El complemento agente
El complemento agente designa quién ejecuta la acción en una oración pasiva y suele ir con la preposición "por".
El complemento agente es el elemento de las oraciones pasivas que designa a quien realiza realmente la acción expresada por el verbo. Aparece introducido normalmente por la preposición «por» y corresponde al sujeto de la oración activa equivalente. En «La novela fue escrita por Cervantes», el complemento agente es «por Cervantes», porque es Cervantes quien ejecuta la acción de escribir.
¿Qué es el complemento agente?
El complemento agente es un complemento verbal propio de la voz pasiva. En una oración pasiva, el sujeto es paciente, es decir, recibe la acción y no la ejecuta. Quien la ejecuta se expresa mediante el complemento agente. Su nombre procede del latín «agens», «el que actúa». Se relaciona directamente con el sujeto de la oración activa: al pasar «Cervantes escribió la novela» (activa) a pasiva, «Cervantes» deja de ser sujeto y se convierte en complemento agente.
Características y reglas
- Va introducido casi siempre por la preposición «por»: «fue firmado por el director».
- En algunos casos cultos o arcaicos se usa «de»: «es conocido de todos», «era amado de sus súbditos».
- Equivale al sujeto de la oración activa: es quien realiza la acción.
- Es un complemento potestativo: puede omitirse. «El ladrón fue detenido» es correcta aunque no se diga por quién.
- Aparece tanto en la pasiva perifrástica («ser» + participio) como, con menos frecuencia, en la pasiva refleja.
Ejemplos
En estos ejemplos, el complemento agente aparece destacado como la parte que indica quién ejecuta la acción.
- «América fue descubierta por los europeos en 1492″.
- «El cuadro fue restaurado por un equipo de expertos«.
- «La ley ha sido aprobada por el Parlamento«.
- «El edificio fue diseñado por Gaudí«.
- «Los heridos fueron atendidos por los sanitarios«.
- «El premio fue entregado por el alcalde«.
- «La carta estaba escrita por su abuela«.
- «El acusado era respetado de todos» (con «de», uso culto).
- «El incendio fue sofocado por los bomberos«.
- «Esa teoría fue formulada por Einstein«.
- «El discurso será pronunciado por la presidenta«.
- «La canción fue compuesta por dos músicos jóvenes«.
Cómo identificarlo
Para reconocer el complemento agente conviene aplicar la prueba de transformación a activa: si al pasar la oración a voz activa el complemento se convierte en sujeto, era complemento agente.
| Oración pasiva | Oración activa |
|---|---|
| «La casa fue vendida por mi tío». | «Mi tío vendió la casa». |
| «El problema será resuelto por la ingeniera». | «La ingeniera resolverá el problema». |
| «Los árboles fueron plantados por los vecinos». | «Los vecinos plantaron los árboles». |
No debe confundirse el complemento agente con un complemento circunstancial introducido por «por»: en «Pasea por el parque», «por el parque» indica lugar, no agente, porque la oración no es pasiva.
Ejercicios resueltos
1. Señala el complemento agente: «El tratado fue firmado por los dos países».
La acción de firmar la ejecutan los países; el complemento agente es «por los dos países».
2. Transforma a pasiva y marca el agente: «El jurado premió la novela».
«La novela fue premiada por el jurado«. El complemento agente es «por el jurado».
3. ¿Hay complemento agente en «El paquete llegó por mensajería»?
No. La oración es activa y «por mensajería» es un complemento circunstancial de modo. No hay complemento agente.
4. Completa con un complemento agente: «El castillo fue construido ___».
Por ejemplo: «El castillo fue construido por los árabes«.
5. Identifica el agente con preposición culta: «Era temido de sus enemigos».
El complemento agente, introducido por «de», es «de sus enemigos».
6. Pasa a activa: «La decisión fue tomada por el consejo».
«El consejo tomó la decisión». El antiguo agente «por el consejo» pasa a ser el sujeto.
Importancia
El complemento agente es clave para entender la relación entre voz activa y pasiva y para analizar correctamente la oración. Su presencia distingue una pasiva completa de una pasiva sin agente, muy frecuente en el lenguaje periodístico y administrativo. Dominarlo ayuda a interpretar quién es el responsable real de una acción y a transformar oraciones con precisión, en relación con el estudio de la voz pasiva, el sujeto y el complemento directo.
¿Qué preposición introduce el complemento agente?
Normalmente la preposición «por» («fue escrito por el autor»). En registros cultos o literarios puede aparecer «de» («amado de todos»), hoy poco frecuente.
¿El complemento agente es obligatorio?
No. Es un complemento potestativo: puede omitirse. «El árbol fue talado» es correcta aunque no se indique por quién, lo que resulta útil cuando el agente se desconoce o no interesa.
¿Dónde aparece el complemento agente?
En las oraciones de voz pasiva, sobre todo en la pasiva perifrástica («ser» + participio). En la pasiva refleja es menos habitual y a menudo suena forzado.
¿Cómo se diferencia del complemento circunstancial con «por»?
El complemento agente aparece en oraciones pasivas y, al pasar a activa, se convierte en sujeto. El circunstancial con «por» (lugar, causa, modo) no cumple esa prueba.
¿En qué se convierte el agente al pasar la oración a activa?
Se convierte en el sujeto de la oración activa. «El cuadro fue pintado por Goya» equivale a «Goya pintó el cuadro».
Referencias
- Real Academia Española y ASALE: «Nueva gramática de la lengua española».
- Real Academia Española: «Diccionario de la lengua española».
- Leonardo Gómez Torrego: «Gramática didáctica del español».
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «El complemento agente». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/el-complemento-agente/
