Dante Alighieri
Dante Alighieri fue el poeta florentino autor de la Divina comedia y padre de la lengua italiana.
Dante Alighieri (1265-1321) fue un poeta, pensador y político florentino, autor de la Divina comedia, uno de los grandes poemas de la literatura universal. Escribió en la lengua de Florencia cuando la cultura culta se expresaba en latín, y por eso se le considera el padre de la lengua italiana. Su vida quedó partida en dos por el exilio: desde 1302 no volvió a pisar su ciudad.
¿Quién fue Dante Alighieri?
Dante fue a la vez un poeta del amor cortés, un estudioso de la filosofía y la teología de su tiempo y un hombre de acción que participó en la vida política de Florencia. Esas tres facetas confluyen en la Comedia, un viaje imaginario por el más allá en el que juzga a papas, reyes y vecinos de su ciudad, y en el que la figura de Beatriz, la mujer a la que amó desde la juventud, lo guía hacia Dios. Con él, la literatura medieval alcanza su cumbre y se anuncian ya algunos rasgos del humanismo.
Datos biográficos
| Nombre | Durante degli Alighieri, llamado Dante |
|---|---|
| Nacimiento | 1265, Florencia (entre mayo y junio; el día exacto se desconoce) |
| Fallecimiento | Noche del 13 al 14 de septiembre de 1321, Rávena |
| Nacionalidad | Florentina (actual Italia) |
| Ocupación | Poeta, filósofo y político |
| Movimiento | Dolce stil novo; literatura medieval |
| Obras destacadas | Vida nueva, Convivio, De vulgari eloquentia, Monarquía, Divina comedia |
Juventud en Florencia y Beatriz
Dante nació en una familia de la pequeña nobleza florentina, de tradición güelfa, es decir, del bando que en las luchas italianas solía apoyar al papado frente al emperador. Perdió a su madre siendo niño y a su padre en la adolescencia. Según su propio relato, conoció a Beatriz cuando ambos tenían nueve años y volvió a verla nueve años después. Boccaccio la identificó con Beatrice Portinari, hija de un rico florentino, que se casó con otro hombre y murió en 1290. Dante, por su parte, había sido prometido de niño con Gemma Donati, con quien se casó y tuvo varios hijos.
En su juventud se formó con el sabio Brunetto Latini, trabó amistad con el poeta Guido Cavalcanti y participó en el dolce stil novo («dulce estilo nuevo»), una corriente lírica que presentaba a la amada como un ser casi angelical que eleva espiritualmente al poeta. En 1289 combatió en la batalla de Campaldino, en la que los güelfos florentinos vencieron a los gibelinos de Arezzo.
Vida política y exilio
Para participar en el gobierno de la ciudad, Dante se inscribió en el gremio de médicos y boticarios, que admitía también a los estudiosos. Entre junio y agosto de 1300 fue uno de los priores, la máxima magistratura de Florencia. Para entonces los güelfos se habían dividido en dos facciones: los blancos, a los que pertenecía Dante, más celosos de la independencia de la ciudad, y los negros, más próximos al papa Bonifacio VIII.
En 1301, mientras Dante estaba en misión ante el papa, Carlos de Valois entró en Florencia y los negros tomaron el poder. A comienzos de 1302 fue condenado en ausencia a una multa y al destierro, y poco después a morir en la hoguera si regresaba. Nunca volvió. Vivió en distintas cortes del norte de Italia, entre ellas la de los Della Scala en Verona y la de los Malaspina en la Lunigiana. Puso sus esperanzas en el emperador Enrique VII, que bajó a Italia en 1310, pero este murió en 1313. En 1315 rechazó una amnistía que le exigía reconocer públicamente su culpa.
Últimos años y muerte
Hacia 1318 se instaló en Rávena, acogido por Guido Novello da Polenta, y allí terminó el Paraíso. A la vuelta de una embajada a Venecia enfermó, probablemente de malaria, y murió en la noche del 13 al 14 de septiembre de 1321. Está enterrado en Rávena, junto a la iglesia de San Francisco. Florencia reclamó sus restos durante siglos sin conseguirlos y le dedicó un cenotafio en la basílica de la Santa Croce.
Cronología
- 1265: nace en Florencia.
- 1274: primer encuentro con Beatriz, según la Vida nueva.
- 1289: combate en la batalla de Campaldino.
- 1290: muere Beatriz.
- Hacia 1293-1295: compone la Vida nueva.
- 1300: es prior de Florencia. Es también el año en que sitúa el viaje de la Comedia.
- 1302: es condenado al destierro y, después, a muerte.
- Hacia 1303-1308: trabaja en el Convivio y el De vulgari eloquentia, que deja inacabados.
- Hacia 1306-1308: comienza la Comedia.
- 1315: rechaza la amnistía de Florencia.
- Hacia 1318: se establece en Rávena.
- 1321: termina el Paraíso y muere en Rávena.
Obra
Obras menores
- Vida nueva (Vita nova): libro que combina poemas y comentarios en prosa sobre su amor por Beatriz, desde el primer encuentro hasta su muerte.
- Convivio: un «banquete» de saber en italiano, con comentarios filosóficos a sus propias canciones. Quedó inacabado.
- De vulgari eloquentia: tratado en latín que defiende la dignidad de la lengua vulgar para la poesía elevada. También inacabado.
- Monarquía (Monarchia): tratado en latín, de fecha discutida, que defiende que el poder del emperador procede directamente de Dios y no del papa.
- Rimas, epístolas y églogas en latín.
La Divina comedia
Dante la tituló simplemente Comedia, porque empieza en la desgracia y termina felizmente, y porque está escrita en lengua vulgar y estilo variado. El adjetivo «divina» se lo dio Boccaccio y aparece en el título de una edición veneciana de 1555. Sus rasgos principales son:
- Estructura: tres partes o cánticas (Infierno, Purgatorio y Paraíso) y 100 cantos: uno de introducción y 33 en cada cántica.
- Métrica: tercetos encadenados de endecasílabos (terza rima, con rima ABA BCB CDC…), una forma creada por el propio Dante.
- Argumento: perdido en una selva oscura en la Semana Santa de 1300, el poeta recorre el más allá. Virgilio lo guía por el Infierno y el Purgatorio; Beatriz, por el Paraíso; y san Bernardo, en el tramo final, hasta la visión de Dios.
- Sentido: es una gran alegoría del camino del alma desde el pecado hasta la salvación, y a la vez una crónica moral y política de su tiempo.
El poema empieza con unos versos que todos los italianos conocen: «Nel mezzo del cammin di nostra vita / mi ritrovai per una selva oscura» («A mitad del camino de nuestra vida / me encontré en una selva oscura»). El Infierno tiene forma de embudo con nueve círculos; el Purgatorio es una montaña de terrazas; el Paraíso, una sucesión de cielos.
Legado e influencia
La Comedia contribuyó a que el toscano se convirtiera en la base del italiano literario, y Dante, Petrarca y Boccaccio son conocidos como «las tres coronas» de la literatura italiana. Su poema ha sido comentado sin interrupción desde el siglo XIV, inspiró a pintores y grabadores como Botticelli, William Blake o Gustave Doré, y ha sido traducido a decenas de lenguas. La imagen popular del infierno debe mucho a sus círculos y castigos. En Italia, el 25 de marzo se celebra el Dantedì, una jornada dedicada al poeta instituida en 2020. Su figura puede relacionarse con el paso de la Edad Media al Renacimiento.
Ejercicios resueltos
1. La Comedia tiene 100 cantos y tres cánticas de 33 cantos. ¿Cuántos cantos quedan fuera de esa división?
3 × 33 = 99 cantos. 100 − 99 = 1 canto, el primero del Infierno, que sirve de introducción a toda la obra.
2. Dante sitúa su viaje en 1300 y nació en 1265. ¿Qué edad tiene el personaje y qué relación tiene con el verso «a mitad del camino de nuestra vida»?
1300 − 1265 = 35 años. Si la vida humana dura setenta años, como dice la Biblia (Salmo 90), 35 es justo su mitad.
3. Identifica el guía de Dante en cada parte: Infierno, Purgatorio y Paraíso.
Infierno y Purgatorio: Virgilio; Paraíso: Beatriz, sustituida al final por san Bernardo.
4. Completa el esquema de rima de la terza rima: ABA BCB ___.
El verso central de cada terceto da la rima del siguiente, así que continúa CDC, y después DED, etc.
5. ¿Qué obra de Dante defiende el uso de la lengua vulgar y en qué lengua está escrita?
El De vulgari eloquentia, escrito en latín, porque se dirigía a los doctos, que escribían en esa lengua.
Preguntas frecuentes sobre Dante Alighieri
¿Quién fue Dante Alighieri?
Fue un poeta y político florentino (1265-1321), autor de la Divina comedia y considerado el padre de la lengua italiana.
¿Por qué fue desterrado Dante?
Por las luchas políticas de Florencia. Pertenecía a los güelfos blancos y, cuando los negros tomaron el poder en 1301-1302, fue condenado al destierro y después a muerte. Nunca regresó.
¿Quién era Beatriz?
La mujer a la que Dante amó y convirtió en símbolo de la gracia divina. Boccaccio la identificó con Beatrice Portinari, muerta en 1290.
¿Por qué se llama Divina comedia?
Dante la tituló Comedia porque acaba felizmente y usa la lengua vulgar. El adjetivo «divina» lo añadió Boccaccio y se fijó en una edición de Venecia de 1555.
¿Dónde está enterrado Dante?
En Rávena, junto a la iglesia de San Francisco. En la basílica de la Santa Croce de Florencia hay un cenotafio en su honor, pero sus restos no están allí.
Referencias
- Alighieri, Dante. Comedia. Trad. de Ángel Crespo. Seix Barral.
- Boccaccio, Giovanni. Vida de Dante (Trattatello in laude di Dante).
- Barbero, Alessandro. Dante. Laterza, 2020.
- Encyclopaedia Britannica. «Dante».
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