Corchetes
Los corchetes son un signo de puntuación doble que encierra aclaraciones ajenas al texto, omisiones en citas y transcripciones fonéticas.
Los corchetes ([ ]) son un signo de puntuación doble, parecido a los paréntesis pero de uso más restringido. Sirven sobre todo para introducir aclaraciones o añadidos dentro de una cita y para intercalar información dentro de un paréntesis. Fuera de la escritura corriente, también tienen funciones propias en matemáticas, fonética, química e informática.
¿Qué son los corchetes?
Los corchetes son un signo ortográfico doble formado por un corchete de apertura ( [ ) y uno de cierre ( ] ). Según la Ortografía de la lengua española (2010), se emplean para encerrar elementos que no pertenecen al texto original o que necesitan separarse con claridad de lo que los rodea.
Usos de los corchetes en la escritura
1. Aclaraciones o añadidos en una cita textual
Cuando se reproduce un texto ajeno y se quiere añadir algo que no figura en el original (una aclaración, un nombre o un dato), se escribe entre corchetes para que quede claro que no es del autor citado.
- «Ella [la reina Isabel] decidió no acudir al acto».
- «Llegamos allí [a Toledo] a mediodía».
2. Omisión de texto en una cita: […]
Para indicar que se ha suprimido una parte de la cita, se escriben tres puntos suspensivos entre corchetes, sin espacios dentro: […].
- «En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme […], vivía un hidalgo».
3. Intervenciones del editor, del traductor o del transcriptor
- Corregir o señalar un error del original: «Escribió que «hubieron [sic] muchos problemas»». El latinismo sic («así») indica que se reproduce tal cual.
- Notas del traductor: «Fue a la botica [N. del T.: farmacia]».
- Recuperar letras o palabras que faltan por deterioro del texto: «Lope de V[ega]».
4. Paréntesis dentro de paréntesis
Cuando hace falta un segundo nivel de aclaración dentro de un paréntesis, se usan corchetes en el interior: «El museo (inaugurado en 1819 [aunque abrió al público años después]) tiene más de siete mil obras».
5. Transcripción fonética
En lingüística, los corchetes encierran la transcripción fonética de un sonido o una palabra: la palabra «casa» se transcribe [ˈkasa]. Entre barras oblicuas se transcribe, en cambio, la representación fonológica: /kása/.
6. Referencias y omisiones en textos académicos
En trabajos académicos se usan para referencias numéricas en el texto, como [1] o [12], remitiendo a la bibliografía final.
Usos fuera de la escritura corriente
| Ámbito | Uso | Ejemplo |
|---|---|---|
| Matemáticas | Intervalo cerrado (incluye los extremos) y agrupación de operaciones | [2, 5] = todos los números reales de 2 a 5, ambos incluidos; 3 · [2 + (4 − 1)] |
| Química | Concentración molar de una sustancia | [H⁺] |
| Informática | Listas, matrices o índices | lista[0] |
| Fonética | Transcripción de sonidos | [ˈpeɾo] (pero) |
Reglas de escritura de los corchetes
- Se deja espacio antes del corchete de apertura y después del de cierre, pero no entre el corchete y el texto que encierran: «una cita [sin errores] más».
- Los signos de puntuación (coma, punto, punto y coma) se colocan siempre después del corchete de cierre: «Vino con ella [la reina], y se sentó».
- Si el corchete encierra una oración completa, el punto final va dentro: «[Nota de la editora: el texto original está incompleto.]».
- Si el añadido pertenece a una cita entre comillas, los corchetes van dentro de las comillas: «Texto citado [aclaración]».
Corchetes, paréntesis y rayas: ¿cuál elegir?
- El paréntesis se usa para aclaraciones del propio autor: «Madrid (la capital) es una ciudad enorme».
- Los corchetes se reservan para lo que añade alguien ajeno al texto, o para un segundo nivel dentro del paréntesis.
- Las rayas separan incisos que se integran más en el discurso: «Madrid —la capital— es una ciudad enorme».
Errores frecuentes
- Usar corchetes en lugar de paréntesis para cualquier aclaración propia.
- Escribir espacios dentro: «[ … ]» en lugar de «[…]».
- Colocar la coma o el punto antes del corchete de cierre.
- Olvidar cerrar el corchete.
- Confundirlos con las llaves { } o con los paréntesis angulares < >, que tienen otros usos.
Ejercicios resueltos
1. Añade al texto la aclaración «Cervantes» sin alterar la cita: «Él escribió que aquel libro era el mejor del mundo».
«Él [Cervantes] escribió que aquel libro era el mejor del mundo».
2. Indica con corchetes que se omite una parte de la cita: «Los alumnos entraron, se sentaron y comenzó el examen».
«Los alumnos entraron […] y comenzó el examen».
3. ¿Dónde va la coma? «Compró el libro [de Borges] ___ y lo leyó».
Detrás del corchete de cierre: «Compró el libro [de Borges], y lo leyó».
4. ¿Qué significa el intervalo [1, 4] en matemáticas?
Todos los números reales entre 1 y 4, incluidos 1 y 4.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirven los corchetes?
¿Cuál es la diferencia entre corchetes y paréntesis?
¿Cómo se escribe «[…]» correctamente?
¿Cómo se hacen los corchetes en el teclado español?
¿Los corchetes se usan en matemáticas?
Referencias
- Real Academia Española y ASALE (2010). Ortografía de la lengua española. Madrid: Espasa. Capítulo sobre los signos de puntuación: paréntesis y corchetes.
- Real Academia Española (2005). Diccionario panhispánico de dudas. Madrid: Santillana. Apéndice sobre signos ortográficos.
- Martínez de Sousa, J. (2014). Ortografía y ortotipografía del español actual. Gijón: Trea.
Consulta también: los paréntesis, los signos de puntuación, las comillas, los puntos suspensivos y la raya.
Cómo citar este artículo
Equipo de Conceptualia. (2026). «Corchetes». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/lengua/corchetes/
