Paronomasia: qué es, ejemplos y diferencias

La paronomasia es una figura retórica que consiste en colocar juntas, o muy próximas, palabras de sonido semejante pero de significado distinto. Esa cercanía fónica llama la atención y crea un juego de sonidos y de sentidos. Aparece en refranes, poemas, titulares y eslóganes: El hombre propone y Dios dispone, Del dicho al hecho hay mucho trecho.

¿Qué es la paronomasia?

El término viene del griego paronomasía y se aplica a la semejanza fónica entre palabras. La retórica clásica la incluyó entre las figuras de dicción (las que actúan sobre la forma de las palabras). Se apoya en la paronimia: la relación entre vocablos de forma parecida (parónimos) que se distinguen en uno o pocos sonidos, o que comparten la raíz y varían en el prefijo.

Su finalidad es estética y expresiva: da ritmo a la frase, facilita la memorización, subraya un contraste entre dos ideas o produce humor. Por eso abunda en la lengua popular, en la poesía y en la publicidad.

Cómo se construye

Palabras que difieren en un sonido: dicho / hecho, pena / peña, duda / deuda.
Palabras con la misma raíz y distinto prefijo: propone / dispone, conceder / suceder.
Palabras casi iguales con sentido contrastado: pecar / pescar.

Lo esencial es que la semejanza sonora sea perceptible y que los significados sean claramente diferentes.

Ejemplos de paronomasia

Del dicho al hecho hay mucho trecho. (refrán)
El hombre propone y Dios dispone. (refrán)
Traduttore, traditore: «traductor, traidor». Es un dicho italiano y uno de los ejemplos más citados de esta figura.
Entre la duda y la deuda, prefiero no comprar. (ejemplo de elaboración propia)
No es lo mismo pecar que pescar. (ejemplo de elaboración propia)
Su pena pesaba como una peña. (ejemplo de elaboración propia)

En la literatura española, la paronomasia es muy característica del conceptismo barroco, y Francisco de Quevedo es uno de los autores que más partido sacó a los juegos de palabras basados en la semejanza sonora.

Paronomasia y otros conceptos cercanos

Concepto	Qué es	Ejemplo
Paronomasia	Figura: palabras de sonido parecido y significado distinto, juntas en el texto	propone / dispone
Paronimia	Relación léxica entre parónimos, sin intención retórica	absorber / absolver
Homonimia	Misma pronunciación o escritura y distinto significado	vaca / baca; hola / ola
Aliteración	Repetición de sonidos en palabras cercanas	«Bajo el ala aleve del leve abanico» (Rubén Darío)
Rima	Coincidencia de sonidos desde la última vocal acentuada	cantar / mar
Calambur	Reagrupar sílabas para obtener otro sentido	«plata no es» / «plátano es»
Políptoton	Repetir una misma palabra con distintas formas gramaticales	«Amar y ser amado»

Parónimos que se confunden

Fuera de la retórica, muchos parónimos provocan errores de uso. Algunos pares frecuentes:

Absorber / absolver: la esponja absorbe agua; el juez absuelve al acusado.
Actitud / aptitud: la actitud es la postura; la aptitud es la capacidad.
Infligir / infringir: se inflige un castigo; se infringe una ley.
Prever / proveer: prever es anticipar; proveer es suministrar.
Efecto / afecto: el efecto es una consecuencia; el afecto es cariño.

Ejercicios resueltos

★ Practica paso a paso

1. ¿Hay paronomasia en «Del dicho al hecho hay mucho trecho»? Justifica.

Sí: dicho, hecho y trecho son palabras de sonido muy parecido pero de significados distintos.

2. Señala los parónimos: «El hombre propone y Dios dispone».

propone / dispone: comparten la terminación -pone con distinto prefijo y significado.

3. Completa con el parónimo correcto: «El juez ___ al acusado» (absorbió / absolvió).

absolvió: significa «declarar libre de culpa».

4. Distingue la figura en «mar / cantar».

Es rima (coincidencia final desde la vocal acentuada), no paronomasia, pues las palabras no se parecen en todo su sonido ni se busca un juego de sentido.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la paronomasia?

Es una figura retórica que consiste en usar palabras de sonido parecido y significado distinto en un mismo enunciado, con intención expresiva o lúdica.

¿Cuál es la diferencia entre paronomasia y paronimia?

La paronimia es la relación entre palabras de forma parecida (parónimos); la paronomasia es el uso retórico de esos parónimos en un texto.

¿Dónde se emplea la paronomasia?

En refranes, poesía, discursos, eslóganes publicitarios, titulares de prensa y juegos de palabras.

¿Es lo mismo paronomasia que aliteración?

No. La aliteración repite sonidos en palabras cercanas; la paronomasia pone juntas palabras de sonido casi idéntico pero con distinto significado.

¿Qué son los parónimos?

Palabras de significado distinto pero con forma o pronunciación muy semejante, como «actitud» y «aptitud».

Referencias

Real Academia Española: Diccionario de la lengua española, entradas «paronomasia» y «parónimo».
Lausberg, H.: Manual de retórica literaria, Gredos, 1966-1968.
Azaustre, A. y Casas, J.: Manual de retórica española, Ariel, 1997.

Más sobre figuras retóricas: aliteración, calambur, figuras retóricas y homónimos.

Cómo citar este artículo

Equipo de Conceptualia. (2026). «Paronomasia». Conceptualia. https://conceptualia.es/castellano/lengua/paronomasia/

Sobre el autor

Conceptualia. El equipo editorial de Conceptualia redacta y revisa cada concepto para que sea claro, riguroso y útil, con ejemplos y ejercicios cuando ayudan a entenderlo.