Palabras con el prefijo sin- y sim-: 36 ejemplos

El prefijo sin-, que toma la forma sim- ante b y p, procede del griego y significa ‘con’, ‘juntamente’ o ‘a la vez’. Está escondido en palabras tan comunes como sinfonía (‘sonidos juntos’), simpatía (‘sentir con otro’) o sistema (‘lo que se compone de partes reunidas’). En este artículo explicamos su origen, por qué cambia de forma, cómo distinguirlo de la preposición sin y de otras palabras que solo se le parecen, y reunimos 36 ejemplos con su significado.

¿Qué es el prefijo sin- o sim-?

Es la forma que adopta en español la preposición griega syn (σύν), ‘con’, que en griego se usaba también como preverbio y como primer elemento de compuestos: symphōnía, sympátheia, sýnodos. Es el equivalente exacto del latín cum, del que procede nuestro prefijo con-: sinfonía y consonancia, o simpatía y compasión, se formaron con la misma idea en las dos lenguas.

A diferencia de con-, en español no es un prefijo vivo: los hablantes no lo unen a palabras españolas para crear otras nuevas. Aparece en cultismos que llegaron del griego, casi siempre a través del latín, y en tecnicismos modernos formados con raíces griegas, como sinapsis o sinestesia. Por eso la gramática académica no lo cuenta entre los prefijos productivos del español, aunque reconocerlo ayuda mucho a entender el vocabulario culto. Más voces de esta procedencia en palabras de origen griego.

Reglas: por qué cambia de forma

Ya en griego, la n de syn se asimilaba a la consonante siguiente. Esas variantes pasaron al latín y al español, que además aplica sus propias normas ortográficas:

Forma	Cuándo aparece	Ejemplos
sim-	Ante b y p, por la regla de escribir m antes de esas letras	símbolo, simpatía, simposio
si- + m	Ante m: el griego tenía mm, que el español reduce a una	simetría (gr. symmetría)
sin-	Ante vocal y ante las demás consonantes, también ante f, aunque en griego hubiera m	sinalefa, sinfonía, síntoma
sil-	Ante l, por asimilación ya en griego	sílaba, silogismo
si-	Ante s seguida de consonante, donde la n desapareció	sistema, sístole

Como todas son palabras heredadas, se escriben siempre en una sola pieza. Muchas son esdrújulas y llevan tilde por la regla general: sílaba, síntoma, sínodo, sinécdoque.

Atención: la preposición sin no es este prefijo

El español tiene además palabras compuestas con la preposición sin (del latín sine), que expresan carencia: sinrazón, sinvergüenza. No tienen nada que ver con el griego syn; de hecho, significan casi lo contrario, ‘falta de’ en lugar de ‘unión’. Las recogemos en un grupo aparte más abajo.

También hay palabras que empiezan por sin o sim por pura coincidencia: sincero (lat. sincerus), singular, siniestro (lat. sinister, ‘izquierdo’), sinuoso (lat. sinus, ‘curva’), simple, símil, simio o sinapismo, del griego sínapi, ‘mostaza’. Simultáneo merece mención aparte: expresa una idea cercana (‘a la vez’), pero viene del adverbio latino simul, no de syn.

36 palabras con el prefijo sin- o sim- (ejemplos)

Lengua, literatura y retórica (9)

Palabra	Origen	Significado
sinónimo	ónoma, ‘nombre’	Palabra que tiene el mismo significado que otra o uno muy parecido.
sintaxis	táxis, ‘orden’	Parte de la gramática que estudia cómo se combinan y ordenan las palabras en la oración.
sinalefa	aleíphein, ‘untar’	Unión en una sola sílaba métrica de la vocal final de una palabra y la inicial de la siguiente.
sinécdoque	ekdéchesthai, ‘recibir’	Figura que designa el todo por la parte o la parte por el todo: tiene veinte primaveras.
sinestesia	aísthēsis, ‘sensación’	Figura que mezcla sensaciones de sentidos distintos: un color chillón.
sinopsis	ópsis, ‘vista’	Resumen que permite ver un asunto en conjunto.
sílaba	syllambánein, ‘tomar juntamente’	Sonido o grupo de sonidos que se pronuncian en un solo golpe de voz.
silepsis	sýllēpsis, ‘acción de tomar juntamente’	Concordancia según el sentido y no según la forma gramatical, o uso de una palabra a la vez en sentido recto y figurado.
síncopa	kóptein, ‘cortar’	Desaparición de sonidos dentro de una palabra, como en Navidad, de natividad. En música, nota que empieza en tiempo débil y se prolonga en el fuerte.

Música (2)

Palabra	Origen	Significado
sinfonía	phōnḗ, ‘sonido, voz’	Obra para orquesta, normalmente en varios movimientos; en origen, ‘acuerdo de sonidos’.
sintonía	tónos, ‘tensión, tono’	Ajuste de un receptor a la frecuencia de una emisora; música que identifica un programa; por extensión, entendimiento entre personas.

Ciencias y medicina (9)

Palabra	Origen	Significado
síndrome	drómos, ‘carrera’	Conjunto de síntomas que aparecen juntos y caracterizan un trastorno.
síntoma	sympíptein, ‘coincidir’	Manifestación de una enfermedad; por extensión, indicio de algo.
sinapsis	háptein, ‘enlazar’	Zona de comunicación entre dos neuronas, o entre una neurona y otra célula.
sinergia	érgon, ‘trabajo’	Acción conjunta de varios elementos cuyo efecto supera la suma de los efectos por separado.
sístole	systéllein, ‘contraer’	Contracción del corazón que impulsa la sangre; su contrario es la diástole.
sinartrosis	árthrōsis, ‘articulación’	Articulación inmóvil, como las que unen los huesos del cráneo.
simetría	métron, ‘medida’	Correspondencia exacta de forma y posición de las partes a ambos lados de un eje o un plano.
sistema	synistánai, ‘reunir’	Conjunto ordenado de elementos relacionados entre sí: el sistema solar, el sistema nervioso.
sinóptico	ópsis, ‘vista’	Que presenta algo de modo que se abarca de un vistazo: cuadro sinóptico.

Sociedad, religión y pensamiento (8)

Palabra	Origen	Significado
sinagoga	synagōgḗ, ‘reunión’	Edificio donde se reúnen los judíos para la oración; también, la propia congregación.
sínodo	hodós, ‘camino’	Asamblea de obispos o de otros miembros de una Iglesia.
sindicato	sýndikos, ‘el que asiste en un juicio’	Asociación que defiende los intereses de los trabajadores de un sector.
sincretismo	synkrētismós, ‘coalición’	Mezcla de creencias, doctrinas o tradiciones de distinto origen.
simposio	pósis, ‘bebida’	Reunión de especialistas para tratar un tema; en Grecia, el banquete en el que se bebía y conversaba.
simpatía	páthos, ‘afección’	Inclinación afectiva hacia alguien; literalmente, ‘sentir con’.
símbolo	symbállein, ‘juntar’	Elemento que representa una idea. El sýmbolon era un objeto partido en dos cuyas mitades se juntaban como señal de reconocimiento. Más en símbolos.
silogismo	lógos, ‘razón’	Razonamiento formado por dos premisas de las que se deduce una conclusión.

Compuestos con la preposición sin, ‘falta de’ (8)

No llevan el prefijo griego, pero se confunden a menudo con él:

Palabra	Significado
sinrazón	Acción injusta o contraria a la razón.
sinsabor	Disgusto, pesar.
sinvergüenza	Persona que actúa con descaro o comete actos ilegales en provecho propio.
sinfín	Infinidad, gran cantidad: un sinfín de problemas.
sinnúmero	Número incalculable: un sinnúmero de visitas.
sinsentido	Cosa absurda o sin explicación.
sinvivir	Estado de angustia o inquietud constante.
sinhueso	Coloquialmente, la lengua: darle a la sinhueso, ‘hablar mucho’.

Ejemplos en oraciones

«La orquesta interpretó la Sinfonía n.º 9 de Beethoven». Sonidos que suenan juntos.
«En «mi alma» se produce una sinalefa: mia-». Dos vocales unidas en una sílaba métrica.
«La fiebre y la tos son síntomas de muchas infecciones». Lo que ‘coincide’ con la enfermedad.
«Durante la sístole, los ventrículos expulsan la sangre». Contracción: ‘reunir, apretar’.
«Las dos empresas buscan sinergias tras la fusión». Trabajo conjunto.
«El sínodo reunió a obispos de todo el mundo». Literalmente, ‘camino en común’.
«Presentó su ponencia en un simposio de historia». Reunión de especialistas.
«Los evangelios de Mateo, Marcos y Lucas se llaman sinópticos». Se pueden leer en paralelo, de un vistazo.
«Aquella decisión fue una sinrazón». Preposición sin: falta de razón.
«Tuvimos un sinfín de llamadas». Preposición sin: sin fin, incontables.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. ¿Qué palabras contienen el prefijo griego syn-? sinagoga, sincero, sílaba, sinuoso, sistema.

sinagoga, sílaba y sistema. Sincero y sinuoso son palabras latinas sin relación con el prefijo.

2. Explica por qué se escribe simpatía con m pero sinfonía con n, si en griego ambas tenían sym-.

Porque en español se escribe m antes de p y b, pero n antes de f. La ortografía española se impone a la griega.

3. Completa con la forma unida o separada: «Hay un ___ de motivos» / «Es una carretera ___» (sinfín o sin fin).

«Hay un sinfín de motivos» (sustantivo, ‘gran cantidad’). «Es una carretera sin fin» (preposición + sustantivo, ‘que no acaba’).

4. Relaciona cada palabra con su segundo elemento griego: sinónimo, sinergia, simetría. (érgon ‘trabajo’, ónoma ‘nombre’, métron ‘medida’)

sinónimo: ónoma; sinergia: érgon; simetría: métron. Las tres expresan algo ‘conjunto’: mismo nombre, trabajo común, medida común.

5. Clasifica según signifiquen ‘unión’ o ‘carencia’: sinsabor, simposio, sinvivir, síndrome.

‘Unión’ (griego syn-): simposio y síndrome. ‘Carencia’ (preposición sin): sinsabor y sinvivir.

Cómo usar este conocimiento

Como sin- y sim- ya no forman palabras nuevas en español, su utilidad es sobre todo interpretativa: si una palabra culta empieza por sin, sim, sil o sis y viene del griego, es probable que exprese unión, coincidencia o conjunto. Esa pista sirve para deducir el significado de tecnicismos en un examen o en un texto científico.

La otra lección es ortográfica. Las palabras con la preposición sin se escriben juntas cuando funcionan como sustantivo (un sinsentido, un sinvergüenza) y separadas cuando conservan su valor de preposición seguida de un nombre (hablar sin sentido, actuar sin vergüenza).

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el prefijo sin- o sim-?

Significa ‘con’, ‘juntamente’ o ‘a la vez’. Procede de la preposición griega syn y aparece en palabras como sinfonía, simpatía, síntesis o sistema.

¿Cuándo se escribe sim- y cuándo sin-?

Se escribe sim- ante b y p (símbolo, simpatía, simposio), por la regla general de escribir m antes de esas letras. Ante vocal y ante las demás consonantes, incluida la f, se escribe sin-: sinalefa, sinfonía, síntoma.

¿Sílaba y sistema llevan este prefijo?

Sí. En griego, la n de syn se asimilaba a la consonante siguiente: ante l se convertía en syl- (sílaba, silogismo) y ante s seguida de consonante desaparecía (sistema, sístole).

¿Sinvergüenza lleva el prefijo griego sin-?

No. Sinvergüenza, sinrazón o sinsabor son compuestos con la preposición española sin, que viene del latín sine y expresa carencia. El prefijo griego syn-, en cambio, expresa unión.

¿Qué relación hay entre sin- y con-?

Son equivalentes: sin- es la forma griega y con-, la latina, y ambas significan ‘con’. La diferencia es que con- sigue formando palabras nuevas en español (coautor, convivir), mientras que sin- solo aparece en cultismos y tecnicismos de origen griego.

Referencias

Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.). Madrid: Espasa, 2014.
Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española. Ortografía de la lengua española. Madrid: Espasa, 2010.
Corominas, J. y Pascual, J. A. Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico. Madrid: Gredos, 1980-1991.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Palabras con el prefijo sin- y sim-». Conceptualia. https://conceptualia.es/lenguaje/palabras-con-el-prefijo-sin-sim/

Sobre el autor

Conceptualia. El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.