Ejemplos de xenofobia: 62 casos históricos y actuales

La xenofobia es el rechazo, la hostilidad o el odio hacia las personas extranjeras o percibidas como de fuera. Ha existido en todas las épocas y sigue presente en forma de discriminación, discursos de odio y, en los casos más graves, violencia. Para reconocerla y combatirla, aquí reunimos 62 ejemplos documentados: episodios históricos, manifestaciones cotidianas actuales, el marco legal español e internacional y las respuestas de la sociedad.

¿Qué es la xenofobia?

El Diccionario de la lengua española la define como «fobia a los extranjeros». La palabra procede del griego xénos, «extranjero», y phóbos, «miedo» (puedes ver otras palabras con el prefijo xeno-). En la práctica, la xenofobia no es un miedo clínico, sino una actitud de desconfianza y rechazo que lleva a tratar peor a alguien por su nacionalidad, su origen o su condición de inmigrante.

Está muy relacionada con el racismo, pero no es lo mismo: el racismo jerarquiza a las personas por rasgos físicos o étnicos, aunque sean compatriotas, mientras que la xenofobia rechaza a quien se considera de fuera. Con frecuencia ambos se combinan. La filósofa Adela Cortina acuñó además el término aporofobia para señalar que muchas veces lo que se rechaza no es al extranjero en general, sino al extranjero pobre; la RAE lo incorporó al diccionario en 2017.

Características

Rasgo	En qué consiste
Generalización	Atribuye a todo un colectivo los actos de unos pocos, a partir de estereotipos.
Chivo expiatorio	Culpa a los extranjeros de problemas complejos: paro, delincuencia, epidemias o crisis económicas.
Distinción «nosotros / ellos»	Presenta al de fuera como una amenaza para la identidad, la cultura o los recursos del grupo.
Escalada	Puede empezar con prejuicios y burlas y llegar a la discriminación y la violencia.
Se aprende	Se transmite en la familia, el entorno y los medios, por lo que también puede desaprenderse.

Ejemplos históricos de xenofobia

1. Los «bárbaros» en la Grecia antigua: los griegos llamaban bárbaroi a quienes no hablaban griego, y en Atenas los extranjeros residentes (metecos) no tenían derechos de ciudadanía.
2. Evil May Day (Londres, 1517): disturbios de aprendices contra comerciantes y artesanos extranjeros.
3. Sakoku (Japón, 1639-1853): el shogunato Tokugawa cerró el país y restringió casi por completo la entrada de extranjeros.
4. Masacre de chinos en Los Ángeles (1871): una turba asesinó a unos 18 inmigrantes chinos.
5. Linchamiento de italianos en Nueva Orleans (1891): once italoamericanos fueron asesinados por una multitud, uno de los mayores linchamientos de la historia de EE. UU.
6. Matanza de Aigues-Mortes (Francia, 1893): trabajadores italianos de las salinas fueron atacados por vecinos y otros obreros; hubo al menos ocho muertos.
7. Rebelión de los Bóxers (China, 1899-1901): movimiento contra la presencia extranjera que atacó a misioneros y a chinos cristianos.
8. Aliens Act (Reino Unido, 1905): primera ley británica de control de la inmigración, dirigida sobre todo contra judíos de Europa del Este.
9. Masacre de Torreón (México, 1911): más de 300 inmigrantes chinos fueron asesinados durante la Revolución.
10. Semana Trágica (Buenos Aires, 1919): además de reprimir una huelga, grupos parapoliciales atacaron a inmigrantes judíos y del este de Europa.
11. Repatriación mexicana (EE. UU., años treinta): durante la Gran Depresión, cientos de miles de mexicanos y estadounidenses de origen mexicano fueron deportados o presionados para marcharse.
12. Masacre del Perejil (República Dominicana, 1937): por orden del dictador Trujillo, miles de haitianos y dominicanos de origen haitiano fueron asesinados en la frontera.
13. Operación Wetback (EE. UU., 1954): campaña de deportaciones masivas de trabajadores mexicanos.
14. Expulsión de los asiáticos de Uganda (1972): Idi Amin dio 90 días a decenas de miles de personas de origen surasiático para abandonar el país.
15. «Ghana Must Go» (Nigeria, 1983): expulsión de más de un millón de inmigrantes de África occidental, muchos de ellos ghaneses.
16. Rostock-Lichtenhagen (Alemania, 1992): durante varios días, una multitud atacó un centro de solicitantes de asilo y un edificio de trabajadores vietnamitas.
17. Incendio de Solingen (Alemania, 1993): un ataque incendiario neonazi mató a cinco mujeres y niñas de una familia turca.
18. Disturbios de Cronulla (Sídney, 2005): ataques contra personas de aspecto de Oriente Medio en una playa australiana.
19. Violencia xenófoba en Sudáfrica (2008): ataques contra inmigrantes de otros países africanos con 62 muertos; hubo nuevos episodios en 2015 y 2019.
20. Rosarno (Italia, 2010): jornaleros africanos fueron tiroteados y perseguidos, lo que provocó una revuelta y su traslado forzoso.
21. Expulsión de colombianos de Venezuela (2015): tras el cierre de la frontera, más de un millar de personas fueron deportadas y miles huyeron.
22. Rohinyás (Birmania): la ley de ciudadanía de 1982 los trata como extranjeros; en 2017 más de 700.000 huyeron a Bangladés tras una campaña de violencia.
23. Referéndum del Brexit (2016): la policía británica registró un aumento de los delitos de odio en las semanas posteriores.
24. Atentado de Hanau (Alemania, 2020): un extremista asesinó a nueve personas de origen inmigrante.
25. Pandemia de COVID-19 (2020): la ONU alertó de un aumento de agresiones contra personas de origen asiático.
26. Disturbios de Dublín (2023): tras un apuñalamiento, grupos antiinmigración provocaron incendios y saqueos.
27. Disturbios en Inglaterra (2024): tras el crimen de Southport, alimentado por bulos sobre el origen del autor, se atacaron mezquitas y hoteles de solicitantes de asilo.
28. Torre Pacheco (Murcia, 2025): tras la agresión a un vecino, convocatorias en redes sociales desembocaron en disturbios contra la población de origen magrebí.

Ejemplos de xenofobia en la vida cotidiana

29. Negarse a alquilar una vivienda a alguien por su nacionalidad, práctica documentada en España por estudios de entidades como Provivienda.
30. Impedir la entrada a un local de ocio a personas por su origen.
31. Descartar un currículum porque el nombre o el apellido parecen extranjeros.
32. Pagar menos o imponer peores condiciones laborales a un trabajador inmigrante (véase discriminación laboral).
33. Las identificaciones policiales por perfil étnico: el Comité de Derechos Humanos de la ONU dictaminó en 2009, en el caso de Rosalind Williams Lecraft, que España había vulnerado sus derechos.
34. Burlarse del acento o de la forma de hablar de alguien.
35. Excluir a un compañero de clase por ser de otro país.
36. Difundir bulos sobre supuestas ayudas que solo recibirían los inmigrantes.
37. Culpar a «los de fuera» del paro o de la inseguridad sin datos.
38. Hacer pintadas contra mezquitas o centros de acogida.
39. Publicar mensajes de odio contra personas migrantes en redes sociales.
40. Tratar con sospecha en una tienda a un cliente por su origen.
41. Recibir con agrado al turista adinerado y rechazar al migrante pobre (aporofobia).
42. Los insultos xenófobos y racistas en los estadios: en 2024 un juzgado de Valencia dictó la primera condena en España por insultos racistas en un partido de fútbol, contra tres aficionados que increparon a Vinícius Júnior.

Marco legal contra la xenofobia

En España

43. Constitución Española, artículo 14: igualdad ante la ley sin discriminación por nacimiento, raza, religión o cualquier otra condición.
44. Código Penal, artículo 22.4: agravante por cometer un delito por motivos racistas, antisemitas o de discriminación por la etnia, raza o nación de la víctima, entre otros.
45. Código Penal, artículo 510: castiga la incitación al odio, la hostilidad o la violencia contra un grupo por su origen nacional o étnico.
46. Código Penal, artículos 511 y 512: castigan denegar una prestación pública o profesional por motivos discriminatorios.
47. Código Penal, artículo 314: castiga la discriminación grave en el empleo.
48. Ley Orgánica 4/2000 de extranjería, artículo 23: define los actos discriminatorios contra personas extranjeras.
49. Ley 19/2007 contra la violencia, el racismo, la xenofobia y la intolerancia en el deporte.
50. Ley 15/2022, integral para la igualdad de trato y la no discriminación, que creó la Autoridad Independiente para la Igualdad de Trato y la No Discriminación.
51. Fiscalías de delitos de odio: secciones especializadas en todas las provincias.
52. Oberaxe: el Observatorio Español del Racismo y la Xenofobia estudia y vigila estas conductas.

En el ámbito internacional

53. Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948): reconoce los derechos de todas las personas sin distinción de origen nacional.
54. Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial (ONU, 1965): incluye la discriminación por origen nacional o étnico.
55. Convenio Europeo de Derechos Humanos (1950), artículo 14: prohíbe la discriminación por origen nacional.
56. Decisión Marco 2008/913/JAI de la UE: obliga a castigar penalmente determinadas formas de racismo y xenofobia.

Ejemplos de respuestas contra la xenofobia

57. El Día Internacional del Migrante, el 18 de diciembre, proclamado por la ONU en 2000.
58. El Día Internacional de la Eliminación de la Discriminación Racial, el 21 de marzo.
59. Las oficinas de atención a víctimas de delitos de odio de asociaciones como SOS Racismo o Movimiento contra la Intolerancia.
60. Los programas escolares de educación intercultural y convivencia.
61. Las campañas de verificación de bulos sobre migración de medios y organizaciones independientes.
62. El Pacto Mundial para una Migración Segura, Ordenada y Regular, adoptado en Marrakech en 2018.

Tipos de xenofobia

Individual: actitudes y comportamientos de personas concretas (burlas, rechazo, agresiones).
Institucional: leyes, normas o prácticas que perjudican a los extranjeros (deportaciones masivas, negación de ciudadanía).
Cultural: rechazo a costumbres, religión o lengua de otros pueblos.
Económica: rechazo basado en la idea de que los extranjeros «quitan» trabajo o recursos.
Discurso de odio: expresiones públicas que incitan a la hostilidad contra un colectivo.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. ¿Qué significan las dos raíces griegas de «xenofobia»?

Xénos, «extranjero», y phóbos, «miedo».

2. Clasifica: un ayuntamiento que niega un servicio público a vecinos por su nacionalidad.

Es xenofobia institucional, y podría constituir un delito del artículo 511 del Código Penal.

3. ¿Es xenofobia o aporofobia rechazar al migrante pobre pero no al turista rico?

Es aporofobia, el rechazo al pobre, término acuñado por Adela Cortina.

4. ¿Qué artículo del Código Penal castiga la incitación al odio?

El artículo 510.

5. Identifica el mecanismo: «Desde que llegaron los de fuera, hay menos trabajo».

Es el mecanismo del chivo expiatorio, que atribuye un problema complejo a un colectivo sin pruebas.

Cómo combatirla

La xenofobia se combate con educación, contacto y datos. La psicología social ha mostrado que la convivencia en igualdad de condiciones reduce los prejuicios, y que conocer historias concretas desmonta los estereotipos. Contrastar la información antes de compartirla frena los bulos; denunciar ante la policía, la fiscalía o las asociaciones especializadas protege a las víctimas; y educar en tolerancia y empatía desde la escuela previene que el rechazo se transmita a nuevas generaciones. Recordar los episodios históricos sirve para entender adónde puede llevar el discurso del odio cuando nadie lo frena.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre xenofobia y racismo?

La xenofobia es el rechazo al extranjero por ser de fuera; el racismo jerarquiza a las personas por su color de piel, su etnia o su origen, aunque sean del mismo país. A menudo aparecen juntos, pero no son lo mismo.

¿Qué es la aporofobia?

Es el rechazo a las personas pobres. La filósofa Adela Cortina acuñó el término para mostrar que muchas veces no se rechaza al extranjero en general, sino al extranjero sin recursos. La RAE lo incluyó en el diccionario en 2017.

¿La xenofobia es delito en España?

Tener prejuicios no es delito, pero sí lo son la incitación al odio (artículo 510 del Código Penal), la discriminación en el empleo o en la prestación de servicios y las agresiones, que además se agravan si el motivo es racista o xenófobo (artículo 22.4).

¿Dónde se puede denunciar un acto xenófobo?

Ante la Policía Nacional, la Guardia Civil o las policías autonómicas, en la fiscalía especializada en delitos de odio de cada provincia y en asociaciones de apoyo a las víctimas. La Autoridad Independiente para la Igualdad de Trato también atiende casos de discriminación.

¿Por qué surge la xenofobia?

Influyen el miedo a lo desconocido, los estereotipos aprendidos, la búsqueda de culpables en épocas de crisis y los discursos que presentan al extranjero como una amenaza. Por eso la educación y la información veraz son claves para prevenirla.

Referencias

Cortina, A. (2017). Aporofobia, el rechazo al pobre. Un desafío para la democracia. Paidós.
Allport, G. W. La naturaleza del prejuicio. Eudeba.
Ley 15/2022, de 12 de julio, integral para la igualdad de trato y la no discriminación. Boletín Oficial del Estado.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Ejemplos de xenofobia». Conceptualia. https://conceptualia.es/ejemplos/ejemplos-de-xenofobia/

Sobre el autor

Conceptualia — El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.