Emiratos Árabes Unidos
Los Emiratos Árabes Unidos son una federación de siete emiratos del golfo Pérsico, fundada en 1971 y convertida en un país de renta muy alta.
Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) son una federación de siete emiratos situada en el sureste de la península arábiga, a orillas del golfo Pérsico. En poco más de cincuenta años han pasado de ser una región de pescadores, comerciantes de perlas y pastores del desierto a un país de renta muy alta, con ciudades como Dubái y Abu Dabi convertidas en símbolos de la arquitectura moderna, el comercio y el turismo internacional.
Ubicación y geografía
El país ocupa la costa suroriental del golfo Pérsico y una pequeña salida al golfo de Omán. Limita al sur y al oeste con Arabia Saudita y al este y al norte con Omán; por mar se encuentra frente a Irán y cerca de Catar. Tiene unos 83.600 km², una superficie algo inferior a la de Andalucía, de la cual Abu Dabi supone más de las tres cuartas partes.
Los siete emiratos son Abu Dabi, Dubái, Sarja, Ayman, Umm al Quwain, Ras al Jaima y Fuyaira. Cada uno está gobernado por su propio emir, y la Federación se reparte competencias en defensa, política exterior y moneda.
Datos principales
| Dato | Valor |
|---|---|
| Nombre oficial | Emiratos Árabes Unidos |
| Capital | Abu Dabi (la mayor ciudad es Dubái) |
| Superficie | Unos 83.600 km² |
| Población | En torno a 10 millones de habitantes, de los que cerca del 90 % son extranjeros |
| Idioma oficial | Árabe (el inglés es muy usado) |
| Moneda | Dírham de los EAU |
| Forma de gobierno | Federación de monarquías absolutas hereditarias |
Relieve y clima
El relieve es mayoritariamente llano y desértico. Las llanuras costeras son bajas, arenosas y con extensas marismas salinas, las sabkhas. Hacia el interior se extienden dunas que enlazan con el Rub al Jali, uno de los mayores desiertos de arena del mundo. En el este, junto a Omán, se levantan las montañas de Hajar, donde se alcanza la mayor altura del país, el Jebel Jais, de casi 1.900 metros en Ras al Jaima. No hay ríos permanentes y el agua dulce procede sobre todo de plantas desaladoras y acuíferos.
El clima es desértico y muy cálido. En verano las máximas superan con frecuencia los 40 y los 45 °C, con una humedad elevada en la costa. Los inviernos son suaves y agradables, y las lluvias, escasas, rondan los 100 mm anuales y se concentran entre diciembre y marzo. Si quieres comparar con otros regímenes, consulta el artículo sobre el clima.
Historia
La región estuvo habitada desde la prehistoria y fue lugar de paso de rutas comerciales entre Mesopotamia, la India y el Mediterráneo. Durante siglos sus pobladores vivieron de la pesca, el comercio marítimo y las perlas. A principios del siglo XIX, y tras el tratado de 1820, los jeques de la costa firmaron acuerdos con Gran Bretaña, por lo que el territorio pasó a ser conocido como los Estados de la Tregua, o Costa de la Tregua, bajo protección británica.
El descubrimiento de petróleo en Abu Dabi a finales de la década de 1950 y sus primeras exportaciones en 1962 lo cambiaron todo. Cuando Reino Unido anunció su retirada del golfo, seis emiratos se unieron el 2 de diciembre de 1971 bajo la guía de Zayed bin Sultan Al Nahyan, primer presidente. Ras al Jaima se incorporó en 1972. Desde 2022 el presidente es Mohamed bin Zayed Al Nahyan, emir de Abu Dabi.
Economía
El petróleo y el gas, concentrados sobre todo en Abu Dabi, financiaron la modernización del país. Hoy las autoridades han diversificado la economía hacia el comercio, las finanzas, la logística, la construcción, la aviación y el turismo. Dubái, con el puerto de Jebel Ali y la aerolínea Emirates, es un nodo mundial de transporte; Abu Dabi cuenta con grandes fondos soberanos de inversión. El petróleo representa ya una parte minoritaria del producto interior bruto, aunque sigue siendo clave para las exportaciones y los ingresos públicos.
Un rasgo especial es la dependencia de la mano de obra extranjera, procedente sobre todo de la India, Pakistán, Bangladés y Filipinas. Esta población trabaja en sectores como la construcción y los servicios, con derechos laborales y de ciudadanía muy limitados respecto a los ciudadanos emiratíes, una cuestión criticada por organizaciones de derechos humanos.
Cultura
La cultura emiratí se basa en la tradición árabe y beduina: la hospitalidad, el café árabe, el halconería, las carreras de camellos y la poesía nabatea. El islam es la religión oficial y marca el calendario, con el mes de Ramadán como momento central. Convive con una sociedad cosmopolita en la que se hablan decenas de lenguas.
El país ha apostado por proyectos culturales y arquitectónicos de primer orden: el Burj Khalifa, de 828 metros, es el edificio más alto del mundo; la Gran Mezquita Sheikh Zayed, en Abu Dabi, es uno de los mayores templos del islam; y el Louvre Abu Dabi, inaugurado en 2017, es un referente museístico. Dubái acogió la Expo 2020, celebrada entre 2021 y 2022. Otros países del entorno, como Kuwait y Baréin, comparten muchos de estos rasgos y forman parte, con los EAU, del Consejo de Cooperación del Golfo, en el continente asiático.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la capital de los Emiratos Árabes Unidos?
La capital es Abu Dabi. Dubái, el emirato más conocido y poblado, no es la capital, aunque sí el principal centro comercial y turístico.
¿Cuántos emiratos forman el país?
Son siete: Abu Dabi, Dubái, Sarja, Ayman, Umm al Quwain, Ras al Jaima y Fuyaira. Seis se unieron en 1971 y Ras al Jaima se sumó en 1972.
¿Qué idioma se habla en los Emiratos Árabes Unidos?
El idioma oficial es el árabe. El inglés se usa mucho en los negocios y la vida cotidiana, y se hablan también hindi, urdu, tagalo y otras lenguas por la población inmigrante.
¿Cómo es el clima de los Emiratos?
Es desértico, con veranos muy calurosos que superan los 40 °C, inviernos suaves y lluvias muy escasas, de unos 100 mm al año.
¿De qué vive la economía de los EAU?
Del petróleo y el gas, sobre todo en Abu Dabi, y de sectores diversificados como el comercio, las finanzas, el turismo, la aviación y la logística, especialmente en Dubái.
Referencias
- Central Intelligence Agency: The World Factbook, ficha de Emiratos Árabes Unidos.
- Heard-Bey, F. (2004): From Trucial States to United Arab Emirates, Motivate Publishing.
- Banco Mundial: Datos abiertos, indicadores de los Emiratos Árabes Unidos.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Emiratos Árabes Unidos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ciencias-sociales/geografia/paises/paises-de-asia/emiratos-arabes-unidos/
