Género
El género designa tanto una clase lógica como el conjunto de roles y significados sociales asociados a lo masculino y lo femenino.
El género es, en filosofía y ciencias sociales, el conjunto de significados, roles y expectativas que cada sociedad asocia a ser hombre, mujer u otras identidades. Se distingue del sexo biológico y se estudia desde la ontología, la ética, la filosofía política y la teoría feminista. Es además un término gramatical y lógico con otros sentidos, que conviene no confundir.
¿Qué es el género?
La palabra viene del latín genus («origen, linaje, clase»), de la misma raíz que «generar» y «general». Por eso «género» tiene varios usos en filosofía:
- Género en lógica y metafísica: la clase más amplia que incluye a varias especies. Para Aristóteles, «animal» es el género y «ser humano» una especie dentro de él. La definición clásica se hace por «género próximo y diferencia específica» (animal racional).
- Género gramatical: clasificación de los sustantivos (masculino, femenino, neutro).
- Género literario y artístico: categorías como la tragedia o la novela.
- Género como categoría social: el sentido que se desarrolla en la teoría feminista y es el más frecuente hoy.
Sexo y género
La distinción entre sexo (rasgos biológicos: cromosomas, gónadas, hormonas, anatomía) y género (construcción cultural y social) se consolidó en la segunda mitad del siglo XX. El psicólogo John Money usó el término gender role en la década de 1950, y Robert Stoller, en Sex and Gender (1968), lo extendió a la psiquiatría. En los años setenta la teoría feminista lo adoptó como herramienta crítica para explicar la desigualdad.
La identidad de género es la vivencia interna de cada persona, que puede coincidir o no con el sexo asignado al nacer. Las personas cuya identidad coincide se llaman cisgénero; las que no, transgénero. Hay también identidades no binarias.
Origen y desarrollo del pensamiento sobre el género
Precedentes
Platón, en la República, defendió que las mujeres de la clase guardiana podían recibir la misma educación que los hombres, una tesis excepcional en su tiempo. Aristóteles, en cambio, en la Política, consideraba a la mujer subordinada al varón. Siglos después, Christine de Pizan (La ciudad de las damas, 1405) y Poulain de la Barre defendieron la igualdad intelectual. Mary Wollstonecraft escribió Vindicación de los derechos de la mujer (1792) y John Stuart Mill, La sujeción de las mujeres (1869).
Simone de Beauvoir
En El segundo sexo (1949) escribió la frase más citada: «no se nace mujer: se llega a serlo». Desde una perspectiva existencialista, sostuvo que la feminidad no es una esencia natural, sino el resultado de una situación social e histórica en la que la mujer queda definida como «Otro» frente al varón.
Feminismos y teorías del género
El feminismo de la igualdad y el de la diferencia, el feminismo radical (Kate Millett, Política sexual, 1970), el marxista y el interseccional (Kimberlé Crenshaw, 1989) han analizado cómo se cruzan género, clase y raza. En 1990, Judith Butler publicó El género en disputa, donde plantea que el género no es una esencia sino una actuación repetida (performatividad) regulada por normas sociales. Michel Foucault, con Historia de la sexualidad, había mostrado cómo el poder produce las categorías de sexualidad. Las llamadas teorías queer extienden esta crítica.
Cuestiones filosóficas en torno al género
- Ontológica: ¿es el género una propiedad natural, una construcción social o ambas cosas? Autoras como Sally Haslanger lo analizan como categoría social vinculada a jerarquías.
- Epistemológica: ¿influye la posición social en el conocimiento? Sandra Harding y la epistemología feminista defienden que sí.
- Ética: en el ámbito de la ética, la ética del cuidado de Carol Gilligan (In a Different Voice, 1982) y Nel Noddings propone atender a las relaciones y no solo a principios abstractos.
- Política: igualdad, paridad, violencia de género, discriminación y derechos de las personas trans.
El género en España
La Ley Orgánica 1/2004 de medidas de protección integral contra la violencia de género y la Ley Orgánica 3/2007 para la igualdad efectiva de mujeres y hombres son referentes legales. La Real Academia Española admite «género» en sus acepciones gramatical y social, y aconseja distinguirlo de «sexo». En el pensamiento hispano, destacan María Zambrano, Celia Amorós o Amelia Valcárcel.
Críticas y debates
El tema es objeto de controversia. Algunas posiciones sostienen que el sexo biológico es una realidad binaria y estable que el concepto de género tiende a desplazar; otras, desde el propio feminismo, critican que los enfoques construccionistas debiliten la categoría «mujer» como sujeto político. A su vez, otros autores cuestionan que el sexo mismo sea una categoría puramente natural. Hay también debates sobre cómo conjugar los derechos de las personas trans con otros derechos. Conviene presentar estas posturas con matices y sin simplificar.
Importancia
Estudiar el género ayuda a comprender cómo se forman los roles sociales, cómo operan los estereotipos y de qué manera se justifican o se combaten las desigualdades. Su uso en el lenguaje cotidiano exige precisar a cuál de los sentidos se refiere cada vez.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa género en filosofía?
Tiene varios sentidos: en lógica es la clase que incluye varias especies (animal respecto a ser humano); en teoría social, el conjunto de roles y significados asociados a lo masculino y lo femenino.
¿Cuál es la diferencia entre sexo y género?
El sexo se refiere a rasgos biológicos (cromosomas, hormonas, anatomía). El género alude a la construcción social y cultural de roles, normas e identidades vinculadas a ellos.
¿Qué quiso decir Simone de Beauvoir con «no se nace mujer»?
En El segundo sexo (1949) sostiene que la feminidad no es una esencia natural, sino el resultado de una educación y de una situación social que define a la mujer como lo «Otro» respecto al hombre.
¿Qué es la performatividad de género?
Es la tesis de Judith Butler (El género en disputa, 1990): el género no es algo que se «es», sino algo que se hace mediante actos repetidos regulados por normas sociales.
¿Qué es la identidad de género?
Es la vivencia interna e individual del propio género, que puede coincidir o no con el sexo asignado al nacer. Incluye identidades binarias y no binarias.
Referencias
- Beauvoir, S. de. El segundo sexo (1949).
- Butler, J. El género en disputa (1990).
- Amorós, C. Hacia una crítica de la razón patriarcal (1985).
- Aristóteles. Categorías y Metafísica (género y especie).
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Género». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/filosofia/genero/
