Empresario

El empresario es la persona que crea, organiza y dirige una empresa asumiendo el riesgo económico de la actividad con la expectativa de obtener un beneficio. Es la figura que combina capital, trabajo y oportunidades para producir bienes o servicios, y su papel ha sido analizado por economistas como Cantillon, Say, Schumpeter y Drucker.

¿Qué es un empresario?

El término procede de «empresa», que a su vez deriva del verbo «emprender», del latín in-prendere (tomar, acometer). En francés se acuñó entrepreneur, de donde proviene el anglicismo emprendedor. Aunque en el lenguaje cotidiano ambos se usan como sinónimos, no son exactamente lo mismo: el emprendedor inicia un proyecto, mientras que el empresario lo sostiene y dirige como actividad económica estable.

En el Derecho español, el Código de Comercio define como comerciantes a quienes, teniendo capacidad legal para ello, se dedican habitualmente al comercio. La legislación laboral emplea «empresario» como sinónimo de empleador, es decir, quien contrata trabajadores por cuenta propia.

El empresario en la teoría económica

Funciones del empresario

• Detectar oportunidades y transformarlas en un modelo de negocio.
• Reunir y combinar recursos: capital, personas, tecnología y proveedores.
• Asumir el riesgo de pérdidas si el negocio no prospera.
• Tomar decisiones estratégicas sobre qué producir, cómo y para quién.
• Dirigir y coordinar la organización, o delegar esa dirección en directivos profesionales.
• Innovar en productos, procesos o formas de llegar al mercado.

Tipos de empresario

Según su forma jurídica

• Empresario individual: persona física que ejerce la actividad en nombre propio, como el autónomo. Responde de las deudas con todo su patrimonio, salvo que se acoja a la figura del «emprendedor de responsabilidad limitada».
• Empresario social: actúa mediante una sociedad (limitada, anónima, cooperativa), que es quien contrata y responde, en principio, con su propio patrimonio.

Según el tamaño del negocio

• Microempresario y pyme: negocios de pocos trabajadores y ámbito local o regional. Son mayoría en España.
• Gran empresario: dirige o controla grandes grupos con presencia nacional o multinacional.

Según su perfil

• Empresario fundador frente a empresario heredero (empresa familiar).
• Empresario innovador frente a empresario gestor, que optimiza lo existente.
• Empresario social en el sentido de quien emprende para resolver un problema de la sociedad, como en las empresas de economía social.

Cualidades habituales

No existe un único perfil, pero la literatura sobre emprendimiento destaca la tolerancia al riesgo, la capacidad de liderazgo, la orientación a resultados, la creatividad, la resiliencia ante el fracaso y la habilidad para crear redes de contactos. Muchas de estas cualidades se pueden aprender y entrenar, como defendía Drucker.

Ejemplos

• Amancio Ortega, fundador de Inditex, es un caso paradigmático de empresario que construyó un grupo global a partir de un pequeño taller textil en Galicia.
• El propietario de un taller mecánico con cuatro empleados: es un microempresario que asume el riesgo, gestiona clientes y decide inversiones.
• Una cooperativa agrícola en la que los socios son a la vez propietarios y trabajadores muestra otra forma de actividad empresarial colectiva.

Importancia económica y social

Los empresarios generan empleo, innovación, ingresos fiscales y riqueza. En la Unión Europea las pymes constituyen la inmensa mayoría del tejido empresarial, y en España las microempresas representan la gran mayoría de las empresas con asalariados. Sin embargo, el empresario también soporta una carga elevada: responsabilidad legal, incertidumbre de ingresos y gestión de personas.

Preguntas frecuentes

Conceptos relacionados

Consulta también empresa, emprendimiento, emprendedor, innovación y pyme.

Referencias

• Schumpeter, J. A. Teoría del desenvolvimiento económico. Fondo de Cultura Económica.
• Drucker, P. F. La innovación y el empresario innovador. Edhasa.
• Knight, F. H. Riesgo, incertidumbre y beneficio. Aguilar.