Ejemplos de neurosis y psicosis
Ejemplos reales de cuadros neuróticos y psicóticos, sus síntomas y casos históricos, con una tabla de diferencias entre ambos.
Neurosis y psicosis son dos grandes categorías clásicas de la psicopatología: en la neurosis la persona sufre, pero conserva el contacto con la realidad; en la psicosis ese contacto se altera, con delirios o alucinaciones. En este artículo reunimos 75 ejemplos reales de cuadros, síntomas y casos históricos de ambos grupos, ordenados según las clasificaciones actuales. La información es divulgativa y no sustituye el diagnóstico de un profesional.
¿Qué son la neurosis y la psicosis?
La palabra neurosis fue acuñada por el médico escocés William Cullen en 1769 para designar trastornos nerviosos sin lesión orgánica conocida; Sigmund Freud la convirtió después en un concepto central del psicoanálisis. Hoy designa, de forma tradicional, trastornos en los que predominan la ansiedad, las obsesiones o los síntomas corporales, con juicio de realidad conservado y conciencia de que algo no va bien. Los manuales actuales (DSM-5 y CIE-11) ya no usan «neurosis» como diagnóstico: esos cuadros se reparten entre los trastornos de ansiedad, obsesivo-compulsivos, disociativos o de síntomas somáticos.
La psicosis, término difundido por Ernst von Feuchtersleben en 1845, es un estado en el que se pierde el contacto con la realidad: aparecen delirios (creencias falsas e inamovibles), alucinaciones o pensamiento desorganizado, y con frecuencia falta conciencia de enfermedad. A diferencia de la neurosis, sí sigue siendo un término clínico vigente.
Características: diferencias entre neurosis y psicosis
| Rasgo | Neurosis | Psicosis |
|---|---|---|
| Juicio de realidad | conservado | alterado |
| Conciencia de enfermedad | habitualmente presente | a menudo ausente |
| Síntomas típicos | ansiedad, miedo, obsesiones, quejas corporales | delirios, alucinaciones, desorganización |
| Personalidad | se mantiene integrada | puede desorganizarse |
| Tratamiento habitual | psicoterapia y, a veces, fármacos ansiolíticos o antidepresivos | antipsicóticos y apoyo psicosocial |
Ejemplos de neurosis
Trastornos de ansiedad y fobias
- Trastorno de ansiedad generalizada: preocupación excesiva y constante.
- Trastorno de pánico: crisis bruscas de miedo intenso con palpitaciones y ahogo.
- Agorafobia: miedo a lugares de los que sería difícil escapar.
- Trastorno de ansiedad social (fobia social).
- Claustrofobia: miedo a los espacios cerrados.
- Acrofobia: miedo a las alturas.
- Aracnofobia: miedo a las arañas.
- Ofidiofobia: miedo a las serpientes.
- Cinofobia: miedo a los perros.
- Aerofobia: miedo a volar.
- Hematofobia: miedo a la sangre.
- Glosofobia: miedo a hablar en público.
Más información en ansiedad y fobia.
Obsesiones, estrés y síntomas corporales
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC): lavado de manos repetido, comprobaciones de puertas o del gas.
- Trastorno dismórfico corporal: preocupación por un defecto físico imaginado o mínimo.
- Trastorno de acumulación.
- Tricotilomanía: arrancarse el pelo de forma repetida.
- Trastorno de excoriación: pellizcarse la piel.
- Trastorno de estrés postraumático tras un accidente, una agresión o una guerra.
- Trastorno de adaptación tras un divorcio o un despido.
- Trastorno de ansiedad por enfermedad (antigua hipocondría).
- Trastorno de síntomas somáticos.
- Trastorno de conversión: parálisis o ceguera sin causa orgánica.
- Amnesia disociativa.
- Trastorno de despersonalización-desrealización.
- Trastorno de identidad disociativo.
- Distimia o trastorno depresivo persistente (antigua «neurosis depresiva»; ver depresión).
- Neurastenia: fatiga mental persistente, categoría de la CIE-10.
Neurosis en la clasificación de Freud
- Histeria de conversión.
- Histeria de angustia.
- Neurosis obsesiva.
- Neurosis de angustia.
- Neurosis traumática o de guerra.
- Neurosis de transferencia y neurosis actuales, distinción teórica freudiana.
Casos clínicos históricos de neurosis
- Anna O. (Bertha Pappenheim), tratada por Josef Breuer: histeria.
- Dora (Ida Bauer): histeria.
- El pequeño Hans (Herbert Graf): fobia a los caballos.
- El hombre de las ratas (Ernst Lanzer): neurosis obsesiva.
- El hombre de los lobos (Serguéi Pankéyev): neurosis infantil y obsesiva.
Ejemplos de psicosis
Trastornos psicóticos
- Esquizofrenia.
- Trastorno esquizofreniforme (duración de uno a seis meses).
- Trastorno psicótico breve (menos de un mes).
- Trastorno esquizoafectivo.
- Trastorno delirante de tipo persecutorio.
- Trastorno delirante celotípico (celos delirantes).
- Erotomanía o síndrome de Clérambault.
- Trastorno delirante de grandeza.
- Trastorno delirante somático.
- Trastorno psicótico compartido (folie à deux).
- Trastorno bipolar con síntomas psicóticos en fase maníaca.
- Depresión mayor con síntomas psicóticos.
- Psicosis posparto o puerperal.
- Catatonía.
Psicosis por sustancias o causas médicas
- Psicosis inducida por cannabis.
- Psicosis por anfetaminas o cocaína.
- Psicosis por alucinógenos como el LSD.
- Alucinosis alcohólica.
- Delirium tremens por abstinencia de alcohol.
- Psicosis en la epilepsia del lóbulo temporal.
- Encefalitis por anticuerpos anti-NMDA.
- Psicosis asociada a la enfermedad de Parkinson o a su medicación.
- Alucinaciones visuales en la demencia con cuerpos de Lewy.
- Delirium en pacientes hospitalizados de edad avanzada.
Síntomas y síndromes psicóticos
- Delirio de persecución: «me espían y me quieren envenenar».
- Delirio de referencia: creer que la televisión habla de uno.
- Delirio de control: sentir que una fuerza externa dirige los actos propios.
- Síndrome de Capgras: creer que un familiar ha sido sustituido por un impostor.
- Síndrome de Frégoli: creer que un perseguidor adopta el aspecto de distintas personas.
- Síndrome de Cotard: creer estar muerto o no tener órganos.
- Síndrome de Ekbom: convicción de estar infestado de parásitos.
- Alucinaciones auditivas: oír voces que comentan o dan órdenes.
- Robo o difusión del pensamiento.
- Síntomas negativos: abulia, alogia, anhedonia y aplanamiento afectivo.
Casos célebres de psicosis
- Daniel Paul Schreber, juez alemán cuyas Memorias analizó Freud: paranoia.
- John Nash, matemático y premio Nobel de Economía: esquizofrenia paranoide.
- Vaslav Nijinsky, bailarín: diagnosticado de esquizofrenia en 1919.
Clasificación actual
En el DSM-5 los antiguos cuadros neuróticos se reparten en capítulos como trastornos de ansiedad, trastorno obsesivo-compulsivo y relacionados, trastornos relacionados con traumas, trastornos disociativos y trastornos de síntomas somáticos. Las psicosis se agrupan en el «espectro de la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos», además de los episodios psicóticos dentro de los trastornos del estado de ánimo o por sustancias. Para entender su base biológica conviene repasar el sistema nervioso y los neurotransmisores, como la dopamina, implicada en los síntomas psicóticos.
Ejercicios resueltos
1. Una persona revisa veinte veces si ha cerrado la puerta, sabe que es absurdo y le angustia. ¿Neurosis o psicosis?
Conserva el juicio de realidad y reconoce lo irracional de su conducta: es un cuadro del grupo neurótico, concretamente un trastorno obsesivo-compulsivo.
2. Un paciente asegura que su mujer ha sido sustituida por una doble idéntica. ¿Qué síndrome describe?
Es el síndrome de Capgras, un delirio de identificación propio de la psicosis.
3. Clasifica: aracnofobia, trastorno delirante celotípico, trastorno de pánico, psicosis puerperal.
Neurosis: aracnofobia y trastorno de pánico. Psicosis: trastorno delirante celotípico y psicosis puerperal.
4. ¿Qué rasgo clave distingue la neurosis de la psicosis?
El juicio de realidad: conservado en la neurosis y alterado en la psicosis.
5. ¿Qué paciente de Freud tenía fobia a los caballos?
El pequeño Hans (Herbert Graf).
Importancia
Distinguir ambos conceptos ayuda a comprender textos de psicología y psiquiatría, la historia del psicoanálisis y el lenguaje cotidiano, donde «neurótico» o «psicótico» se usan a menudo de forma imprecisa. Conocer los ejemplos también reduce el estigma: la mayoría de estos trastornos son frecuentes y tratables. Ante síntomas parecidos, lo adecuado es acudir a un profesional sanitario.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la principal diferencia entre neurosis y psicosis?
En la neurosis se conserva el contacto con la realidad y la conciencia del problema; en la psicosis ese contacto se pierde, con delirios o alucinaciones.
¿La neurosis sigue siendo un diagnóstico oficial?
No. El DSM-5 y la CIE-11 no la usan como diagnóstico; sus cuadros se clasifican como trastornos de ansiedad, obsesivo-compulsivos, disociativos o de síntomas somáticos.
¿Quién inventó la palabra neurosis?
El médico escocés William Cullen, en 1769.
¿Es la esquizofrenia una psicosis?
Sí, es el trastorno psicótico más conocido, aunque no todas las psicosis son esquizofrenia: también hay psicosis breves, por sustancias o por enfermedades médicas.
¿Una neurosis puede convertirse en psicosis?
No es la evolución habitual: son grupos distintos. Una persona puede presentar ambos tipos de problemas, pero un trastorno de ansiedad no se transforma por sí solo en psicosis.
Referencias
- American Psychiatric Association. Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5).
- Organización Mundial de la Salud. Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11).
- Laplanche, J. y Pontalis, J.-B. Diccionario de psicoanálisis.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de neurosis y psicosis». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-neurosis-y-psicosis/
