La tilde
La tilde es el signo gráfico (´) que marca la sílaba tónica de ciertas palabras o distingue palabras iguales de distinta función.
La tilde es el signo gráfico (´) que se coloca sobre una vocal para indicar que esa sílaba es la tónica, o para distinguir dos palabras que se escriben igual pero tienen distinta función. Aunque a veces se la llama «acento», conviene separar los conceptos: el acento se pronuncia y la tilde se escribe. Dominar sus reglas es clave para escribir con corrección, porque en español una tilde mal puesta, o ausente, puede cambiar el sentido de una frase.
¿Qué es la tilde?
La tilde (también llamada acento gráfico u ortográfico) es el signo ortográfico con forma de rayita oblicua que, en español, se sitúa en la vocal de la sílaba tónica de ciertas palabras: canción, árbol, teléfono. La palabra procede del latín titulus («rótulo, inscripción»), de donde el castellano medieval tomó título y tilde para designar los trazos que se añadían sobre las letras.
No debe confundirse con la tilde de la eñe (el trazo ondulado de la ñ) ni con la diéresis (¨) de pingüino o cigüeña, que son signos distintos.
Reglas generales de acentuación
Antes de tildar conviene repasar cómo se dividen las palabras en sílabas y qué papel juega el sustantivo, el verbo y el resto de clases de palabras, porque la tilde diacrítica depende de la categoría gramatical.
Para saber si una palabra lleva tilde hay que dividirla en sílabas, localizar la sílaba tónica y clasificarla como aguda, llana o esdrújula. Después se aplica la regla de su grupo:
| Tipo | Lleva tilde cuando… | Con tilde | Sin tilde |
|---|---|---|---|
| Agudas | terminan en vocal, -n o -s | café, canción, además, sofá | reloj, ciudad, feliz, amor, verdad |
| Llanas | no terminan en vocal, -n ni -s | árbol, fácil, lápiz, cárcel | casa, examen, lunes, mesa, joven |
| Esdrújulas | siempre | pájaro, teléfono, música, sílaba | (ninguna) |
| Sobresdrújulas | siempre | cómpramelo, llévatelo | (ninguna) |
Matices de las reglas generales
- Las agudas terminadas en -s precedida de otra consonante no llevan tilde: robots, tictacs.
- Las llanas terminadas en -s precedida de otra consonante sí la llevan: bíceps, cómics, fórceps.
- La y final cuenta como consonante: jersey (aguda) no lleva tilde, y póney (llana) sí.
- Los monosílabos no llevan tilde: fe, fue, fui, dio, vio, pie, sol, ti, mal, bien. También se consideran monosílabos ortográficos guion, truhan, hui, riais.
Tilde en diptongos, triptongos e hiatos
- Diptongo: si la palabra lo exige, la tilde va sobre la vocal abierta (a, e, o): canción, adiós, murciélago, estáis, huésped. En el diptongo de dos vocales cerradas distintas (iu, ui), va en la segunda: cuídate, lingüística, interviú.
- Triptongo: sobre la vocal abierta central: averigüéis, estudiáis, buey (sin tilde).
- Hiato con vocal cerrada tónica: la tilde marca siempre la vocal cerrada, aunque la regla general no la exigiese: día, tío, país, baúl, maíz, Raúl, grúa, reír.
- Hiato de vocales abiertas (ae, ao, ea, eo, oa, oe): se rige por las reglas generales: teatro, aéreo, poeta, caos, Zoe (aéreo lleva tilde por ser esdrújula, no por el hiato).
La tilde diacrítica
La tilde diacrítica distingue palabras que se escriben igual pero pertenecen a categorías distintas: una es tónica y otra átona. Solo afecta a monosílabos y a unas pocas palabras más.
| Con tilde | Ejemplo | Sin tilde | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| tú (pronombre) | Tú cantas muy bien. | tu (posesivo) | Tu casa es grande. |
| él (pronombre) | Él llegó tarde. | el (artículo) | El perro ladra. |
| mí (pronombre) | Es para mí. | mi (posesivo) | Mi coche es rojo. |
| sí (afirmación, pronombre) | Dijo que sí. | si (condicional) | Si llueve, me quedo. |
| sé (verbo saber/ser) | Yo no lo sé. Sé amable. | se (pronombre) | Se marchó pronto. |
| té (infusión) | Tomo té verde. | te (pronombre) | Te espero fuera. |
| dé (verbo dar) | Que él me lo dé. | de (preposición) | Vaso de agua. |
| más (cantidad) | Quiero más pan. | mas (conjunción, «pero») | Lo intentó, mas no pudo. |
| aún (todavía) | Aún no ha llegado. | aun (incluso) | Aun así, vino. |
Desde la Ortografía de 2010, solo (adverbio) y los demostrativos este, ese, aquel (con sus femeninos y plurales) se escriben sin tilde incluso cuando son pronombres, salvo que haya riesgo real de confusión.
Interrogativos y exclamativos
Las palabras qué, quién, cuál, cómo, cuándo, cuánto, dónde, adónde llevan tilde cuando son interrogativas o exclamativas, incluso en preguntas indirectas: ¿Qué quieres?, ¡Cuánto has crecido!, No sé dónde vive. Sin tilde son relativos o conjunciones: La casa donde nací, Dijo que vendría.
- porque (conjunción causal): No fue porque estaba enfermo.
- por qué (interrogativo): ¿Por qué te marchas?
- porqué (sustantivo, «motivo»): No entiendo el porqué de su enfado.
- por que (preposición + relativo o conjunción): El motivo por que luchan.
Otros casos de uso de la tilde
- Mayúsculas: llevan tilde igual que las minúsculas: África, Ángel, Álvaro, Ítaca, Óscar. Solo en las siglas escritas en mayúsculas no se tilda.
- Adverbios en -mente: conservan la tilde del adjetivo: fácilmente, rápidamente; y no la ponen si no la tenía: solamente, lentamente.
- Palabras compuestas: solo lleva tilde el último elemento si le corresponde por las reglas generales: decimoséptimo, tiovivo, baloncesto. Si se unen con guion, cada una conserva la suya: teórico-práctico.
- Formas verbales con pronombres: se acentúan como una sola palabra: dime (sin tilde), dímelo, cómpramelo.
- Latinismos y extranjerismos adaptados: se tildan según las reglas del español: déficit, ítem, álbum, bidé, cliché, Támesis, París.
- La o entre cifras ya no lleva tilde (3 o 4), porque la confusión con el cero no justifica un acento.
Ejemplos con explicación
- canción: aguda terminada en -n → tilde.
- examen: llana terminada en -n → sin tilde.
- árbol: llana terminada en -l → tilde.
- lápiz: llana terminada en -z → tilde.
- reloj: aguda terminada en -j → sin tilde.
- pájaro: esdrújula → tilde.
- país: hiato a-í, vocal cerrada tónica → tilde en la i.
- cuídate: diptongo de vocales cerradas, esdrújula → tilde en la segunda vocal.
- bíceps: llana terminada en -ps → tilde.
- mamá: aguda terminada en vocal → tilde.
Ejercicios resueltos
1. Coloca la tilde cuando corresponda: cancion, arbol, util, examen, jovenes, lapiz, reloj, paraguas.
canción (aguda en -n), árbol (llana en -l), útil (llana en -l), examen (llana en -n: sin tilde), jóvenes (esdrújula), lápiz (llana en -z), reloj (aguda en -j: sin tilde), paraguas (llana en -s: sin tilde).
2. Decide si hay hiato o diptongo y tilda: maiz, baul, dia, cuidate, tambien, adios.
maíz, baúl y día son hiatos con vocal cerrada tónica (tilde en la i/u). cuídate es diptongo ui en palabra esdrújula (tilde en la segunda vocal). también y adiós son agudas acabadas en -n y -s, con diptongo (tilde en la vocal abierta).
3. Corrige la frase: «Tu sabes que tu amigo te espera y el dijo que el libro es para el».
«Tú sabes que tu amigo te espera y él dijo que el libro es para él». Tilde en los pronombres tú y él; tu (posesivo) y el (artículo) no la llevan.
4. Corrige: «¿Cuando vienes? No se cuando llegas ni por que».
«¿Cuándo vienes? No sé cuándo llegas ni por qué». Interrogativo directo e indirecto llevan tilde, y sé es el verbo saber.
5. Elige entre aun y aún: «___ no ha llegado» y «___ así lo hizo».
«Aún no ha llegado» (equivale a «todavía») y «Aun así lo hizo» (equivale a «incluso»).
6. Escribe los adverbios correctos: facilmente, solamente, rapidamente.
fácilmente y rápidamente conservan la tilde del adjetivo; solamente no la lleva porque solo no la lleva.
Importancia de la tilde
La tilde evita ambigüedades (término, termino, terminó), refleja la pronunciación correcta y es un rasgo de calidad en cualquier texto formal. Los errores de tilde figuran entre las faltas de ortografía más frecuentes. Una vez entendida la tilde, es más sencillo avanzar hacia el análisis de las clases de palabras, pues varias parejas diacríticas distinguen precisamente categorías gramaticales.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo llevan tilde las palabras agudas?
Cuando terminan en vocal, -n o -s (no precedida de otra consonante): café, canción, además. Las agudas que terminan en cualquier otra letra no la llevan: reloj, ciudad, feliz.
¿Se ponen tildes en las mayúsculas?
Sí. Las mayúsculas se tildan igual que las minúsculas: África, Óscar, Ángela. Solo las siglas en mayúsculas sostenidas no llevan tilde.
¿Por qué solo y este ya no llevan tilde?
Porque desde la Ortografía de 2010 se considera innecesaria: el contexto suele bastar para distinguir el adverbio del adjetivo y el pronombre del determinante. Solo se admite si hay riesgo real de ambigüedad.
¿Cómo se acentúan las palabras con diptongo?
La tilde va sobre la vocal abierta (canción, adiós). Si el diptongo es de dos vocales cerradas, va sobre la segunda (cuídate, lingüística).
¿Qué diferencia hay entre porque, por qué, porqué y por que?
Porque es conjunción causal; por qué es interrogativo; porqué es un sustantivo («el motivo»); y por que es la preposición por seguida de un relativo o de la conjunción que.
Referencias
- Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española: Ortografía de la lengua española (2010), capítulo «La acentuación gráfica».
- Real Academia Española: Diccionario panhispánico de dudas (2005).
- Real Academia Española y ASALE: Nueva gramática de la lengua española (2009-2011).
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «La tilde». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/la-tilde/
