Ejemplos de mitos griegos

Los mitos griegos son relatos tradicionales que explican el origen del mundo, la naturaleza de los dioses y el destino de los héroes. Aquí tienes más de setenta ejemplos agrupados por temas, con un resumen de cada uno, ejercicios resueltos y las fuentes antiguas donde se cuentan.

¿Qué es un mito griego?

Un mito es un relato de transmisión oral, después puesto por escrito, que cuenta las acciones de dioses, héroes y seres extraordinarios y ofrece una explicación simbólica de fenómenos naturales, costumbres o instituciones. La palabra viene del griego mythos, que significaba «palabra» o «relato». Los mitos griegos no tienen un autor único: se conocen sobre todo por Homero (Ilíada y Odisea), Hesíodo (Teogonía y Trabajos y días), los trágicos atenienses, Apolodoro (Biblioteca) y, ya en época romana, Ovidio (Metamorfosis). Si quieres situarlos en su contexto, consulta la mitología griega.

Características de los mitos griegos

• Protagonistas sobrenaturales. Dioses olímpicos, titanes, héroes semidivinos y criaturas como centauros o gorgonas.
• Función explicativa. Dan razón del origen del fuego, de las estaciones, de ciertas plantas o de los astros.
• Antropomorfismo. Los dioses sienten celos, amor o ira como las personas, aunque son inmortales.
• Variantes. Un mismo mito cambia según el autor y la región; por eso conviene citar la fuente.
• Carga moral. Castigan la desmesura (hybris) y premian la hospitalidad y la piedad.

Ejemplos de mitos griegos

Origen del mundo y de los dioses

Mito	Resumen
El Caos primordial	Según Hesíodo, del Caos surgen Gea (la Tierra), el Tártaro y Eros.
Crono devora a sus hijos	Por temor a ser destronado, se traga a los recién nacidos; Rea salva a Zeus con una piedra envuelta en pañales.
La Titanomaquia	Zeus y los olímpicos vencen a los titanes tras una guerra de diez años.
La Gigantomaquia	Los dioses derrotan a los gigantes nacidos de la sangre de Urano, con ayuda de Heracles.
Nacimiento de Atenea	Sale completamente armada de la cabeza de Zeus.
Nacimiento de Afrodita	En la versión de Hesíodo, nace de la espuma del mar.
Nacimiento de Dioniso	Zeus rescata al niño del cuerpo de su madre Sémele y lo cose a su muslo hasta el parto.
Nacimiento de Apolo y Ártemis	Leto, perseguida por Hera, da a luz a los gemelos en la isla de Delos.
Apolo y la serpiente Pitón	Apolo mata al monstruo y funda el oráculo de Delfos.
Prometeo y el fuego	Roba el fuego a los dioses para entregarlo a los humanos y es castigado por Zeus.
Pandora	Primera mujer, creada por orden de Zeus; al abrir su recipiente (un pithos, no una caja) se esparcen los males.
Las cinco edades	Hesíodo describe las razas de oro, plata, bronce, héroes y hierro.
El rapto de Perséfone	Hades se lleva a la hija de Deméter; su regreso periódico explica las estaciones.
Hefesto arrojado del Olimpo	Su madre Hera, o Zeus según la versión, lo lanza desde el cielo y queda cojo.

Amores y metamorfosis (sobre todo en Ovidio)

Mito	Resumen
Apolo y Dafne	Dafne huye del dios y se transforma en laurel.
Eco y Narciso	Narciso rechaza a la ninfa Eco y se enamora de su propio reflejo; muere y nace la flor que lleva su nombre.
Pigmalión y Galatea	El escultor se enamora de su estatua de marfil y Afrodita le da vida.
Orfeo y Eurídice	Orfeo baja al Hades a rescatar a su esposa, pero pierde a Eurídice al mirar atrás.
Eros y Psique	Relato recogido por Apuleyo: Psique supera varias pruebas impuestas por Afrodita.
Aracne	La tejedora desafía a Atenea y es convertida en araña.
Hiacinto	Apolo mata sin querer a su amigo con un disco y de su sangre brota una flor.
Adonis	Amado por Afrodita, muere herido por un jabalí.
Zeus y Europa	Zeus, transformado en toro, rapta a Europa y la lleva a Creta.
Zeus y Dánae	Zeus visita a Dánae convertido en lluvia de oro; de la unión nace Perseo.
Leda y el cisne	Zeus se une a Leda bajo la forma de un cisne; de ahí nacen Helena y Pólux.
Siringe y Pan	La ninfa se transforma en caña para escapar de Pan, que con ella construye su flauta.
Filemón y Baucis	Un matrimonio humilde acoge a Zeus y Hermes y es recompensado; al morir se convierten en árboles.
Atalanta e Hipómenes	Hipómenes vence a la corredora Atalanta soltando manzanas de oro durante la carrera.
Calisto	La ninfa es transformada en osa y acaba convertida en constelación.
Acteón	Ártemis lo transforma en ciervo tras verla bañarse y sus propios perros lo devoran.

Héroes y hazañas

Mito	Resumen
Los doce trabajos de Heracles	Penitencia impuesta por Euristeo: leones, hidras, jabalíes, establos y hasta el Hades.
El león de Nemea	Primer trabajo: Heracles estrangula a la fiera, cuya piel era invulnerable.
La Hidra de Lerna	Monstruo de varias cabezas que se regeneraban; Heracles las cauteriza con ayuda de Yolao.
Teseo y el Minotauro	Teseo mata al monstruo del laberinto y sale gracias al hilo de Ariadna.
Perseo y Medusa	Corta la cabeza de la gorgona mirando su reflejo en un escudo.
Belerofonte y la Quimera	Montado en Pegaso, vence al monstruo con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente.
Jasón y los argonautas	Viaje en la nave Argo para conseguir el vellocino de oro en la Cólquide.
Edipo	Resuelve el enigma de la Esfinge, pero cumple sin saberlo la profecía de matar a su padre y casarse con su madre.
Dédalo e Ícaro	Escapan de Creta con alas de cera; Ícaro vuela demasiado alto y cae al mar.
Meleagro y el jabalí de Calidón	Cacería en la que participan numerosos héroes.
Antígona	Entierra a su hermano Polinices desafiando la prohibición del rey Creonte.
Orestes y las Erinias	Mata a su madre para vengar a su padre Agamenón y es perseguido por las Furias.

La guerra de Troya y el regreso de Odiseo

Mito	Resumen
La manzana de la discordia	Éride lanza una manzana «para la más bella» en las bodas de Peleo y Tetis.
El juicio de Paris	Paris elige a Afrodita entre tres diosas y recibe como premio el amor de Helena.
El sacrificio de Ifigenia	Agamenón ofrece a su hija a Ártemis para que los barcos puedan zarpar hacia Troya.
Aquiles y Patroclo	La muerte de Patroclo empuja a Aquiles a volver al combate y matar a Héctor.
El talón de Aquiles	Su madre Tetis lo sumerge en el Estigia, pero el talón por donde lo sostenía queda vulnerable.
El caballo de Troya	Los griegos entran en la ciudad escondidos en un gran caballo de madera.
Casandra	Apolo le da el don de la profecía y, al rechazarlo, hace que nadie la crea.
Odiseo y Polifemo	Odiseo ciega al cíclope tras emborracharlo y se identifica como «Nadie».
Las sirenas	Odiseo pasa ante su canto atado al mástil y con cera en los oídos de sus hombres.
Circe	La hechicera convierte en cerdos a los compañeros de Odiseo.
Escila y Caribdis	Dos peligros a ambos lados de un estrecho: un monstruo de seis cabezas y un remolino.
Penélope y el telar	Teje de día y deshace de noche el sudario de Laertes para rechazar a sus pretendientes.

Castigos y advertencias

Mito	Resumen
Sísifo	Condenado a subir una roca a la cima de un monte, de donde siempre rueda hacia abajo.
Tántalo	Sumergido en agua y bajo frutas que se alejan cuando intenta alcanzarlas.
Ixión	Atado a una rueda en llamas que gira sin cesar.
Las Danaides	Condenadas a llenar de agua un recipiente sin fondo por matar a sus esposos.
Níobe	Presume de sus hijos ante Leto; Apolo y Ártemis los matan y ella se convierte en roca.
El rey Midas	Pide que todo lo que toque se vuelva oro y descubre que no puede ni comer.
Marsias	El sátiro desafía a Apolo a un duelo musical y es desollado al perder.
Licaón	Ofrece carne humana a Zeus y es convertido en lobo.
Atlas	Titán condenado a sostener la bóveda del cielo sobre sus hombros.
Faetón	Hijo de Helios, pierde el control del carro del Sol y Zeus lo fulmina.

Criaturas míticas

• El Minotauro: mitad hombre, mitad toro, encerrado en el laberinto de Cnosos.
• La Esfinge: planteaba un enigma a los viajeros de Tebas.
• Cerbero: perro de tres cabezas que guarda las puertas del Hades.
• Pegaso: caballo alado nacido de la sangre de Medusa.
• Los cíclopes: gigantes con un solo ojo; unos forjaban los rayos de Zeus y otros, como Polifemo, devoraban hombres.
• Los centauros: mitad hombre, mitad caballo; Quirón destaca por su sabiduría.
• Las harpías: seres alados que robaban la comida al rey Fineo.
• Las gorgonas: tres hermanas, de las que solo Medusa era mortal.

Clasificación de los mitos griegos

• Mitos cosmogónicos y teogónicos: explican el origen del universo y de los dioses (el Caos, Crono, la Titanomaquia).
• Mitos etiológicos: justifican un fenómeno, una planta o una costumbre (Perséfone, Dafne, Narciso).
• Mitos heroicos: narran las hazañas de héroes (Heracles, Teseo, Perseo).
• Mitos de la guerra de Troya: el ciclo troyano y los «regresos» (Odisea).
• Mitos escatológicos: tratan del más allá (Orfeo, Sísifo, Tántalo).

No debes confundirlos con las leyendas, que parten de hechos o lugares históricos, ni con las fábulas, protagonizadas por animales y con moraleja explícita.

Ejercicios resueltos

Importancia de los mitos griegos

Los mitos griegos son la base de buena parte de la literatura, el arte y la filosofía occidentales. De ellos proceden nombres de planetas, constelaciones y términos científicos y cotidianos: «pandemia», «narcisismo», «complejo de Edipo», «labor hercúlea» o «odisea». Conocerlos ayuda a entender la pintura de Velázquez o Rubens, la ópera y el cine. Para ampliar, lee sobre el héroe en la literatura y ejemplos de leyendas.

Preguntas frecuentes

Referencias

• Hesíodo, Teogonía y Trabajos y días.
• Ovidio, Metamorfosis.
• Apolodoro, Biblioteca mitológica.
• Pierre Grimal, Diccionario de mitología griega y romana.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de mitos griegos». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-mitos-griegos/

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Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.