo, deshacer > deshago, prever > preveo.

Usos y valores del presente

La gramática distingue usos rectos, en los que el presente abarca el momento del habla, y usos desplazados, en los que se refiere al pasado o al futuro:

Actual o puntual: lo que sucede justo cuando se habla.
Habitual: acciones repetidas que forman parte de una costumbre.
Amplio o caracterizador: situaciones que se prolongan antes y después del momento del habla, como una profesión o una capacidad.
Genérico o gnómico: verdades generales, definiciones, leyes científicas y refranes; se le llama también presente atemporal.
Histórico: hechos del pasado contados en presente para acercarlos al lector, habitual en biografías y cronologías.
Narrativo o coloquial: en los relatos orales, el hablante pasa al presente en el momento culminante.
Prospectivo o por futuro: hechos venideros que se dan por seguros, casi siempre con un complemento de tiempo.
De mandato: órdenes enérgicas que sustituyen al imperativo.
Por pasado irreal: con por poco o en condicionales coloquiales, alude a algo que estuvo a punto de pasar.

Ejemplos

«—¿Qué haces? —Pelo patatas para la tortilla». Presente actual: la acción ocurre mientras se habla.
«Mi abuela madruga todos los días, llueva o haga sol». Presente habitual, reforzado por el complemento todos los días.
«Laura toca el violonchelo en la orquesta del conservatorio». Presente amplio: Laura no está tocando ahora, pero es una actividad que la caracteriza.
«Las ballenas son mamíferos». Presente genérico: vale para cualquier momento.
«Quien mucho abarca poco aprieta». Presente gnómico, típico de los refranes.
«En 1610 Galileo publica el Sidereus nuncius, donde describe cuatro satélites de Júpiter». Presente histórico: dato pasado narrado como si estuviera ocurriendo.
«Ayer voy por la calle y, de repente, me para un señor y me pregunta por la catedral». Presente narrativo: el hablante empieza en pasado (ayer) y salta al presente para dar viveza al relato.
«La semana que viene empiezan las rebajas». Presente por futuro: el complemento la semana que viene sitúa el hecho después del ahora.
«Si terminas pronto, vamos al cine». En las condicionales con si referidas al futuro, la condición va en presente, nunca en futuro.
«Ahora te pones el abrigo y bajas a por pan». Presente de mandato, más tajante que el imperativo ponte.
«Por poco me caigo por las escaleras». Se habla del pasado («casi me caí»): presente por pasado irreal.
«En el segundo capítulo, la autora analiza la crisis de 1929». Presente para referirse a lo que dice un texto, propio de reseñas y trabajos académicos.
«¿Vos sabés dónde queda la parada del 60?». Presente con voseo, propio del español rioplatense y de otras zonas de América.

Para practicar con listas de verbos conjugados por personas, consulta los ejemplos de verbos en presente.

El presente frente a otros tiempos

Forma	Tiempo	Diferencia
hablo	Presente	Acción que incluye el ahora: «Hablo con ella a menudo».
estoy hablando	Perífrasis de gerundio	Insiste en que la acción está en curso: «Estoy hablando con ella ahora».
he hablado	Pretérito perfecto compuesto (antepresente)	Acción terminada dentro de un periodo que llega al presente: «Hoy he hablado con ella».
había hablado	Pretérito pluscuamperfecto (antecopretérito)	Anterior a otro pasado: «Ya había hablado con ella cuando llamaste».
hube hablado	Pretérito anterior (antepretérito)	Inmediatamente anterior a otro pasado, solo en lengua literaria: «Apenas hube hablado con ella, me fui».

Errores frecuentes

Incorrecto	Correcto	Por qué
*Yo conduzo por la izquierda.	Yo conduzco por la izquierda.	Los verbos en -ducir añaden -zc-.
*No cabo en el coche.	No quepo en el coche.	Caber tiene una primera persona propia.
*Yo forzo la cerradura.	Yo fuerzo la cerradura.	Forzar diptonga como contar.
*Si mañana hará sol, iremos a la playa.	Si mañana hace sol, iremos a la playa.	Tras si condicional el futuro se expresa en presente.
*Esa respuesta no me satisfaze.	Esa respuesta no me satisface.	Satisfacer se conjuga como hacer: satisfago, satisfaces, satisface.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. Conjuga en presente: dormir (ellos), traducir (yo) y medir (tú).

Dormir diptonga, traducir añade -zc- y medir cierra la vocal: duermen, traduzco, mides.

2. Identifica el valor del presente: «El museo abre los lunes por la mañana».

No describe lo que ocurre ahora, sino una costumbre fija del horario: presente habitual.

3. Clasifica: a) «En 1969 Armstrong pisa la Luna»; b) «El que la sigue la consigue»; c) «El sábado juega el Betis en casa».

a) histórico, porque narra un hecho pasado; b) gnómico, porque es un refrán; c) prospectivo o por futuro, porque el partido aún no se ha jugado.

4. Pasa de tú a vos: «¿Tú puedes venir? Si tú quieres, te espero».

Las formas voseantes no diptongan y llevan tilde: «¿Vos podés venir? Si vos querés, te espero».

5. Corrige: «Si me llamarás antes, te recogeré en la estación».

En la condición introducida por si el futuro se expresa en presente: «Si me llamas antes, te recogeré en la estación».

6. Transforma en presente histórico: «Cristóbal Colón murió en Valladolid en 1506».

Se mantiene la fecha y se cambia solo el tiempo verbal: «Cristóbal Colón muere en Valladolid en 1506».

Cómo usarlo bien

El presente es el tiempo más versátil del modo indicativo, y esa versatilidad pide algo de cuidado. En un texto, si eliges el presente histórico, mantenlo: alternar publica y publicó sin motivo desorienta al lector. Cuando lo uses con valor de futuro, acompáñalo de un complemento temporal (mañana, el lunes) para evitar ambigüedades. Repasa los irregulares de primera persona (quepo, conduzco, satisfago) porque son la fuente más común de errores, y recuerda que en las condicionales con si la condición futura va siempre en presente.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se llama el presente en la gramática de Bello?

Igual que en la de la RAE: presente. En el sistema de Andrés Bello es el punto de partida del que se derivan los demás nombres, como antepresente (he amado) o copretérito (amaba).

¿El presente de indicativo solo habla de lo que pasa ahora?

No. Además del valor actual tiene usos habituales («madrugo»), genéricos («las ballenas son mamíferos»), históricos («en 1610 Galileo publica…»), de futuro («el lunes empiezo») y de mandato («ahora te callas»).

¿Qué es el presente gnómico?

Es el presente que expresa verdades generales sin límite temporal, como las de los refranes, las definiciones o las leyes científicas: «Quien mucho abarca poco aprieta».

¿Por qué se dice «quepo» y no «cabo»?

Porque caber tiene una primera persona del presente irregular, quepo, igual que su presente de subjuntivo (quepa). La forma cabo no pertenece a la norma.

¿Cómo es el presente con vos?

Las formas voseantes se acentúan en la desinencia: amás, temés, partís. Por eso no diptongan (vos podés, vos querés) y la única irregular extendida es vos sos.

Referencias

Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2009). Nueva gramática de la lengua española. Espasa.
Bello, A. (1847). Gramática de la lengua castellana destinada al uso de los americanos. Santiago de Chile.
Gili Gaya, S. (1943). Curso superior de sintaxis española. Spes.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Presente de indicativo». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/presente-indicativo/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.